Число больных, страдающих депрессией составляет около 10 % всего населения, и продолжает расти. В большинстве случаев сниженное настроение сопровождается внутренним беспокойством, тревогой, предчувствием надвигающейся катастрофы и расценивается как тревожная депрессия.
Переживания больных тревожной депрессией наполнены грозящими опасностями, дурными предчувствиями, ожиданием беды: «должно произойти что-то плохое». Больные опасаются воображаемого или реально угрожающего, но преувеличенного несчастья. Они бояться тяжело заболеть и умереть. Чаще всего наблюдается страх смерти от внезапной остановки сердца, онкологического процесса или другого тяжелого заболевания. Больные тщательно наблюдают за всеми телесным ощущениям, фиксируются на малейшем дискомфорте, расценивают его как признак надвигающегося сердечного приступа, развивающейся опухоли, что неизбежно приведет к смерти.
Кроме того присутствует неуверенность в завтрашнем дне, боязнь неожиданных и непредвиденных событий, страх остаться без средств к существованию, постоянные сомнения в правильности своих поступков, обоснованности сказанного. Тревога и подавленность усиливаются при одной мысли о необходимости принять определенное решение, приступить к делу.
По мере усиления интенсивности мыслей о надвигающейся неотвратимой катастрофе тревога нарастает и может достигать степени ажитации, что сопровождается "мукой ужаса" с растерянностью, чувством безысходности, неспособности найти выход из кажущихся неразрешимыми ситуаций. При этом больные проявляют выраженное двигательное возбуждение с закусыванием губ, заламыванием рук, суетливостью, многоречивостью. Они жалуются на обильное потоотделение, сердцебиение, боль в груди, чувство сухости во рту, дискомфорт в области живота, охают, стонут, причитают, однообразно многократно повторяют короткие реплики или слова: «это ужасно», «я этого не вынесу», «умираю» и т.п.
Такое ухудшение состояния обычно развивается на фоне стойкой мучительной бессонницы и чаще происходит в рассветные часы, когда негативные переживания достигают предельной остроты и могут вылиться во внезапный приступ исступленного отчаяния с суицидальными действиями.
Лечение тревожной депрессий - сложный процесс, в котором наряду с антидепрессантами и транквилизаторами широко используются фитотерапия и психотерапия. Предпочтение отдается когнитивно-поведенческой психотерапии направленной на коррекцию негативного мышления, лежащего в основе депрессивных и тревожных переживаний.