Февраль 1942 г
Полина, слабо застонав, укуталась в старую дырявую шубу. Сквозняки дули со всех щелей, от голода она настолько ослабла, что не могла даже пошевелить рукой. У нее не было сил, ей не хотелось жить ровно с того момента, когда она потеряла свою единственную дочь из-за воспаления легких. Танечке было всего 4 года, еще до блокады она была слабым болезненным ребенком, а последующие события и вовсе свели ее дитя в могилу. 15 дней прошло, Полина так и не могла прийти в себя от этой страшной потери, она осознавала, что осталась в этом городе совершенно одна и выхода из него нет. Ей так хотелось к маме, прижаться к ее груди и почувствовать тепло рук. Тепло... Она стала проваливаться в холодную пустоту, как вдруг услышала голос своей соседки.
- Полечка, Полина, очнись. Девочка моя, нам удалось раздобыть сахар, держи, попей, это придаст тебе немного сил, - тетя Шура протянула ей металлическую кружку с кипятком. Полина хлебнула - вода оказалась сладкой.
- Спасибо, тетя Шура, но не надо. Я просто хочу уйти туда, - она медленно подняла ослабевшую руку, - к дочери.
-Нет, Полина, надо жить дальше. Подумай о своей маме. Слушай, что я тебе сейчас скажу - я была у нас на заводе, было принято решение его законсервировать, а нас вывезут по "Дороге жизни". Это будет завтра утром, ты только продержись, я с тобой посижу.
Полине нечего было с собой забирать, все, что было, она продала или выменяла на еду и лекарства. Даже одежды и той не было, ну разве что пару платьев, но не до них ей сейчас.
Горячий кипяток с сахаром сделал свое дело - тело Полины расслабилось и она уснула под монотонную молитву тетки Шуры, которая гладила ее по голове.
Ей приснилась ее дочь Танечка. Она укоризненно на нее смотрела и качала головой, а потом вдруг будто из ниоткуда появилась девочка с куклой, на вид ее ровесница. Танечка взяла девочку за руку и подвела к своей матери, а потом растаяла как в тумане.
Полина проснулась и тревожно огляделась - в комнате было темно, на старом обшарпанном диване спала соседка тетя Шура. Поля села и встряхнула головой - что за сон? Что это за девочка, которую Танечка подвела к ней, держа за руку. Что это значит?
Тетя Шура, услышав шорох, встала:
-Смотри-ка, время уже пять утра. Давай собираться и пойдем, путь не близкий. Бери, что сможешь унести.
-Мне нечего брать, разве что его, - Полина кивнула на маленькую игрушку. - Этого зайчика моя дочь любила, я оставлю его при себе как память. - Затем, вытащив из-под матраса портсигар, она засунула его в карман. Это была единственная вещь, оставшаяся от мужа Виктора, погибшего в первый год войны.
Они зашли к соседке, съели горбушку хлеба, вскипятили воду с сахаром , после взяли два узелка ее вещей, и пошли к "Дороге жизни" в эвакопункт "Борисова Грива".
Полина дожидалась своей очереди, у нее было разрешение на выезд- тетя Шура передала его от начальника цеха. И вдруг она увидела как возле одной из машин стоит девочка лет пяти, прижимавшая к себе куклу. Она смотрела растерянным взглядом вокруг себя, будто не понимая, где она находится. Всем вокруг было не до нее. Со всех сторон слышался плач малышей, детский голос, только она одна стояла и молчала, озираясь по сторонам. Полина отвернулась и стала вспоминать откуда она знает эту девочку, где она ее видела? А потом вдруг ее озарило - это девочка из сна! Именно ее Танечка подвела за руку. Решительно встав, Поля подошла к ней и присела на корточки.
-Привет. Как тебя зовут?
- Настя Котова. Мне пять лет.
-Настенька, ты тут одна? Где твоя мама?
- Моя мама там, - девочка показала пальцем в небо и сердце Полины сжалось.
-А папа?
-Папа мой защищает Родину.
-А с кем ты тут? Кто тебя сюда привел?
-Бабушка. Но ее нет больше, ее увозят к маме. Вон, - девочка показала рукой в сторону и Полина, обернувшись, чуть не вскрикнула - на машину грузили два тела. - Она болела очень и умерла в очереди.
Полина почувствовала жжение в глазах. Перед ней стояла кроха, потерявшая всех в своей маленькой жизни. Только что на ее глазах умерла бабушка, а она даже слезинки не проронила, только оцепенело смотрела на машину, в которой увозили тело ее последнего родного человека.
-Настенька, а есть кто у тебя еще из родных? - спросила она, едва сдерживая рыдания. Девочка лишь покачала головой.
- А ты поедешь со мной? Я отправляюсь к своей маме в деревню, в Кировскую область, там будет легче чем здесь, в Ленинграде.
- Поеду, - прошептала девочка и взяла за ее руку. Полина крепко сжала детскую ладошку и едва сдерживала слезы. Ее дочь Танечка показала ей во сне того, кто так нуждается в ней.
***
Когда они доехали до Лаврово, Полина выдохнула спокойно. Никому не было дела до ее маленькой спутницы, она врала на станциях что везет свою племянницу, иначе бы у нее забрали ребенка и отправили в один из многочисленных детских домов. Этого она допустить не могла.
Затем предстоял еще один нелегкий путь - дорога в отчий дом, в Кировскую область. Эту дорогу Полина и Настенька преодолевали с трудностями, добравшись до пункта назначения лишь через две недели. Но когда Полина ступила на дорогу, ведущую в село, тогда и смогла позволить себе расслабиться. Еще немного и она войдет в теплую избу, прижмется к своей маме и наконец-то они с Настенькой выспятся.
***
-Дочка, это ты? Неужели это и правда ты? - едва они вошли в калитку, как Полине навстречу выбежала ее мать.
-Я, мама, я..
- Танечка... Ой.. Полина, это же не Танечка!
-Это Наст. Мама, давай в доме я обо всем тебе расскажу.
Настенька, которую накормили и обмыли в корыте, спала крепким сном, утомленная дорогой, а две женщины не могли наговориться. Со слезами на глазах Полина рассказывала о том, как погиб ее муж Виктор, как они жили в осажденном городе, о том, как Таня заболела и ушла в мир иной. И о том, как она встретила Настеньку.
- Правильно сделала, дочка. Эта девочка придаст тебе новых сил для дальнейшей новой жизни. Жизни, начатой с чистого листа, - утирая горькие слезы по внуке и зятю, сказала ее мать, Лидия Никитична.
Продолжение ЗДЕСЬ