Едва они покинули зал, Лида попыталась стряхнуть с плеча руку Вадима, но не тут-то было. Он делал вид, что не замечает ни её потуг, ни того, что она не в духе.
Однако, когда Вадим помогал Лиде надевать пальто около гардероба, Лида краем глаза заметила, что из зала выходит целая компания. Вот и он, - случай поставить на место наглую Ракитину. Вадим не успел увидеть выходящих.
В зале, пока они с Вадимом присутствовали на вечере, Лида боялась проявлять излишнюю активность. Зайцев же велел ей лишь подыгрывать, а с инициативой особо не усердствовать. К тому же, Лида была уверена, что истинные муж и жена не должны слишком демонстрировать чувства напоказ. Но сейчас в голове Лиды моментально созрел небольшой план. Она в очередной раз сама себе удивилась: надо же так войти в роль!
Уже когда они подходили к двери, Лида ещё раз тайком оглянулась: Ракитина, Савина, Мельников и Лузин получили одежду в гардеробе, но не оделись прямо по-зимнему, а лишь накинули куртки и шубы. Значит, идут на крыльцо, курить. И они не видели, что Лида их заметила. Самое то. Сейчас эта Ракитина утрётся!
Едва они вышли за двери на крыльцо, как Лида скороговоркой сказала Вадику:
- Быстро обними меня и поцелуй. Так надо, потом объясню.
Зайцев немного замешкался: опешил от такого неожиданного приказа. Лида, схватив его за грудки, быстро притянула его лицо к своему. Однако Зайцев всегда был сообразительным, недолго терялся и сейчас. Уже через пару секунд инициатива в поцелуе принадлежала ему. Сжав ладонями плечи Лиды, Вадим горячо целовал её. У Лиды отнялись ноги, а перед глазами всё закружилось, потому глаза пришлось закрыть. Забыв, ради чего всё это затеяла, она самозабвенно впилась пальцами в плечи Вадима.
- Оп-па! Просим пардона...
Неожиданно (только не для Лиды) раздавшийся голос Лузина заставил "случайно" застуканную парочку прервать своё приятное занятие. Лида старательно изображала смущение и испуг, а Зайцев улыбался.
- Бывает, - подмигнул он Лузину. - Моя жена, когда хочу, тогда и целую.
- Скажу тебе по секрету, дружище, - ухмыльнулся Лузин, доставая сигарету из пачки. - Когда хочешь, жену можно не только целовать. Не благодари.
- Вот это да! - удивлённо воскликнул Зайцев. - Неужели я дождался дня, когда ты, Жорик, блеснул хоть какими-то познаниями! Но и тут мимо кассы, увы! Пальцем в небо. Мы уже давно научились прекрасно справляться без советов такого ценного специалиста, как ты.
- Так, парни, брэк! - миролюбиво сказал Юра Мельников и встал между Вадимом и Жорой. - Давайте разбежимся красиво. Вы что напряглись-то вдруг? Давайте проявим уважение друг к другу, к бывшим одноклассникам и к Светке, которая всё организовала для нас.
Савина и Ракитина, стоявшие чуть поодаль, курили тонкие белые сигареты и с интересом поглядывали на едва не сцепившихся Лузина и Зайцева.
- И правда, - кивнул Вадим и посмотрел на Лиду. - Пойдём, любимая, ты замёрзла. У нас есть более интересные и приятные занятия, чем беседа с профессором Лузиным.
Быстро попрощавшись со всеми, они пошли к машине.
- Я могу и на такси... - начала было Лида, но, поймав взгляд Зайцева, сочла за благо не продолжать фразу.
Некоторое время они ехали в полном молчании. Зайцев выглядел загадочным, а Патрикеева - смущённой.
- Дался тебе этот Жора, - наконец-то решилась нарушить молчание Лида.
- Прости, что чуть не сорвался. С детства не выношу его, ничего не могу поделать с собой.
- Понятно, - Лида спрятала улыбку. Ей было радостно и грустно одновременно. Радостно оттого, что у неё, оказывается, всё это время был рыцарь. Грустно, потому что рыцарю когда-то не хватило уверенности в себе и настойчивости, а ей, Лиде, - ума и мудрости.
- А почему ты не стала ветеринаром, как мечтала, Лида? Ты ведь всю живность с улицы была готова домой забрать. Помнишь, мы в четвёртом классе все ходили в Дом творчества на танцевальный кружок, и однажды, по пути домой, нашли с тобой голубя с подбитым крылом?
Видимо, рыцарь решил сменить тему на более спокойную и приятную, чем обсуждение Лузина.
- Да, точно, Вадик! И потащили в клинику, а они позвонили хозяину какой-то голубятни. Тот приехал и забрал птицу.
- А если бы не ты, Патрикеева, голубь погиб бы.
- Сейчас я уже не та. Когда вижу голубей, думаю лишь о том, сколько инфекций они переносят.
- Но я уверен, что мимо раненой птицы ты бы, по-прежнему, не прошла.
- К счастью, судьба не устраивает для меня проверок голубями. Но у меня дома живут две кошки. Обеих на даче у родителей по осени подобрала, только с интервалом в два года.
Машина вдруг замедлила ход, а потом совсем остановилась.
- Почему мы остановились? - удивлённо спросила Лида.
- Я хочу познакомиться с твоими кошками, Лида! И продолжить то, что мы начали делать на крыльце кафе.
Пока Лида переваривала услышанное, Вадим склонился к ней и вновь начал целовать.