- Мне необходимо подумать, - мрачно сказала Лида.
- Как долго, Патрикеева? Минуты хватит? Как знатокам?
- Я перезвоню тебе позже и скажу, что решила.
- Позже - это когда? Хотя бы примерно, навскидку?
- А что? На свидание торопишься? - ядовито поинтересовалась Лида. - Могу и не звонить.
- Нет уж, позвони. Буду ждать. Надеюсь, хотя бы сегодня?
- Сегодня, сегодня. Вдруг я откажусь? Надо же, чтобы ты успел найти себе другую фиктивную жену.
- Я не хочу другую, Патрикеева! Ты разве забыла? Я ещё в третьем классе сказал, что женюсь только на тебе.
- Ой, Зайцев, ты столько всего говорил! Если мне всё помнить и воспринимать всерьёз, то проще исчезнуть с лица Земли. Зависнуть где-нибудь...на Марсе. К тому же, если ты помнишь, как ты обещал на мне жениться, то должен помнить и мой ответ.
- Прекрасно помню, Патрикеева! - усмехнулся Зайцев. - Сейчас, погоди. Постараюсь соблюсти максимальную точность в цитировании. Ты сказала, что никогда не выйдешь замуж за такого, как я. А выйдешь замуж только за брутального мужчину.
Лиза молчала, не зная, что ответить. Ей вдруг стало ужасно стыдно за свои слова. Конечно, тогда Зайцев вполне заслуживал подобной отповеди, потому что вёл себя с ней просто отвратительно. Но зачем он запомнил эти слова? А главное, зачем она сейчас напомнила ему о них сама?
- Ладно, Патрикеева. Буду ждать твоего звонка. И учти, не думай откосить от продолжения разговора. Если надо, я тебе на выключенный телефон дозвонюсь.
- Погоди, Вадик! - воскликнула вдруг Лида, и даже в молчании Зайцева ей почудилось удивление. Боясь, что передумает, она быстро закончила фразу. - Я согласна участвовать в розыгрыше.
- Ну вот и хорошо.
Теперь в голосе Зайцева слышалась улыбка.
- Значит, в субботу, в половине пятого пополудни, я приеду за тобой, Патрикеева. Будь готова. Не опаздывай.
- Буду, - пробурчала Лида. - До встречи, Зайцев!
- Давай, - Вадим первый нажал отбой.
Лида вернулась к зеркалу, сняла очки и распустила свой (далеко не конский) хвост. Итак, у неё есть три дня. Зайцеву не должно быть стыдно за свою жену, хоть и ненастоящую.
До субботы Лида успела сделать стрижку, немного осветлить отдельные пряди, обновить маникюр и педикюр, а также пройти ещё массу недешёвых и часто не самых приятных процедур, чтобы достигнуть хотя бы частичного совершенства. Пришлось потратиться также на стильный брючный костюм, клатч, тушь для ресниц и блеск для губ.
В субботу, в шестнадцать двадцать пять, телефон Лиды зазвонил, и она увидела на дисплее уже ставший знакомым номер.
- Да, - ответила она, стараясь не выдать своего волнения.
- Привет, Лида! Я приехал. Жду тебя в машине. Прямо у твоего подъезда.
Вадим говорил серьёзно, так, будто у них настоящее свидание, а не выдумка. Сердце Лиды вдруг отчаянно забилось, а щёки вспыхнули.
- Хорошо, я уже выхожу, - проблеяла она смущённо.
Надевая стильные ботинки на шпильке и пальто, Лида думала о том, когда она в предыдущий раз ходила на свидание? Наверно, ещё в студенческие годы. Но тогда всё было не то и не так. Да, были и цветы, и кино, и кафе... Но так, чтобы мужчина взросло и спокойно сказал: я приехал и жду тебя у подъезда? Нет, никогда такого не было. Она даже забыла, что это всего лишь розыгрыш. А когда вспомнила, решила, что надо взять от ситуации максимум впечатлений. Будет, о чём вспомнить одинокими унылыми вечерами, которых впереди великое множество.
Сделав глубокий вдох, а потом медленно выдохнув, Лида бросила на себя ещё один взгляд в зеркало и решительно вышла из квартиры.
Покинув подъезд, она растерянно огляделась. Поблизости стоял лишь огромный чёрный внедорожник. Слишком огромный, слишком чёрный и слишком новый.
Неужели негодяй Зайцев разыграл её?! Обманул? И теперь все привычно и радостно ржут над ней и её унижением?
Из глаз готовы были брызнуть слёзы обиды, досады и отчаяния, как вдруг огромная машина резко просигналила. Лида вздрогнула и испуганно отшатнулась назад, к подъезду. В этот момент дверца у водительского сиденья внедорожника открылась, и из салона вышел молодой мужчина, довольно высокий и крепкий, русоволосый и сероглазый. Он смотрел прямо на Лиду. Она решила, что хозяин машины сейчас устроит ей разнос за то, что шарахается тут, как ненормальная. Но он удивлённо спросил знакомым голосом:
- Патрикеева, мне долго ещё ждать, пока ты изволишь сесть в машину? Или ты хочешь ещё на морозе попрыгать, как полоумная?