Славный боевой путь в годы Великой Отечественной войны прошла Надежда Георгиевна Руденко. Она окончила иркутскую школу N39 в июне 1941 года и начала работать на авиазаводе фрезеровщицей. В июне 1942 года записалась добровольцем на флот.
Сначала Надежду Руденко распределили на Дальний Восток, где она осваивала радиотехнику. Затем - Ораниенбаумская школа младших авиаспециалистов по обслуживанию радиооборудования для морской авиации. Иркутянка воевала на фронте в составе 7-го гвардейского штурмового авиационного полка Краснознаменного Балтийского флота. Авиационный полк в то время базировался в черте блокадного Ленинграда, на аэродроме «Гражданка» (теперь на этом месте Гражданский проспект и обелиск).
Надежда Сафонова под постоянными бомбежками и артобстрелами ремонтировала поврежденные в боевых вылетах самолеты, заменяла разбитые приборы, электропроводку, заправляла их бензином. Особенно досаждала вражеская артиллерия, которая постоянно обстреливала аэродром шрапнелью, поражая осколками обслуживающий персонал и боевую технику.
Весной 1943 года 7-й авиационный полк был перебазирован на Ораниенбаумский плацдарм, фактически в тыл немецких войск. Ораниенбаумский плацдарм — это небольшая территория советской земли около Ораниенбаума, окруженная с трех сторон немецкими частями, а с севера — водами Финского залива. Назначение Ораниенбаумского плацдарма заключалось в том, чтобы совместно с Кронштадтом защищать морские ворота Ленинграда. После снятия блокады Ленинграда - 14 января 1944 года, полк Надежды Георгиевны сразу отправили на освобождение Прибалтики, Польши, Германии. 7-й авиационный полк входил в состав авиационной дивизии, командиром которой был уроженец города Иркутска, дважды Герой Советского Союза генерал Николай Васильевич Челноков.
Надежда Сафонова служила в 3-й эскадрилье полка мастером по самолетному радиооборудованию. Вместе с техником Дмитрием Рябовым она обслуживала и обеспечивала надежную работу установленных на штурмовиках Ил-2 радиостанций РСИ-4, самолетно-переговорных устройств СПУ и радиополукомпасов РПК.
День Победы Надежда Сафонова вместе с летчиками, мастерами и техниками полка встретила в немецком городе Кольберге, где ранее располагалась авиационная школа Геринга.
«В ночь на 9 мая мы не спали. Все ждали, когда официально объявят о победе. И вот мы услышали выстрелы и крики. Сразу догадались - это не обстрел, а праздничные салюты гремят. Ликование было со слезами на глазах», - вспоминала Надежда Георгиевна.
Но для летчиков и обслуживающего персонала полка война не закончилась. После торжественного построения личного состава вновь объявили тревогу, и полк еще в течение нескольких дней продолжал боевые действия по уничтожению немецких кораблей, которые не хотели сдаваться и пытались из военно-морских баз прорваться в Швецию.
Наступил мир, но демобилизовали Надежду Сафонову только в июне 1946 года. Она возвратилась в родной Иркутск и поступила в горно-металлургический институт, после окончания которого в 1951 году стала работать научным сотрудником в Институте редких и цветных металлов (Иргиредмет), а позднее — доцентом в политехническом и железнодорожном институтах.
В 1961 году успешно защитила диссертацию на соискание ученой степени кандидата технических наук. Является автором ряда изобретений, среди которых "Генератор кавитации", "Способ определения энергии кавитации кавитационных устройств".
Надежду Георгиевну Руденко в Иркутске знали многие: она была в числе самых активных членов Совета ветеранов Великой Отечественной войны, часто выступала перед школьниками и студентами. Она умерла в 2016 году.
Награды: Орден Отечественной войны II степени (06.04.1985), медали "За оборону Ленинграда", "За взятие Кенигсберга", "За боевые заслуги", "За победу над Германией" и более 20 юбилейных медалей и памятных знаков.
