Бывает любовь, что приходит как спасение. Глубокая и спокойная, несущая чистую и целебную радость.
Инга порхала между рядами книг как бабочка. Она окунулась в новый роман, что называется, с головой. Да и не было у неё на самом деле до этого никаких романов. Был только унылый ухажер с пивным пузиком, неловкий секс под одеялом, и пятимесячный живот, стянутый жёстким корсажем атласного свадебного платья.
Саша (так звали незнакомца) тоже сиял счастливой улыбкой в своей автомастерской. За годы, прошедшие с развода, он успел забыть тепло женской руки и вкус домашнего обеда. Человек он был простой, домашний, лёгкие романы с грудастыми разбитными девицами его не вдохновляли, а добрых и скромных, думал он, уже не выпускают. А тут она - милая, несчастная, да ещё с такой экзотической нынче профессией - библиотекарь. Саша с Ингой съехались уже через месяц, благо у него была оставшаяся от бабушки двушка, и радовались каждому дню. Как все уже обжигавшиеся люди, они были осторожны и бережны друг к другу. Может, в этой любви и не полыхали шекспировские страсти, зато сколько в ней было тепла и уюта! Маленькая Настя часто бывала у них в гостях, и Инга стала успокаиваться. С бывшим мужем они договорились, что на летние каникулы дочка переедет к ней, а там будет видно...
Инга купалась в счастье. Вместо обидных слов и упрёков - нежные слова, вместо холодной одинокой постели - мужчина, полюбивший каждый изгиб её тела.
В пятницу Саша пригласил Ингу в ресторан и, уже будучи там, спросил:
- Ты не против, если к нам присоединится мой друг? Я очень хотел бы вас познакомить.
Инга ласково улыбнулась.
- Я только за. Говорят, когда мужчина знакомит девушку со своими друзьями, это хороший знак. Значит, у него серьёзные намерения.
- Ты ещё сомневаешься? - рассмеялся Саша и смешно чмокнул её в нос. - О, а вот и он! Марк! Мы здесь!
- О Господи, - неосознанно пробормотала Инга, когда гость подошёл ближе. Он был просто неприлично красив. Широкоплечий, темноволосый, с неожиданно яркими голубыми глазами на загорелом лице. Вставший навстречу гостю Саша вдруг показался ей застиранной ветошью рядом с этим красавцем. Инга одернула себя и густо покраснела.
- Марк.
- Инга.
Пожимая крепкую ладонь Марка, Инга физически ощутила охвативший всё тело жар. Сердцебиение участилось, а внизу живота предательски заныло. "Что такое? Что со мной?" - запаниковала Инга. Задержавший её руку дольше положенного Марк пытливо, без улыбки смотрел ей прямо в глаза. Почти грубо Инга наконец выдернула руку и криво улыбнулась:
- Очень приятно.
Ничего не замечающий Саша жестом подозвал официанта и сразу же начал что-то рассказывать другу. Марк слушал и между делом бросал быстрые взгляды на Ингу. Весь вечер она сидела будто на иголках, деланно смеялась и больше обычного пила.
- Сашенька, может, домой? Я так устала. - почти взмолилась Инга, поняв, что больше уже просто не может.
- Конечно, любимая, сейчас поедем. Только рассчитаюсь и вызову такси.
Когда Саша отошёл, она наконец-то осмелилась поднять глаза на Марка.
- Я приглашаю вас завтра в гости, - медленно произнёс он. - С меня пара фирменных блюд и супер секретный коктейль.
- Мне кажется, лучше не надо, - прошептала Инга.
- А я уверен, что надо, - улыбнулся Марк и легонько погладил её пальцы.
- Ну всё, можно ехать, - вернулся Саша. На этот раз даже он заметил что-то неладное в атмосфере за столом, и поторопился быстрее уехать, крепко сжимая холодную руку любимой.
Впервые за то время, что они были вместе, Инга уснула молча, отвернувшись к стене. Саша не мешал ей. Он сосредоточенно смотрел в потолок и о чём - то напряжённо думал.
На следующий день Инга как могла отговаривалась от похода в гости, но Саша проявил неожиданную для него настойчивость. Ненавидя себя, Инга крутилась перед зеркалом в два раза дольше обычного. Разложив на столике содержимое редко используемой косметички, она вдруг психанула и смахнула всё на пол. Размазала косметику по лицу и заревела.
- Проститутка! - прошипела Инга своему отражению. - Просто дрянь!
А потом с бешеной скоростью накрасилась заново и с бьющимся сердцем достала из упаковки красивые чёрные чулки, недавно подаренные Сашей. Надела туфли на шпильке и встала перед зеркалом. Нечего сказать, хороша! Куда и делся тот забитый библиотекарь в застиранных джинсах. Или тусклая домохозяйка с пакетами из "Пятёрочки". В зеркале отражалась роковая красотка, женщина - вамп. Вспомнив заветы матери о том, что девушку красит скромность, Инга презрительно улыбнулась. Нет уж, жизнь у неё теперь новая, и выглядеть тоже нужно по-новому. А мать со своими заветами, рано овдовев, так и осталась до конца жизни одна. Пахала до седьмого пота, да ходила за капризной и придирчивой матерью до самой её смерти. Так себе пример для подражания...
Вошедший Александр присвистнул:
- Ого! Какая ты красивая! Поехали?
- Конечно, - улыбнулась Инга.
Квартира Марка была выдержана в светлых тонах в очень современном стиле. Никаких обоев в цветочек или, не дай бог, в полосочку. Крашеные стены, ровные матовые потолки с крошечными серебристыми светильниками и безумно красивый белый лохматый ковёр на полу. Инге воочию представилось, ЧТО можно делать на таком ковре. Тем более, что хозяин встретил их в одних шортах, заставив Ингу покраснеть и отвести взгляд.
- Простите, - извинился Марк, - не рассчитал немного время. Располагайтесь пока. Сашка, ты же у меня не в первый раз, чего застыл на пороге? Всё вкусное с кухни переносим в гостиную, а я пока переоденусь.
Вечер выдался на редкость приятный. Вернее, мог бы быть приятным, если б не напряжение, явно висевшее над столом. Инга не чувствовала вкуса еды. Весь вечер она старалась не смотреть на Марка. "Сижу как дура в этих чулках, разукрашенная словно уличная девка, и глаз поднять боюсь." Но она хотела его. Боже, как она его хотела... Любовь, похоть - как это называлось? Марк чувствовал то же самое, она знала это, чувствовала. Вопрос, знал ли об этом Саша? С виду он был совершенно обычным. Смеялся, шутил, по - хозяйски обнимая Ингу за плечи, а в середине вечера вдруг встал и сказал, что ему нужно ненадолго отъехать.
- Куда? - растерянно спросила Инга. - Мы разве не вместе поедем?
- Я на полчасика, - непринуждённо ответил Саша. - Марк, развлечешь пока Ингу, чтобы не скучала?
Вопрос прозвучал настолько двусмысленно, что даже невозмутимый Марк на мгновение замешкался с ответом.
- Конечно, - наконец ответил он. - Не переживай.
"Ну вот и всё", промелькнуло в голове Инги. "Он всё понял. Он больше не вернётся. Зачем ему такая..."
Дверь хлопнула. Инга почувствовала себя как оставленная хозяином в чужом доме кошка. Сидишь в переноске, скребешь бессильно лапой железные прутья, а хозяин уходит. А тот, другой, все приближается и приближается. И что у него на уме - никто не знает. Остаётся лишь забиться подальше и на всякий случай вздыбить шерсть.
А вот и дверца открывается...