Связь между тяжестью рассеянного склероза (РС) и “гормоном сна” мелатонином давно интересует ученых. По сей день они получают интересные и порой противоречивые данные. Замечено, что в осенне-зимние месяцы, когда в организме мелатонина становится больше, частота обострений заболевания падает. Мелатонин не только регулирует циклы сна и бодрствования человека. Описаны его противовоспалительные и антиоксидантные свойства, которые могут защитить нервные клетки от разрушения. Встает вопрос, насколько перспективно использование мелатонина в качестве биологической добавки при РС.
Этот гормон синтезируется в основном шишковидной железой и отчасти другими тканями — сетчаткой глаза, слезными железами, некоторыми клетками желудочно-кишечного тракта, тромбоцитами. Вырабатывается в темное время суток, в ночные часы. Чем больше света, тем меньше мелатонина: в течение дня концентрация этого гормона в крови падает в 10 раз — до 20 пг/мл.
Практически у всех типов клеток иммунной системы есть рецепторы для мелатонина, поэтому иммунитет так чувствителен к действию гормона. Попробуем собрать вместе факты о работе мелатонина при рассеянном склерозе.
Хороший гормон, сплошная польза
Во многих опытах мелатонин показывает себя как нейропротектор, способный предотвратить развитие и прогрессирование РС:
- Подавляет разрушение миелина.
- Повышает выживаемость незрелых нервных клеток (нейронов) и их предшественников.
- Стимулирует созревание олигодендроцитов. Это те клетки, которые оборачивают своими отростками нервные волокна (аксоны), причем сразу у нескольких нервных клеток (нейронов). Таким образом они не только формируют миелиновую оболочку вокруг аксонов, но и обеспечивают связь между разными нейронами.
- Облегчает процессы построения нового миелина и поддерживает проводимость аксонов за счет снижения воспаления в нервной ткани.
- Уменьшает окислительный стресс, чем защищает от повреждения митохондрии — наши энергетические станции.
- Во время беременности обычно отмечается ремиссия РС. Это может зависеть и от того, что в этот период уровень мелатонина в крови у женщины повышен.
- Высокий уровень секреции мелатонина у подростков до 18 лет снижает их восприимчивость к РС.
Низкий уровень мелатонина связывают с усталостью, депрессией, нарушением зрения.
Кроме того, замечено, что резкое снижение мелатонина перед родами или в подростковом возрасте у пациенток с рассеянным склерозом может привести к рецидиву болезни.
Казалось бы, столько замечательных свойств, пора бежать за биодобавками. Но при рассеянном склерозе не все так просто.
Почему мелатонин бывает опасен
Для пациентов с РС могут иметь значение постоянные колебания уровня этого гормона в крови. Количество мелатонина зависит от времени суток, от сезона, от освещенности, связанной с географической широтой. На его выработку влияют инфекции и гормональные сбои. Вот к каким эффектам приводит это непостоянство:
- Есть разные виды лимфоцитов. Одни выделяют активные вещества, которые усиливают воспаление. Например, интерлейкин-17, играющий важную роль при РС. Другие — регуляторы — сдерживают чрезмерный иммунный ответ. Мелатонин играет роль в обеспечении баланса между этими видами лимфоцитов. Перепад концентрации мелатонина может нарушить равновесие. Становится возможным срыв иммунной толерантности и, как следствие, развитие аутоиммунных процессов.
- В северных широтах, где солнышка мало, содержание мелатонина в крови может оказаться хронически повышенным. Это заставляет тимус вырабатывать лимфоциты в усиленном режиме. Если в таких условиях лимфоциты не успевают научиться отличать чужеродные антигены от собственных клеток тела, усугубляются симптомы аутоиммунной болезни.
- Избыточный мелатонин подавляет выработку кортикостероидов, которые в норме сдерживают аутоиммунные процессы и противодействуют разрушению миелина при РС.
Помимо всего вышесказанного, ученым еще предстоит поразмыслить над интересным фактом: у лабораторных мышей, которым вводили препарат, подавляющий восприимчивость к мелатонину, не развился энцефаломиелит, аналогичный рассеянному склерозу. Возможно, высокий уровень мелатонина может оказаться фактором риска развития РС.
Будьте осторожны, собираясь применить какие-либо новые лекарства или биодобавки. Надеяться на пользу нужно всегда, но сначала все тщательно обсудите с лечащим врачом. Сделайте анализы, взвесьте все показания и риски. Возможно, однажды мелатонин станет одним из эффективных дополнительных средств, назначаемых при РС. Но не будем забегать вперед.