В жизнеобеспечении крестьян в первые послевоенные годы подсобное хозяйство стало играть еще более важную роль, чем до войны.
При этом важно заметить, что социальная значимость личного подворья увеличивалась по мере роста получаемых от него доходов в бюджет колхозной семьи. Наличие у крестьян приусадебного хозяйства позволяло колхозам в военные годы практически всю свою продукцию безвозмездно сдавать на нужды фронта и тыла, не оплачивая труд работников. Такое положение сохранялось и после окончания войны вплоть до смерти Сталина.
В целом руководство сельским хозяйством в послевоенные годы оставалось по-прежнему жестким и централизованным. Поэтому и переход к миру не принес заметных перемен в крайне неравноправные отношения государства с колхозами. Главным содержанием развития экономики страны оставалось военное строительство, что обуславливалось началом «холодной войны» и амбициями статуса «сверхдержавы».
Исключительно тяжелая экономическая ситуация в деревне, помноженная на засуху, а в ряде мест — подлинный голод 1946—1947 гг. послужили поводом для сохранения грубого административного, а временами и репрессивного нажима на колхозы в аграрной политике вплоть до 1953 г.
По инициативе Н.С. Хрущева, 2 июня 1948 г. был принят Указ Президиума Верховного Совета СССР «О выселении в отдаленные районы лиц, злостно уклоняющихся от трудовой деятельности в сельском хозяйстве и ведущих антиобщественный, паразитический образ жизни». По суровости наказания он во многом напоминал меры, принимавшиеся по отношению к кулачеству в начале 1930-х годов.
Как показывают исследования, выработка трудодней каждым колхозником росла, несмотря на увеличение в 1948—1949 гг. их норм и незначительную оплату. При этом стимулом к активизации трудовых усилий колхозников не был только страх, как считают некоторые исследователи. Обезлюдевшая, экономически ослабленная деревня тех лет не видела других путей выживания, кроме восстановления и укрепления общественного хозяйства. Также нельзя забывать, что без колхозного инвентаря, живого тягла, техники и общественных пастбищ личное подсобное хозяйство семьи просто не могло бы существовать. Министерство сельского хозяйства СССР, сельскохозяйственный отдел ЦК ВКП(б) видели причину этого в незначительных размерах полей мелких колхозов, что препятствовало, по их мнению, росту механизации работ, использованию новой техники, применению достижений науки, 30 мая 1950 г. было принято постановление ЦК ВКП(б) «Об укрупнении мелких колхозов и задачах партийных организаций в этом деле».
Главным итогом семилетнего напряженного труда советского крестьянства было преодоление наиболее тяжелых последствий войны. Уже в 1952 г. был превзойден довоенный уровень производства продукции сельского хозяйства.