Бессонница

Рыжий кот. Кот жил себе и не тужил. Вернее, звался он ещё котенком. Играл с братьями, ел да спал. А потом вдруг пришли хозяева, взяли его и одного из братьев за шкирку, и понесли на улицу. Там стояли двое: мужчина и женщина. - Выбирайте, - сказала хозяйка и подняла руки с котятами повыше. Мужчина молча смотрел и улыбался. Котята нервно ëрзали - обидно было вот так висеть! - Ну выбирай уже! - подтолкнула мужчину пришедшая с ним женщина. Тот пожал плечами: - Да они одинаковые вроде... - Какие же одинаковые, - усмехнулась женщина. - Характеры абсолютно разные. Один спокойный, а другой вон какой шебутной. Иди сюда, хулиган... Она взяла на руки уже успевшего громко запищать котёнка и пошла к машине. Так кот стал Томасом и обрëл новый дом. Сначала всё было очень интересно. Новые запахи, вкусные паштеты, бесконечные игры с детьми.... А потом женщина начала приучать его к лотку, наказывать за оставленные лужицы и кучки. Она ругалась с мужчиной: - Мы же договаривались, что это твой кот! Сам и занимайся с ним. Мужчина что-то вяло отвечал ей... Он чем-то болел, не сильно, но надоедливо. И всё у него как-то не складывалось. Он устал... А эта, эта.... Уууу, злюка.... Томас ел насыпанный ею корм и злился. Но гадить перестал, всё-таки себе дороже... Так и жили. Она сама по себе, он сам по себе. А однажды хозяева уехали, а дети опрометчиво оставили открытым балкон. Томас, уже вполне взрослый и умный кот, не выдержал и прыгнул за вредной маленькой птичкой, которая, словно дразня его, без устали нарезала круги прямо перед розовым кошачьим носом. Птичка улетела, а кот остался. Благо, что первый этаж, и не больно вовсе, но страшно-то как... Томас, боявшийся даже пылесоса, ошалел от громких звуков и незнакомых запахов. Где-то рядом залаяла собака, зарычал мотор автомобиля... Не помня себя от ужаса, он забился в тёмную нишу под балконом, свернулся клубочком, стараясь стать как можно меньше, и погрузился в какое-то спасительное небытие, нечто среднее между дремотой и смертью. Женщина привезла мужчину из больницы после какой-то болезненной и трудной процедуры. Помогла добраться до кровати, устроила поудобнее и, громко выдохнув, отправилась на кухню. Жутко хотелось есть. И выть. Не плакать - выть. Дикая усталость накатывала волнами, грозила поглотить целиком, чуть только дай ей волю... Но женщина призывала на помощь гнев, и он спасал её там, где, стыдливо пряча глаза, отступали доброта и милосердие. - Дети, где кот? - громко спросила она. Кота не было нигде. А балкон был открыт. Женщина тяжело вздохнула и пошла на улицу. - Томас! Том! - громко кричала она и добавляла ненавидимое ею "кис-кис". Тишина. - Том! И снова тишина. Женщина обошла дом, обежала двор, спросила у соседей... Нигде, никто и ничего. Слышал ли Том её голос? Может, и слышал. Но он приготовился умирать, и совсем не ждал спасения. Наконец она заметила маленькую тёмную нишу под балконом, а в ней - сиротливый клубок рыжей шерсти. Женщина облегчённо выдохнула. - Томас, иди сюда. Кот поднял голову, безразлично взглянул на неё и снова закрыл глаза. Тихо выругавшись, женщина поползла за ним на четвереньках, вытащила за шкирку и наконец выбралась из-под балкона. Том открыл глаза. Неужели и правда - за ним пришли? И этот жуткий огромный мир не убьëт его? Она пришла! Обеими лапами он обнял её за шею, вцепился когтями и прижался головой к плечу. Морщась от причиняемой когтями боли, она понесла его домой, гладя дрожащее рыжее тельце. Уже после, вымытый, накормленный, он лежал, тесно прижавшись к её бедру, и смотрел, смотрел в светлое лицо своей спасительницы. Он понял все! И он любил. Так, как любят на всю жизнь... Вскоре он заснул, думая: "не бойся, маленькая, скоро всё наладится. Ещё немножко потерпеть, и ты скинешь этот груз, и тебе больше никогда не надо будет защищаться ни от злых людей, ни от болезней, ни от самой жизни. Ты будешь счастлива. " Так мурлыкал, засыпая, рыжий кот. Так все и вышло.

Возвращайся ко мне...