Глава 2.
Война... Эшелон за эшелоном прибывают на районную железнодорожную станцию раненые. Вскоре открылись четыре госпиталя, куда 18-летняя Антонина, сотрудник детской библиотеки, вместе с ребятишками приносили книги и читали раненым бойцам.
Но пылкую девушку не покидала мысль, что мало, катастрофически мало делает она для спасения Родины. Выучившись на курсах медсестер, Тоня добровольцем уезжает вместе госпиталем на Калининский фронт.
- Калинин был разбит в пух и прах, - вспоминает Антонина Федоровна, - мы пробирались буквально по трупам, испытывая ужас.
Полгода под непрекращающимися бомбежками трудился медперсонал, возвращая к жизни бойцов и готовя их к фронту. Их госпиталь чудом уцелел, в то время как соседний фашисты разбомбили, перемешав с землей.
Но самыми тяжелыми были месяцы службы в Отдельной Добровольческой Женской Бригаде (ОДЖБ), состоящей из 12 тысяч девушек. Именно эти хрупкие создания заслоняли Москву от немца, находясь в 90 километрах от столицы, в Очаково. Ежедневно запускали аэростаты, чтобы вражеский самолет не мог прорваться к столице.
И каждый день - изнуряющая жестокая муштра, километры испаханных по-пластунски снежных покровов. А к вечеру - тяжелая от влаги одежда, хоть выжимай.
- Нет, у войны не женское лицо, - качает головой Антонина Федоровна, вспоминая эти кошмарные 4 года, - нас гоняли и муштровали так, что к вечеру все валились без сил. А ночью старшина могла заставить мыть казарму за то, что мы спим на обмундировании, чтобы как-то его просушить. Мое тело все было изуродовано фурункулами, которые мучили всю войну. Они постоянно нарывали и жутко болели.
А какие тяжести мы таскали! Я была стрелком и постоянно таскала пулемет Дегтярева, а моя напарница - тяжелейший диск к нему с 300 патронами. Да еше вещмешки, противогазы, саперные лопатки... Нет, мы не ощущали себя женщинами.
А силы нам давала любовь к Родине. Это сейчас эта фраза звучит несколько высокопарно, но в те трагические для страны дни, любовь и преданность Родине была способна оживить почти мертвых...
***
Победа застала Тоню в Польше, под Ровно, вместе с 1 Украинским Фронтом, где она служила радисткой, доставляя важные сообщения командованию. Но служба продлилась еще на год в отделе контрразведки.
Может быть, так и связала бы Антонина свою жизнь с Армией до конца своих дней, если бы не знаменательная встреча... Приехав в свой первый отпуск домой, девушка встретилась со своим бывшим учителем Михаилом Борисовичем. Свадьба и прервала службу, напомнив Тоне, что она все-таки женщина, и ее главное предназначение - быть женой и матерью.
Молодые переехали в соседний район, куда мужа направили по партийной линии. Там же родились и все трое их детей - два сына и дочь. Работа в библиотеке отнимала все время, а дети, порой, оставались совершенно одни.
- Бывало, иду вечером с работы, а душа не на месте, думаю: не горит ли мой дом?
Многие считают работу библиотекаря самой спокойной, поэтому недоуменно пожмут плечами: а что здесь трудного? Выдавай себе книжечки. Но в те годы основная роль библиотек - коллективный агитатор и пропагандист.
В мороз, дождь добиралась Антонина частенько на попутках - лошадях или быках до фермы или тракторной бригады со связкой книг (не только художественных, но и по ремонту техники), с готовой лекцией для трудящихся на самые разные темы, с "боевыми листками" и стенгазетами. Она свято верила, что ее труд - самый нужный. Агитаторы воспитывали новое поколение, радуясь, что наша страна - самая образованная в мире. И они несли это образование в массы.
- В то время было очень много неграмотных людей, - признается Антонина Федоровна, - и приучить их к чтению было самой главной моей целью.
Привозила на фермы доярочкам журналы, вела беседы, политические обозрения, даже патефон с пластинками Руслановой и Мордасовой, читала им вслух Пушкина.
Приглашала для общих бесед педагогов (как правильно воспитывать детей в семьях), врачей - из поликлиники, СЭС.
Общими усилиями боролись за чистоту и первосортность молока.
- И ведь нам удавалось! - с гордостью и воодушевлением рассказывает моя собеседница, - фермы тогда просто заблистали чистотой.
Тогда вся страна держалась на энтузиазме, все старались на совесть делать свою работу, чтобы как можно скорее поднять страну.