Квесты жителей Маркарта.
… В том зале, который выбрала своим логовом Нимхе Отравленная, Довакин обнаружил безжизненное тело солдата Легиона Алетия.
Рядом с ним лежало письмо, из которого стало ясно, что он сопровождал экспедицию учёных магов – археологов, идущих в глубь руин.
Алетий явно погиб при сражении с Нимхе Отравленной, а вот что случилось с остальными членами экспедиции?
Довакин вернулся к Колсельмо – отчитаться о победе над паучихой, и заодно показал ему свою находку.
Маг рассказал, что возглавляемая Стобином экспедиция бесследно пропала в глубинах Нчуанд-Зела.
Вряд ли из них кто-нибудь выжил, так как никто не вышел назад из руин.
Можно попытаться найти какие-нибудь следы и выяснить, что произошло…
Получив от Колсельмо ключ в Нчуанд-Зел, Довакин отправился на поиски пропавшей экспедиции.
Пройдя через ворота в огромную, подтопленную водой пещеру с светящимся сводом, Довакин сразу же увидел дозорного.
Фалмер стоял на соединяющем двемерские башни мосту и прислушивался, а может – принюхивался? – подстерегая сунувшихся в руины чужаков.
Оповещать о своём приходе всех лазающих по спиральным переходам башен фалмеров Довакин не собирался; крадучись, он приготовил лук и стрелы и аккуратненько застрелил охранника.
Затем, перейдя на площадку башни, засёк остальных дозорных фалмеров и по-тихой перестрелял и их тоже.
Так спокойней, когда знаешь, что никакая бестия не выскочит внезапно из-за спины…
Массивная дверь вела в Покои.
Коридоры и лестницы кишели фалмерами, но Довакин хладнокровно расстреливал их из лука в режиме скрытности.
Ни одна тварь так не успевала его обнаружить, а потом было поздно – эльфийская стрела находила свою цель, попадая в уязвимое место и убивая сразу наповал.
Они всё-таки что-то почуяли, потому что сбежались все в одно место – но это и к лучшему – так было удобней – завалить сразу пачкой…
Первого из пропавших учёных – Стромма – Довакин нашёл неподалёку от засохшего дерева.
Прочитав его дневник, он удивился, почему маг был один – там же говорилось об охраннике…
…Пропавший охранник обнаружился неподалёку – он с честью сложил голову в неравном бою, перед гибелью успев зарубить двух фалмеров.
Довакин ещё раз посмотрел засохшее дерево, торчащее из клумбы перед входом в Покои двух давно сгинувших двемерских семейств.
Он так и не понял, почему учёный восторгался им.
...Как-то Довакину довелось увидеть в каких-то двемерских руинах растущую в клумбе картошку – вот это да, полезное растение, тут можно и повосхищаться.
А что там эти учёные нашли интересного в скучном засохшем дереве – непонятно.
Картошка была гораздо круче.
… В Оружейной с неподвижно замершими на постаментах автоматонами Довакин нашёл второго члена пропавшей экспедиции – Эри.
У ног центуриона стоял двемерский сундук, который, вероятно, и привлёк внимание археолога – его кровь была разбрызгана по всему постаменту.
Прочитав дневник Эри, Довакин убедился, что не все члены экспедиции работали лишь из чистого энтузиазма, на благо науки – кое-кто из них преследовал более личные интересы, желая наживы.
А пошарив в сундуке, он узнал причину гибели нечистого на руку археолога.
Очевидно, при открывании сундука срабатывала сигнализация: из скрытых до этого мембранами отверстий выкатились две двемерские сферы-стража, с которыми Эри, в отличие от Довакина, не смог справиться…
… Выйдя из Оружейной, он увидел перед собой следы кровавого побоища. На соединяемой мостиками площадке валялись тела солдат и третьего члена экспедиции – Крага.
При нём, как это принято у учёных, был обязательный дневник:
Прочитав его и осмотрев разостланные спальники, Довакин хмыкнул.
С чего это вдруг сопровождающие мага солдаты решили, что это выбранное для ночлега место удобно для обороны?
Ну, быть может- если сражаться только в ближнем бою; но для бойца дальнего боя – лучника или мага – весь лагерь как на ладони…
… Дальше путь пролегал опять по коридорам и залам с выскакивающими навстречу фалмерами.
Довакину уже надоело пробираться крадучись, скрытно отстреливая их из лука: в ход пошёл топор и кинжал.
Руководитель пропавшей экспедиции Стобин лежал посреди коридора – похоже, смерть настигла его на бегу.
Оказывается, он бросил всех остальных и скрылся – но ради благой цели.
Учёный понял, что защита Нчуанд – Зела отключена и ничто не остановит полчища фалмеров на пути на поверхность.
Под угрозой нападения мерзких созданий не только Маркарт, но и весь Предел, если только не активировать защиту, созданную древними двемерами.
Стобину так и не удалось добежать до пульта управления, который был совсем недалеко.
Дойдя до узла управления, Довакин активировал защиту переключением рычага на устройстве.
… В большой пещере кипела битва. Активировавшиеся автоматоны нападали на фалмеров, те яростно защищались.
Поглазев на схватку, Довакин повернул налево – узкий карниз вёл к выходу из двемерского города.
Расправившийся с двумя фалмерами центурион, угрожающе пыхтя, увязался за ним следом.
- Что ты ко мне пристал? – спросил Довакин – Иди вон, фалмеров бей – смотри, они уже одну сферу сломали…
Центурион настырно карабкался по крутому подъёму. Неужто взберётся? Так и есть…
Довакин добежал до края карниза и спрыгнул с уступа на каменную площадку у дверей.
Центурион добрался по карнизу до края и выпустил весь накопленный пар, который не причинил никакого вреда – или автоматон промахнулся, или же цель была далеко…
- А спрыгнуть слабо? – спросил механического гиганта Довакин.
Центурион пыхтел и топтался на месте – скорей всего, и правда слабо прыгнуть…
Ладно, пусть живёт; от фалмеров защищает…
... И Довакин покинул Нчуанд-Зел.
Узнав о том, как погиб Стобин и остальные члены пропавшей экспедиции, Колсельмо пообещал сообщить их родным.
А Довакин получил вознаграждение – 1500 золотых монет.
(текст принадлежит автору канала; уникальность 100% по «Текстовод»; в качестве иллюстраций использованы личные скриншоты автора канала, сделанные в процессе прохождения игры Skyrim Anniversary Edition)