Когда получили новые машины на базе в славном городе Усть-Кут, это были все машины БелАЗ–548. Радовало то что на этот раз с нами не было БелАЗ столовой после капитального ремонта в солнечном Ереване. В колоне были машины сопровождения и сорока тонные БелАЗы. Но не все машины были одинаковы. Среди них оказалась одна машина с пяти ступенчатой ГМП. Волею судьбы ехать на ней выпала честь автору этого текста. На снимке выше именно эта машина зафиксирована автором вовремя погрузки. Но стояло условие, что автор на ней едет только до автобазы там и будет решено кому выпадет честь на ней работать. Несмотря на это решение, автор провёл полное обслуживание автомобиля перед выездом на зимник. По зимнику машина прошла без замечаний, но перед городом Мирным, пропала вторая передача. Передача была не проблемная, вполне обошёлся другими передачами. Так и добрался до города Мирный. В автобазу в Мирном не поехал, предложил конкурентам на эту машину заняться вместе ремонтом ГМП на стоянке у гостиницы. Желающих не нашлось. Все отказались от проблемной машины. Неисправность была устранена простой промывкой клапанов ГМП. По дороге с Мирного до Айхала машина прошла на одном дыхании.
После подготовки, машине был присвоен номер 417 и машина включилась в работу. Что такое пяти ступенчатая ГМП, на автомобиле БелАЗ–548? Это пять пониженных и повышенных передач вперёд. И две пониженных и повышенных задних передач. Огромный выбор передач по сравнению с трёх ступенчатой ГМП. При этом на пятой передаче скорость машины увеличивалась по сравнению с трёх ступенчатой на 5-7 км. Переключение передачи с пониженной на повышенную и обратно производилось автоматически, для этого не приходилось даже уменьшать обороты дизеля. Лёгкий толчок и ГМП увеличивала, или уменьшала скорость движения автомобиля. Всё это давало преимущества на спусках и подъёмах. Основная работа в тот момент была транспортировка руды с карьера на обогатительную фабрику на расстояние 33 км. Вскрышные работы в карьере выполняли в основном БелАЗ–549.
Новый экипаж, новая машина и неизвестная ГМП на ней. У автора был опыт управления этой машиной по зимнику. Прошёл инструктаж и весь новый экипаж. Инструктаж проводил автор. Главное было следить за работой ГМП. Малейшее отклонение от нормы, требовало изучения. Через три месяца беспрерывной работы ГМП демонтировали с машины и отправили на профилактический ремонт в цех ремонта ГМП. Работал в цеху слесарь, мастер своего дела. После проверки и регулировок. Так делали через каждые три месяца плотной работы. По мнению автора Гидромеханическая передача это основной агрегат автомобиля БелАЗ. Дизель только передаёт усилие на ГМП. Всю остальную работу берёт на себя ГМП. Работа с пяти ступенчатой ГМП это работа на грани фола. Машина движется быстрее других, так и тянет выполнить обгон. Как вы знаете обгон на технологическом транспорте запрещён. И по дороге тем более в карьере. Конечно это мало кто видит, но "барабанщиков" ни кто не отменял. Приходилось постоянно бегать между капель дождя. Спросил однажды у одного из "барабанщиков": – Садись на мою машину, а я на твою. Парень вошёл в ступор, какой водитель не захочет доказать преимущество свой машины? Автору кажется что нет таких водителей которые находятся за рулём неважно какого автомобиля, у которых есть возможность обогнать, а он этого не делает особенно это во время работы в карьере.