Девятилетняя Анечка с интересом перелистывала старый бабушкин альбом с фотографиями. Любовь Васильевна рассказывала внучке обо всех родственниках. Анечка с родителями приехала к бабушке на майские праздники из другого города.
- Это мой родной брат Иван, давно уже его нет в живых, - вздохнула бабушка, смотря на пожелтевшую от времени фотографию, с которой улыбался молодой красивый юноша. – Прошёл всю войну, получил несколько тяжёлых ранений, поэтому и прожил так мало. И сорока ему не было, когда ушёл. Хорошо, что семью успел создать, двое детишек у него. Уже и внуки есть, но не дожил он до внучат… Проклятая война, сколько жизней унесла и судеб искалечила…
Любовь Васильевна уже несколько лет была вдовой. Своего Анатолия она любила всем сердцем и не было ни дня, чтобы она его не вспоминала…
- Бабушка, а это кто в военной форме? – спросила внучка.
- А это твой дедушка Толя. Ты его, наверное, совсем не помнишь. Тебе всего три годика было, когда его не стало.
- Да, не помню, - кивнула Аня. – Он тоже воевал?
- Да, Анечка, воевал. Тоже несколько ранений получил…
- Бабушка, а как вы познакомились? Расскажешь?
- Расскажу. Это интересная история…
***
1943 год
Шестнадцатилетняя Люба полола грядки в огороде, когда к ним во двор вошла соседка Галина.
- Любаня, иди сюда, разговор есть, - прокричала соседка.
Девушка стряхнула с рук землю и подошла к Галине.
- Письмо я сегодня получила от Гришки своего, - сказала Галя, держа в руках заветный треугольник. – Наконец-то, извелась уже вся, давно писем не было от него.
- Что пишет, тётя Галя? Скоро наши победу одержат над фрицами?
- Каждый день они победу приближают, наши герои! – воодушевлённо ответила Галина. – А я чего пришла-то, Любаня. Ты же у нас отличница и почерк у тебя хороший, аккуратный.
- Ну да, стараюсь. А в чём дело?
- Гришка мой пишет, что паренёк к ним в часть пришёл, молоденький совсем. Только-только восемнадцать исполнилось. Сирота, никого родных нет. Родители и бабушка под бомбёжку попали ещё в сорок первом, и сестра погибла. Один остался на всём белом свете…
- Как жалко-то, - Люба почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.
- Да, жалко парня. Так вот Гриша пишет, что хочется хоть как-то поддержать молодца. Чтобы и он весточку получал от кого-нибудь. И я вот подумала, а, может, ты ему напишешь? Просто по-дружески, как будто сестра или одноклассница? Парню так приятно будет.
- Напишу! – уверенно сказала Люба. – С радостью напишу!
- Вот и хорошо. Я тебе адрес скажу. Парня Толиком зовут. Напиши, Любушка, тебе не трудно, а парню – приятно! – сказала соседка. – Пойду я, детей кормить нужно. Эх, если бы не огород, голодной смертью померли бы… А так капуста, картошка, другие овощи. Спасение! Сейчас борща наварю. В мирное время какой борщ у меня был! Наваристый, со шкварками… А теперь одна вода да овощи. Но и то хорошо, всё же не голодные… Эх, война проклятая… Но мы-то всё переживём. Только бы мужики наши вернулись живые… А мы-то всё переживём…
Смахнув слезу, Галя ушла.
В тот же вечер, переделав все домашние дела, Люба села за письмо. Она долго собиралась с мыслями, а потом начала свой разговор с неизвестным ей парнем по имени Анатолий. Писала обо всём. О себе, о том, как все они ждут победы и как благодарны тем, кто сейчас на фронте. Писала о своих девичьих мечтах, о своём доме, о речке, куда ходит купаться и полоскать бельё… Письмо получилось длинное, но такое искреннее и душевное…
***
Григорий видел, как Толик вновь и вновь перечитывал письмо от незнакомой ему девушки Любы. На глазах у парня блестели слёзы. Он несколько раз поцеловал листы, исписанные старательным девичьим почерком, а потом сложил письмо в нагрудный карман гимнастёрки, поближе к сердцу, и сел за ответ.
***
- Любка, тебе письмо. С фронта! – прокричала почтальон Раиса, остановившись перед домом Любы.
Дрожащими руками Люба распечатала треугольник. Она убежала в свою комнату и принялась читать.
- Здравствуй, Люба! Любонька, Любашка… Какое же у тебя красивое имя. Как же я был рад получить твоё письмо. Я перечитал его раз сто, прежде, чем написать тебе ответ… Милая девушка Люба, мы никогда не видели друг друга, но мне кажется, что знакомы мы давно. Я чувствую в тебе родственную душу…
Письмо было длинным. И грамотным, что очень порадовало Любу, у которой по русскому языку всегда были только пятёрки. Анатолий в письме вспоминал свой родной город, близких людей, жизнь которых отняла война… Кое-где буквы были немного размыты, и Люба догадывалась, что письмо парень писал со слезами на глазах…
Перечитав письмо несколько раз, девушка аккуратно выдернула из тетради листок и села писать ответ…
Анатолий и Люба переписывались больше года, и для обоих эта переписка стала смыслом жизни. Любе казалось, что она всей душой полюбила этого парня, которого никогда не видела. Она ждала его писем и бережно хранила их все под подушкой, перечитывая перед сном.
А потом письма от Анатолия перестали приходить. Люба каждый день с надеждой встречала Раису, но та, завидев девушку, только грустно качала головой и говорила:
- Ничего нет для тебя, Любаня, прости…
Соседка тоже ничего не знала о судьбе Анатолия. Муж написал ей, что парня перевели в другую часть и больше он ничего о нём не слышал…
***
Наступила долгожданная победа. Люба узнала об этом от Галины, которая прибежала к ним во двор, задыхаясь и плача от радости.
- Бабоньки, дорогие мои! – кричала Галя. – Победа! Ура! Наши победили проклятых немцев… Господи, счастье-то какое!
Это, действительно, было небывалое счастье. Слёзы сами собой катились из глаз, сердце в груди бешено колотилось. Все жители посёлка высыпали на улицы, обнимали и целовали друг друга, плакали и радовались. «Победа!» - это слово не сходило у них с уст и было так непросто поверить в то, что страшная кровопролитная война окончена…
Люба радовалась вместе со всеми и в то же время грустила, думая про Анатолия. Где он сейчас? Жив ли?
Прошло полтора месяца с того дня, как стало известно, что война окончена. Постепенно в посёлок возвращались мужчины с фронта. Все те, кому удалось уцелеть в этой страшной войне. Вернулся Иван, старший брат Любы. Вернулся и Григорий. Счастливая Галина накрыла во дворе столы и пригласила всех знакомых и соседей отпраздновать победу и возвращение мужа.
- Дядя Гриша, вы ничего не знаете про Анатолия? – спросила Люба у Григория.
Мужчина по-отечески погладил Любу по тёмным волосам и грустно вздохнул:
- Нет, Любонька, ничего про него не слышал с того дня, как его перевели в другую часть… Тоже про него часто думаю, я к нему как к сыну привязался. Подожди… А кто это там идёт?
По улице, прихрамывая, шёл молодой мужчина в военной форме и с вещмешком на спине… В руках у него был букетик полевых цветов.
- Толик… - не веря своим глазам, прошептал Григорий и тут же закричал. – Толька! Сынок!
Через минуту Григорий сжимал в объятиях своего молодого сослуживца и не мог сдержать слёз…
- Ты Люба? – спросил Анатолий, глядя на девушку.
- Люба, - ответила она, не в силах оторвать взгляд от парня.
- Я почему-то именно такой тебя и представлял… Здравствуй, моя Любушка! – молодой человек протянул ей цветы.
- Здравствуй, - ответила девушка, беря букет. - Где ты был всё это время? Почему перестал писать мне?
- Я был серьёзно ранен, долго лечился в госпитале, какое-то время думал, что не выживу и поэтому не писал. А потом решил, что когда война закончится, я найду тебя…
Спустя недолгое время Люба и Толя стали мужем и женой. Они прожили вместе более сорока лет в любви и согласии, вырастили троих детей…
***
- Вот такая история, Анечка, - сказала Любовь Васильевна, поправляя очки. – Именно так мы и познакомились с твоим дедушкой. Он был замечательным человеком, и я ни на минуту не пожалела, что стала его женой…
- Жаль, что я совсем не помню дедушку, - вздохнула Анечка, закрывая альбом.
- Но теперь ты знаешь нашу историю, - Любовь Васильевна погладила альбом и убрала его на полку. –И знаешь, что твой дедушка был одним из тех, кто приближал нашу победу и кому мы обязаны мирным небом над головой… А пока мы помним наших близких, они для нас живы. И жив их подвиг.
Благодарю за прочтение! Рассказ основан на реальных событиях. Желаю всем добра, мира, здоровья и благополучия!