Неприятности не приходят поодиночке. Раз началась черная полоса, то вслед за одной неудачей обязательно надо ждать другую. Это Брошкин твердо знал: он прочитал миллион статей в интернете про то, что надо делать худшем случае.
В жизни Брошкин с настоящими неудачами не сталкивался. Разве что с мелкими неприятностями: ну вроде как промочить ноги под дождем, или проколоть шину велосипеда. А большие проблемы его обходили стороной, вернее сказать - он сам их тщательно избегал.
То, что проблемы нужно избегать, он усвоил с детства. «Сёма!» - говорила ему мама и, сделав небольшую, но значимую паузу, продолжала: «Сёма! Ты же послушаешь маму, Сёма? Тебе ведь не нужны проблемы?»
И Семен, конечно, маму слушал. Проблемы ведь никому не нужны, так он считал совершенно искренне.
Хотя иногда они все-таки случались. Например, на третьем курсе его бросила девушка. Она сказала, что с Семёном ей скучно. Он слишком предсказуемый и все такое. Она ушла от него к загорелому студенту геологического факультета и сразу укатила с тем в экспедицию, куда-то на Памир, а Брошкин учился на экономическом. «Не выбьешься в начальники, так всегда сможешь стать бухгалтером» – говорила мама, когда Сёма жаловался ей, что экономика – это скучно.
А то, что девушка ушла – вовсе не проблема. Будет еще миллион девушек. Мама знала это твердо.
Правда, миллион девушек – это как раз ого-го какая проблема. А потому мама познакомила его с Анечкой, дочерью самого Павла Львовича.
Павел Львович работал начальником какого-то департамента в крупном банке и, конечно, обещал пристроить потенциального зятя в свою организацию и в будущем всячески способствовать его карьере.
Первую часть своего обещания он сдержал: Семёна взяли менеджером в тот самый банк. А вот дальше не задалось, в банке сменилось руководство, и Павла Львовича по-тихому уволили. К нему даже следователь приходил, но ничего так и не нашел – тесть Брошкина был умным человеком. И, как умный человек, он вскоре стал помощником какого-там депутата.
Самого Брошкина никто трогать не стал, какие могут быть претензии к простому менеджеру? К тому же менеджеру усердному: чтобы не столкнуться с проблемами на работе Семён Брошкин всегда приходил туда за полчаса до начала трудового дня, а уходил поздно вечером, только закончив все дела. Он всегда тщательно проверял отчеты, аккуратно вёл всю документацию и был так вежлив с руководством, что очень скоро его назначили начальником кредитного отдела.
Анечка, и без того не красавица, после свадьбы обнаружила в себе неуемную страсть к разного рода сладостям и вообще хорошей еде. А после рождения их с Семёном дочери и вовсе махнула на себя рукой.
Поэтому Сёма, хоть и не хотел проблем, закрутил роман с Зоей. Зоя, уроженка солнечного юга, была молода, сочна и по-южному горяча. Чем-то она напоминала Брошкину ту давнюю подругу, что убежала на Памир с геологом.
Эта-то её горячность всё и погубила. Она вовсе не намеревалась вечно ходить в любовницах, а потому сама заявилась к Анечке пока Семён был на работе и все ей рассказала. Что у них с Сёмочкой роман, что Аня сама во всем виновата – вон какой коровой стала и всё такое. Анечка, конечно, вдернула сопернице пару клоков волос, поплакала немножко, а потом собрала мужнины вещи и выставила их за дверь. И папе пожаловалась. А папа был к тому времени вновь уже крупный чиновник в городской администрации и пожаловался своему начальнику. И Сёму уволили из банка.
Потому что хорошие менеджеры банку, конечно, нужны, но вот проблемы с администрацией ему нужны гораздо меньше.
Зое проблемы с безработным Семёном тоже, как оказалось, не нужны.
Сёма ушел жить к маме – больше некуда было. Но мама, сраженная наповал Сёминым безрассудством, немедленно слегла и лежала так, почти не вставая, только требуя лекарств и сыновьего внимания.
Проблемы ведь одни не приходят, Сёма это твердо знал. Поэтому, даже устроившись в какую-то фирму бухгалтером, он был совершенно уверен, что просто так всё не наладится.
Когда Брошкин работал, он вовсе и забывал обо всем. Но вот потом… Потом жизнь казалась просто невыносимой.
И он стал выпивать. Выпивал он не один, а с Николаем, таким же бухгалтером, только помоложе. После работы они шли в бар на соседней с офисом улице и пропускали по рюмочке. После первой на Сёму накатывала жалость к себе, он начинал жаловаться Николаю на свою непутевую судьбу, на маму, на то, что она загубила его жизнь и заставила стать экономистом, а он то хотел стать археологом, как Индиана Джонс, и был бы таким же загорелым и мускулистым, как тот парень с геологического факультета... Николай вскоре знал почти все жалобы своего приятеля наизусть, а потому быстро наливал по второй, по третьей и так, пока Сёма не набирался достаточно храбрости, чтобы пойти домой.
Однажды, выйдя из бара и попрощавшись с приятелем, Семён пошел было в сторону подъезжавшего к остановке трамвая. Но поскользнулся: была зима и тротуар, почему-то, забыли присыпать песком с солью. Может – купили какой-то новомодный реагент. За покупку реагентов в городе отвечал бывший Сёмин тесть, а он был человеком умным.
Нетрезвый Сёма покачнулся, нелепо взмахнул руками и упал как раз под подъезжавший трамвай. Последнее что он увидел – испуганные, широко открытые глаза вагоновожатой, похожей почему-то и на Зою, и на ту давнюю девушку одновременно. Потом была тьма, ничего. Никаких проблем.
А потом он увидел… потолок. И поморщился от яркого света, не понимая пока, что с ним происходит. Медсестра стаскивала с него массивный, весь увитый проводами шлем и отклеивала какие-то электроды от его конечностей. Семён узнал её: это была Лариса Павловна медсестра в Сёминой школе, а напротив неё сидел за своим столом Кирилл Васильевич, учитель по «безопасности жизнедеятельности» и недовольно качал головой.
- Как себя чувствуешь, Семён? – заботливо спросила Лариса Павловна. – Голова не кружится?
Чувствовал он себя превосходно. А как еще может чувствовать себя сорокалетний, разведенный, спивающийся бухгалтер, очутись он вдруг снова в шкуре восьмиклассника?
Но вот в остальном…
- Даже не знаю, что сказать, Брошкин, - недовольно проворчал Кирилл Васильевич. - По всему - экзамен ты завалил. Не дожил даже до сорока, и так глупо закончил. Ну, что с тобой делать?
Сёмен молчал. Он чувствовал себя виноватым. Он вовсе не понимал, как такое могло случиться. Ведь он просто хотел избежать проблем, ведь это же и есть «жить безопасно», правда ведь?
Кирилл Васильевич словно прочитал его мысли.
- Плохо ты меня слушал на уроках, Брошкин. Очень плохо. – он покачал головой. – Но ведь по остальным предметам у тебя – одни пятерки. Умный же мальчишка! А, ладно! Поставлю тебе «тройку». В конце концов — это же просто компьютерная модель. Может в жизни ты будешь чуточку порешительней. Но помни, Брошкин, это «тройка» с большим минусом! Иди, и скажи следующему – пусть заходит.