Cамые ранние временные ретрансляторы (они же минутные репетиры) использовались для «осторожной проверки времени на утомительных королевских сборах, дабы не оскорбить монарха». До изобретения искусственного освещения и появления ярких экранов iPhone в темное время суток только с помощью минутного репетира люди могли узнать который час. Кроме того, этот механизм стал спасением для слабовидящих людей, которые ориентировались на вибрации и звук часов. Самые ранние версии репетира были несовершенны: его хватало максимум на час работы.
Абрахам-Луи Бреге к концу 18 века создал усовершенствованный минутный репетир со звуковым сигналом. Этот ретранслятор стал самой продвинутой формой усложненного механизма часов. Действие его репетира сопровождалось серией звонков, которые обозначали час, четверть часа и, наконец, минуты. Бреге даже сменил в механизме устаревшие колокольчики на тонкий металлический ободок вокруг стенок часов: по форме и звучанию получившаяся конструкция напоминала гонг.
