Нина возвращалась домой на Байкал после двухнедельного путешествия, сердце ее наполнялось волнующей радостью предстоящей встречи со своим мужем Евгением Николаевичем. Она была в гостях у своей младшей дочери в Крыму. Как здесь красиво и хорошо. Солнце светит ярко и жарко, щекоча своими огненными лучами белую кожу, быстро сжигая ее, словно мясо на костре. Фрукты, овощи, все такое ароматное, сочное, солнечное, все надо попробовать, у них на Байкале такого нет.
Дочка провела Нину по всем лучшим бутикам, накупила матери кучу нарядов, шляп и кофт.
- Куда мне столько?- твердила мать, примеряя наряды.- А цена то!- сокрушалась она.
- Мама, ты будешь самая красивая в поселке. Представляешь? Ты идешь в магазин в этом костюме и этой шляпке,- она одела ей на голову красивую маленькую шляпку в тон костюма, - и эту сумочку возьми. Шикарная женщина!- Аня с умилением смотрела на мать.
Из зеркала на нее смотрела красивая взрослая дама, с хорошей фигурой. Она не узнавала себя. Да! Вид прекрасный! Замечательный! Даже, как то, залюбовалась собой. В таком виде не стыдно и на прием идти, и в хорошем обществе показаться, а в поселке все просто от зависти помрут.
А совсем недавно, она в простом спортивном костюме, видавшем виды, упорно тянула тележку по гравийной дороге, груженую овощами из собственной теплицы и грубыми, мозолистыми руками выгружала тяжелые ящики на прилавок импровизированного рынка, что расположился вдоль асфальтированной дороги, ведущей в город.
- О, глянь, Нинка, опять овощей натащила, дала бы хоть нам сперва продать, а то всю торговлю перебивает.- Шептались товарки.- и где только силы берет, стерва, огород такой держать.
- Да ты на нее посмотри, она же чистая лошадь, на ней пахать и пахать. Сам устанешь, а она еще вперед помчится.
- Это точно, силы ей не занимать, я в прошлом году ей только сказать хотела, чтобы она цену не снижала, так она меня так рукой отодвинула, что я летела, спотыкаясь. Нет, больше с ней не связываюсь. – быстрей бы свой товар сбыла, да и домой ушла. И на том спасибо.
Нина устроилась на прилавке, разложила свой товар и стала ждать покупателей. Останавливались, проезжающие мимо машины, и потихоньку товара становилось все меньше и меньше. Как раз в этот момент к ней подошел Евгений Николаевич.
- Уже все распродала?
- Да, вот немного осталось.
- Нина, а можно тебя в гости пригласить? Придешь?- спросил он ее неуверенно.
- зачем это?- кокетливо спрашивала она.
- да нравишься ты мне, может у нас с тобой, что и получиться?- смотрел он на нее с любовью.
- А и приду, вечером, - твердо ответила она ему.
- Жду!- и окрыленный Николаевич, побежал по дорожке к поселку.
Она стояла и не верила своему счастью. Уже два года тайком посматривала она на него. Одной то жить, ох как тяжело. А она, такая общительная, добродушная. Тело ее томилось от переполняющей любви и она, как маленькая девочка плакала ночами в подушку и мечтала о своем принце, который скакал, где то рядом и все не мог найти свою, уже изрядно постаревшую, принцессу.
Вечером, она одела брюки, футболку, причесалась, подкрасила губы и глаза. «Замечательно»- решила она и пошла в гости. Нина была милой привлекательной женщиной, разменявшей седьмой десяток, но все еще боевой, энергичной. Еще с молодости на нее всегда обращали внимание многие парни, так что выбирать из них она могла сама. Конечно же, она выбрала самого интересного и достойного Василия. Поженились, и она стала вдруг открывать для себя, его не самый привлекательный внутренний мир, когда поняла, что он просто любвеобильный кобель, было поздно, двое маленьких сыновей уже бегали за ней по квартире и постоянно требовали еды и внимания. Разрываясь между ними, работой и разборками с бегающим на сторону мужем, она загнала себя в депрессию, разочарования и громкий развод. Оставшись одна, с детьми, без алиментов, ей пришлось успевать бегать по двум работам, и когда в ее жизни появился Андрей, жить стало намного легче. Но обязанностей прибавилось. Андрюшенька хорошо зарабатывал, но любил поесть, особенно все свежеприготовленное, поэтому Нине приходилось рано утром и вечером стоять у плиты, чтобы милому другу все понравилось и, выходя из- за стола она могла слышать:
- Сегодня все было прекрасно!- это означало: хорошее настроение мужа, вечер без криков и истерик, спокойная ночь. Она молила бога о таком настроении мужа, все было по другому, если пища ему не нравилась. И это было плохо, очень плохо…
Спустя полгода такой жизни она сама выгнала его из дома, оставшись с показавшимся уже животом и обессиленная, опустошенная морально, через время родила третьего сыночка - Юрочку. На удивление он был таким спокойным и тихим, словно ангел спустился с небес. Давал ей возможность высыпаться, и она умилялась, глядя на него. Даже взрослея, он никогда не давал ей повода усомниться в том, что он послан ей небесами для ее спокойствия. Так прошло целых восемь лет. Она уже свыклась со своей тяжелой судьбой, когда в ее двери постучался Михаил. Он работал водителем на заводе, был весьма разговорчивым, все время смеялся, шутил и балагурил. Дети приняли его нормально. Он всегда приносил им конфеты, пряники и помогал ремонтировать велосипеды. А когда старшему сыну купил мопед, все дети стали уважать его еще больше. С ним все было просто и ясно, без подвохов и обманов, а самое главное безумно весело. Нина расцвела. Они купили просторный дом и быстренько переехали в него. Перевезли на машине весь свой скарб, завели собаку, кошку и маленькую дочурку Анюту.
Всю свою любовь и нежность Нина дарила любимому мужу и детям. В доме царило счастье и тепло, всегда пахло булочками, борщем и хорошей энергетикой. С годами дети разъехались по разным городам, дом опустел и оказался полностью опустошенным, когда не стало вдруг милого, любимого Михаила. Сердечный приступ, случившийся однажды утром, подкосил его совершенно неожиданно, приехавшая скорая помощь, не успела довезти его до ближайшей больницы.
Все вокруг потеряло смысл, обесцветился мир, опустела жизнь, потускнели глаза. Сердце ныло от тоски и боли, все казалось ей, что сейчас откроется дверь и… он придет с утренней рыбалки, или зайдет вечером в дом с огорода. Забывая о его смерти, она все время ставила на стол два прибора. Потом долго смотрела на них и уходила спать, не притронувшись к еде. Дети, обеспокоенные поведением матери решили, что Юра временно переедет с семьей жить в поселок.
Вот и пролетели десять лет одиночества и печали. Теперь она идет к дому Евгения Николаевича. Когда то давно, еще в молодости он тоже был в числе поклонников Нины, но юный инженер, приехавший издалека, не внушил ее неразборчивому сердцу доверия. Увы, он потерпел тогда фиаско. А сейчас, через пятьдесят лет - он ждет ее к себе в гости.
А вот и гостья. Николаевич весело открывал калитку, вручая ей букет цветов, взял под руку и сказал:
- Прошу!
Он галантно помог подняться ей на крыльцо, провел в гостиную, где стоял накрытый стол. Отодвинув стул, он пригласил ее сесть. Она была явно удивлена. Стол, богато уставленный, смотрелся великолепно.
- Кому это все. Разве еще кто- то придет?- спросила она
- Это для тебя, для нас,- поправился он.
- А кто все это приготовил?
- Я! Старался, попробуй.- Он налил вина в бокалы, положил ей на тарелку жареное мясо, салат. – Давай выпьем за нашу долгожданную встречу!- взволнованно произнес он.
Они выпили и принялись за еду. Он предлагал ей жареную рыбу и тушеные овощи, бутерброды с икрой и маринованные грибы.
- Зачем же так много?
- Чтобы ты видела, я не просто одинокий мужчина, а человек, который может сделать все сам.- похвастался он.- Предлагаю тебе свою руку и сердце, - сразу пошел он в атаку. – Он протянул ей коробочку с кольцом.
- Так ты меня сватаешь?- спросила Нина.
- Конечно! Будем жить вместе?- утвердительно кивнул он.
- Тогда сватать приходи завтра к моему сыну, я все же не одна живу, у меня семья, - сказала Нина, и ушла домой.
Она не шла, а скорее бежала по улице гордая, счастливая, если бы не ее годы, то она скакала бы по дороге, как молодая козочка. Влетев в дом, она объявила сыну о помолвке и о том, что завтра придут ее сватать. Юра только и сказал:
- Ну, мама, ты даешь!- он смеялся вместе с женой, радуясь за нее. Давно не видел он таких горящих глаз матери, такого подъема духа и отличного настроения.
- Теперь мы можем быть спокойны за нее, она влюблена, - сказал он своей жене.- Я отлично знаю эти глаза.
На следующий день, Евгений Николаевич, как и положено жениху, явился в их дом, одетый в праздничный костюм, при галстуке и в новых, еще не разношенных туфлях. Он пришел с подарками и букетом цветов. Покорил всех своей интеллигентностью, шутками, а самое главное он сказал:
- Но у меня одно условие: я глава семьи и всей мужской работой занимаюсь только я. А ты, женщина, твое дело хозяйство - кухня, дом и мы с тобой.
- Я согласна.- Еще никто и никогда не предлагал ей таких замечательных условий. Ей надоело быть ломовой лошадью. Она почувствовала себя простой женщиной: любимой и желанной.
Так и началась их новая жизнь, доставляющая удовольствие и радость двум любящим сердцам. Они пили ее каждый день с упоением, по глоточку, до последней маковой росинки. Боялись не успеть, опоздать. Торопились…
Самолет приземлился, и последние минуты ожидания затягивались. Она дрожала от нетерпения. Вот подали трап, вот выход к транспортеру. Чемодан в руке, а вот и он самый главный человек на земле встречает ее с охапкой душистых цветов. Они радостно обнимаются, вытирая слезы. Окружающие люди удивленно смотрели на двух пожилых людей: с такой трепетностью и любовью они смотрели друг другу в глаза, нежно гладя руками по седым волосам, не обращая ни на кого внимания. В машине сына, сидя на заднем сидении, они не могли насмотреться друг на друга, Евгений целовал ее руки и крепко прижимал к себе. Какими долгими показались им дни разлуки. И каким счастьем обернулась их встреча. Им важна была каждая минута, проведенная вместе. Им было просто хорошо вдвоем…
Странная штука жизнь, порой она ведет нас непроторенными дорогами, через тяжелые испытания, к тому единственному, светлому, нужному человеку долгие годы. А может она испытывает нас на прочность? Экзаменует? И дарит нам подарок - за терпение и выносливость, стойкость и доброту. И если мы выдержали все, то благословляет нас на трепетную любовь и теплые отношения. Однако, так бывает не у всех.