Пашка всегда хотел учиться в институте. Он любил историю, и знал, что, когда вырастет, будет работать в музее, или археологом. Хотелось бороздить просторы, где когда-то были стоянки людей. Он читал в книгах, как это интересно, выкапывая что-то из земли, представлять, как кто-то этим пользовался.
- Опять мечтаешь? - подходила к нему мама. Она была доброй, всегда гладила сына по голове, целовала.
- Да, посмотри, что нашли археологи в этот раз, - показывал он картинки в журнале.
- Знаешь, все это мне не очень интересно, - отмахивалась мать.
- Ну и зря, - надувал губы Пашка. Он ждал, когда с работы вернется отец, тот всегда разделял увлечение сына.
- Скажи мне, что интересного во всем этом? – спрашивала мама, она шла на кухню и начинала заводить тесто.
- Представь, что твоя пра-пра-прабабушка жила в 18 веке. Она видела много интересного, - начал говорить мальчик.
- Так я ее даже не знаю, как я могу сказать, что это именно моя бабушка? – удивленно посмотрела женщина.
- В этом-то и весь интерес, - поднял палец мальчишка, - найдут останки или вещи какие-то. Потом все это исследуют и уже в конце выдают, какой народ и когда здесь жил.
- И что, как я узнаю, что это моя бабка? – все равно не понимала мать.
- Ученые объявят, что в такой-то местности были найдены останки. А кто-то из твоих родных или ты сама точно знаешь, что твои предки здесь останавливались, так все и выяснится. Только это очень долгий и кропотливый труд, - закончил мальчик.
- Все равно ничего не понимаю, не интересно, - покачала головой мама.
- А что тебе интересно? – спросил ее Павлик.
- Не знаю, нравится кино, - мечтательно сказала женщина.
- Это тоже интересно, - кивнул ей сын.
Он любил сидеть с матерью на кухне, когда она заводила тесто, а потом из него получались пышные и вкусные пирожки. Пашка не помогал, он просто смотрел. Послышался скрежет ключа в замочной скважине.
- Папка, - крикнул парень и побежал в коридор. В квартиру вошел мужчина, он был небольшого роста, с густыми усами.
- Привет, - обнял он сына.
- Пойдем, я тебе что-то покажу, - тянул его сын в свою комнату.
- Подожди, - смеялся отец. Он снимал пальто и обувь и проходил за пареньком.
- Смотри, - показывал тот развернутый журнал.
- Интересно, - отец брал журнал в руки и начинал смотреть на фотографии.
- Еще бы, вот мамка ничего не понимает, - они садились за стол Пашки и начинали обсуждать увиденное.
В школе, история была любимым предметом, особенно, когда проходили Великую отечественную. Тогда было изобретено много оружия. Пашка до мелочей знал, из чего состоит каждый танк, названия всех пистолетов и пулеметов.
- Вот в кого ты такой, - смеялась над ним мать.
Время летело быстро. Вот Павел уже окончил 9 классов, но на этом не хотел останавливаться. Чтобы поступить в институт, нужно было полное среднее образование. Друзья, почти все ушли, поступили, кто куда, а он остался.
Нужно было выбрать направление, и он, естественно выбрал гуманитарный класс. Там история и литература шли по шесть раз в день, а парню только это и было увлекательно.
- Павел, останься, - как-то сказала ему учительница истории.
- Хорошо, - он ходил к ней на факультативы, поэтому и сейчас знал, что она не просто так попросила его остаться.
- Ты не хотел бы защищать школу на краеведческой конференции? – спросила Галина Александровна, когда все вышли из класса.
- А что делать нужно? – Пашке было интересно.
- Тема, Победа в Великой отечественной. Найдешь всех ветеранов, которые когда-то жили здесь, сходишь в гости, спросишь, как и чего. Потом нужно будет оформить все в виде газеты, сможешь? – давала задание учительница.
- Конечно, - Пашка уже все провернул в голове, где, когда и кого найдет, ему не терпелось уже вступить в дело.
- Хорошо, тогда у тебя есть полтора месяца до защиты, - кивнула головой Галина Александровна, - если будет что-то не понятно, обращайся.
- Спасибо, хорошо, - только и сказал парень, потом, выбежал из кабинета. Он знал, куда пойдет первым делом. Его сосед, дядя Петя, воевал, у него было много орденов, и не было одной ноги. С него и решил начать парень.
- Дядя Петя, можно с тобой про войну поговорить, - начал он, даже не поздоровавшись, с порога.
- Ой, Павлик, я не люблю этого, - сморщился тот, - может в другой раз?
- Нет, мне задание в школе дали, в другой, я не могу, - говорил ему парень.
- Хорошо, тогда проходи, - посторонился мужчина. Он сразу прошел на кухню, Пашка следом. Там ветеран сел на табурет и посмотрел на юношу.
- Я буду записывать, - сказал тот и вытащил блокнот и ручку.
- Хорошо, - кивнул головой Петр Михайлович, и начал рассказывать, как он попал на фронт. Как они били немца, и что было с его друзьями.
- А как ногу потеряли, расскажете? – посмотрел на него Павел.
- Да что тут рассказывать, - отвернулся мужчина. Видно было, что на глаза навернулись слезы.
- Если не хотите, то потом, - смотрел на него парень. А сам в этот момент думал, почему он раньше никогда этим не интересовался. Возможно, маленьким бы ребятам он и рассказал, как стал инвалидом и уважаемым человеком.
- И рассказа-то никакого нет, одна граната, и нет ноги, - покачал головой мужчина и посмотрел на пустую штанину.
Паша записывал все, он понимал, что в этих историях важно каждое слово. Потом потомки прочитают или увидят в музее имя Петра Михайловича, и будут гордиться своим дедом.
После того, как они закончили свой разговор, парень спросил у дяди Пети, не знает ли тот еще кого-то. Ветеран, конечно же, дал адреса тех, кого знал из их города.
К сроку у Паши была готова газета, она была с фотографиями, георгиевскими лентами. Различные рисунки на военную тематику украшали ватман. Он выступал вторым, очень волновался. Но, как оказалось, зря. Текст он готовил, но, когда все началось, все заученное вылетело из головы. Тогда Пашка не растерялся, он начал рассказывать все то, что он успел запомнить. Получилось очень живо и красочно.
- Молодец! – обняла его Галина Александровна, когда он спустился со сцены.
- Как ни странно, но я даже не волновался, - проговорил парень. На этой конференции он занял первое место, получил денежный приз.
- Ну вот, и Пашка начал домой деньги приносить, - смеялась мать, когда тот положил купюры на стол.
- Ну что ты хохочешь, между прочим, он заработал их своим умом, - сказал ей отец.
- А я что, я только рада, - она выставила руки перед собой.
Школа подходила к концу, институт был уже выбран, нужно было ехать, подавать документы. Так они и сделали. В один из дней, отец договорился с другом и тот повез их в другой город, чтобы сделать все, как положено.
Пашку приняли, он сдавал только один экзамен, оценки позволяли. Он был несказанно рад. Общежитие пообещали в начале года. Но, когда он приехал туда в сентябре, оказалось, что мест в нем нет.
- Как нет, мне же обещали, - не мог понять парень.
- Вот так, нужно было раньше, - разводила руками комендантша.
- А что же мне делать? – не понимал абитуриент.
- Квартиру или комнату снимать, - советовала работница общежития.
- Ладно, сообщите, когда что-то освободится, - попросил ее Паша.
Куда идти, что делать, он не мог понять. Первым делом подошел к доске объявлений, но ничего там не нашел. Потом он решил сходить на рынок и спросить там, кто-то, что-то все-равно знает.
- Здравствуйте, а вы не знаете, здесь никто комнату не сдает? – спрашивал парень почти у всех.
- Ты что, да тебя ни одна старушка не примет. Вот девчонок, это да, а парней не особо чествуют, - проговорил один из мужчин.
- А вы знаете кого-то? – не унимался паренек.
- Подойди к бабе Мане, она постоянно квартирантов ищет, - показал мужчина на бабулю, которая стояла недалеко.
- Здравствуйте, тут такое дело, мне комната нужна, - быстро начал парень.
- Э, какой ты резвый, - засмеялась бабуся, - а где у меня гарантия, что ты порядочный?
- Да вы что, я в институт поступил, на исторический факультет, разве похож на хулигана? – он удивился.
- Да кто вас сегодня знает, - махнула рукой баба Маня.
- И что мне теперь делать? – парень посмотрел на нее, как на свою последнюю надежду.
- Ладно, - всплеснула она руками, - куда тебя девать, пошли.
- Ты что, Никитична? - начала шептать ей вслед торговка, что стояла рядом.
- Отстань, мое дело, - только махнула рукой та.
- Ну, как знаешь, - смотрела ей вслед женщина.
Они дошли до какого-то дома. С виду он был очень неаккуратный и старый. Но, внутри все оказалось не так печально.
- Жить будем вместе, ты в той комнате, я в этой, - показывала бабушка.
- Хорошо, - кивал Паша.
- Никаких гулянок, девок и друзей, - грозила пальцем Мария Никитична.
- Это, конечно, - улыбался он.
- Ну, если только невесту приведешь, для нее исключение сделаю, - проговорила старушка.
- Ладно, я все понял, - Пашка вытащил из кармана несколько купюр и подал женщине, - тут за месяц.
- Это хорошо, когда вперед оплачено, и думать ни о чем не нужно, - она пересчитала бумажки и пошла прятать.
Паша прошел в комнату, которую показала бабушка, здесь было просторно. Он осмотрелся, все, что нужно было, здесь имелось, поэтому никаких претензий у него не было.
- Парень, иди, накормлю тебя, - крикнула с кухни бабушка.
- Сейчас, - также громко ответил он.
После того, как переоделся Павел пришел на кухню.
- Меня Паша зовут, - сказал он.
- А меня Мария Никитична, можешь просто – баба Маня, - улыбнулась она.
- Хорошо, - кивнул он. Завтра нужно было рано вставать на учебу, поэтому парню хотелось как следует выспаться. Он поел, потом сходил в ванну, пожелал старушке спокойной ночи, пошел к себе.
Хороший парень, подумала бабушка.
Утром Паша встал рано, он сделал гимнастику, умылся, почувствовал, что с кухни вкусно пахнет, заглянул. Баба Маня мяла тесто.
- Садись, блинчиков поешь, - кивнула она на стол, - к обеду пирог будет готов.
- Спасибо, - Пашка быстро сунул пару блинов в рот, запил сладким чаем и махнул хозяйке. Сегодня у него был первый день, не хотелось опаздывать.
В учебном заведении все было новым для парня. Он отыскал нужную аудиторию, зашел, там никого не было. Первым делом, парень подумал, что пришел не туда. Но, уже через несколько минут, начали подтягиваться другие студенты, началась лекция.
Парень глотал информацию, ему все было нужно, он не хотел упустить ни единого слова, что говорит лектор.
- Всем спасибо, можете быть свободны, - сказал седовласый мужчина, когда прозвенел звонок. Ребята пошли на следующую пару.
- Ну что, как там, в институте? – спросила баба Маня, когда Пашка вернулся домой.
- Хорошо, - кивнул он.
- Парни-то вон сейчас все, хулиганы, - говорила бабушка.
- Почему же все? – не понял ее Павел.
- Ну, как не посмотрю, то девку обидели, то, чтобы добиться лучшей жизни, идут воровать да убивать, - говорила строго баба Маня.
- Поэтому здесь не берут жильцами мужской пол? – спросил он у нее.
- Наверное, - пожала она плечами.
- А почему же вы не испугались? – он присел на табурет.
- Не знаю, когда ты спросил, что-то екнуло в сердце, как будто ты свой, - она тронула его за плечо.
- Спасибо вам, - он положил свою руку на ее.
- Да что ты, сынок, - она по-матерински как-то сказала это. Пашке стало приятно, что к нему здесь так отнеслись.
- А где же пирог? – смотрел он на стол.
- Сейчас, - она заглянула в духовку, - еще несколько минут. Пока пирог доходил, баба Маня налила в кружки кипятка, разбавила его заваркой, поставила сахар посередине. Бабушка вытащила из печки пирог, от него шел такой аромат, что парню показалось, что он дома. Сразу же вспомнилось, как он в детстве с мамой ждал, когда все приготовится.
- Ммм, - протянул парень, когда откусил первый кусочек.
- Нравится? – улыбнулась Мария Никитична.
- Очень, как у мамы, - он жевал.
- Никто еще не сказал плохо о моих пирогах, - проговорила женщина.
- Понимаю, - кивнул Паша.
- Ты ешь, ешь, мне кроме тебя сейчас и кормить-то больше некого, - проговорила бабушка и утерла глаза краями платка.
- А где же ваша семья? – удивился Павел.
- А нет ее, - развела руками Мария Никитична.
- А что так? – не понимал он.
- Это долгая и грустная история, - она присела и склонила голову.
- Расскажите, - попросил молодой человек, ему и правда стало интересно.
- Мы с Сашей познакомились еще до войны, мы тогда жили в южной части России. Его знакомые предложили нам переехать на Север, мол там рабочая сила нужна. Вот мы собрались и поехали, - начала рассказывать баба Маня.
- Раньше все ехали за большим рублем, - кивнул Паша.
- Тогда об этом не думали, хотели помочь страну на ноги поднять, - сказала бабушка.
- Да, я и про это тоже знаю, - кивнул парень.
- Когда началась война, то нам сказали, наших мужиков не заберут, в тылу тоже нужно подспорье. Бабы все обрадовались, но это длилось недолго. В 42-м сказали, что местных трогать не будут, а вот приезжие, будьте добры, отдайте долг Родине, - заплакала баба Маня.
- И что, ваш муж ушел? – поднял глаза на нее Паша.
- Ушел, - кивнула она, - забрали прямо с производства. Мы остались работать. Делать было нечего, оставалось только ждать. Но, не прошло и пары месяцев, ко мне в дверь постучали. Молодая девчонка тогда вручила мне телеграмму, а в ней – «Ваш муж пропал без вести», я так и присела около дверей, - Мария Никитична перестала плакать. Она как будто вернулась мыслями в то время, сейчас на губах играла улыбка.
- И что, вы вернулись оттуда одна? – спросил Паша.
- Нет, мне тогда казалось, что пропал без вести, это еще не приговор. А вдруг он отстал от своих, а те хватились, и сразу прислали телеграмму, - говорила баба Маня.
- Вы пытались его найти? – Паша очень заинтересовался всем тем, что говорила старушка.
- Конечно, до конца войны Саша так и не вернулся. Я одно только успокоение находила. Рядом с нами тогда жила национальная коренная семья. Девчушка у них, Ватане была, очень хорошенькая. Только родители привыкли в тундре, здесь по хозяйству ничего не понимали. Вот я им и помогала. Ватане все время у меня была, она меня и спасла от одиночества, - бабушка снова заплакала.
- Не нужно, - подошел и обнял ее парень.
- Спасибо тебе, сынок, утешил, - она подняла на него глаза.
- И что же, так и ждали своего Сашу, замуж не выходили? – спросил он.
- Так и есть, после войны еще немного поработала там, а потом уехала сюда. Думала вернется, заживем. Много лет надеялась, что он где-то живой, но он так и не пришел, - по щеке скатилась слеза.
- А потом? – только и спросил Павел.
- А потом было уже поздно, так и осталась одна, ни мужа, ни ребенка нет, - она отвернулась от парня.
- Трудно вспоминать? – догадался он.
- Да, но понимаю, что кому-то выговориться нужно было, - она повернулась, на лице снова была улыбка.
- Не нужно расстраиваться, у нас с вами все будет хорошо, - он взял бабушку за руки.
- Ладно, тебе, наверное, нужно своими делами заняться, - встала старушка.
- Да, спасибо, только вы больше не плачьте, - посмотрел он на нее.
Паша ушел к себе, он думал о том, что в то время много семей остались без хозяина. Жены были одни, им приходилось туго. Дети росли без отца. Хорошо, если кто-то в послевоенное время нашел себе пару. Но в голове парня сейчас не было места зацикливаться на этом. Он присел за стол и достал конспекты.
Учеба была интересной, все в ней привлекало парня. К концу подходил первый курс. Баба Маня не могла нарадоваться на своего квартиранта. Он ей и ремонт сделал, и потолки побелил. Никогда не возвращался домой без продуктов, всегда покупал самое необходимое. Паша был очень внимательным.
- Баба Маня, я уеду на пару месяцев, надо родителей проведать, - сказал он в первое свое лето каникул.
- Конечно, о чем речь, мог бы и не говорить, - смотрела она на него.
Паша уехал, пока был у родственников, каждый день переживал за Марию Никитичну, а вдруг, с ней что-то случится?
- Какой-то ты нервный, - спрашивала его мать.
- Да нет, все нормально, о бабушке волнуюсь, - честно признавался парень.
- Все будет хорошо, мама, как и в детстве, гладила его по голове.
- Я знаю, - кивал он.
К сентябрю Паша вернулся, он видел, что баба Маня осунулась, похудела.
- Волновалась за тебя, - ответила она на его немой вопрос.
- Понятно, я тоже волновался, вы мне как родная стали, - он обнял ее.
Дальше все пошло по прежнему сценарию. Паша учился, во всем помогал по дому пенсионерке. Он мечтал, что скоро начнется практика и они поедут на все лето на раскопки. Но практика должна была быть только после третьего курса. Второй прошел очень быстро, Пашка даже глазом не успел моргнуть.
Летом он поехал к родителям. В августе, когда ехал обратно в автобусе, при выходе столкнулся с молоденькой девчонкой.
- Аккуратнее можно, - сказала она раздраженным голосом.
- Извините, - он поднял глаза на нее, и пропал.
- Отойди, - хотела она отпихнуть его, но Паша не дал ей этого сделать.
- Не уйду, пока имя свое не скажешь, - сказал с уверенностью он.
- Лада, - посмотрела она на него.
- Какое необычное, - удивился Паша.
- Нормальное, - она стояла на месте, но видно было, что нервничает.
- Пойдем, я тебя провожу, Лада, у тебя ведь сумки тяжелые, - предложил он свою помощь.
- Хорошо, - казалось, девушке нужно было только продвигаться дальше, а тут еще и помощь.
Они пошли, Паша немного впереди, а девушка за ним.
- Куда идти? – повернулся он в какой-то момент. Лада начала хохотать.
- У тебя пух, - подошла она к нему и убрала что-то с волос.
- Спасибо, - он не мог понять изменчивого настроения девушки.
- Да чего там, - махнула она.
Молодые люди дошли до дома Лады, оказалось, что это общежитие.
- Ты здесь живешь? – спросил парень.
- Да, - кивнула она.
- Я тоже должен был здесь жить, но, при заселении мест не оказалось, - пояснил он.
- Так ты тоже на истфаке учишься? – спросила она.
- Да, - он был поражен.
- Тогда, думаю, еще встретимся, - она кивнула и вошла в свой подъезд.
Павел пошел домой, он не понимал, как в таком большом городе, его угораздило познакомиться именно со студенткой того же института.
- Баба Маня, представь, что случилось, - пришел домой Паша.
- И что? – она выглянула с кухни.
- Я сегодня познакомился с девушкой, - признался он.
- Красивая? – улыбнулась Мария Никитична.
- Еще бы, а также она учится в моем институте, - проговорил он.
- Павлик, это судьба, - сказала женщина. Они сели за стол, начался ужин.
- Как думаете, она захочет со мной погулять, - спросил Паша.
- Ну все, кажется, наш мальчик влюбился, - пошутила баба Маня.
- Что вы такое говорите, просто понравилась мне и все, - покраснел парень.
- Хорошо, я молчу, - поняла бабушка, что может перегнать палку.
На следующий день на учебе Паша сразу же увидел Ладу.
- А раньше никогда тебя здесь не встречал, - сказал он ей в столовой.
- Может не знал, поэтому и не видел, - улыбнулась она.
- Такую как ты невозможно не заметить, - сделал необычный комплимент парень.
- Скажешь тоже, - она качнула головой. Пока они разговаривали, не заметили, как подошли к одному столику и сели за него.
- Погуляем вечером? – спросил Паша.
- Приглашаешь? – она смотрела на него в упор.
- Да, - кивнул он уверенно.
- Тогда погуляем, - снова улыбнулась Лада.
Молодые люди начали встречаться. Сначала это было просто на переменах в институте, а потом уже и на улицу перебрались.
- Смотрю я, Пашенька, совсем ты учебу забросил, - качала головой баба Маня дома.
- А вы не вмешивайтесь, - не грубо, но твердо говорил ей молодой человек.
- Хоть бы с невестой познакомил, - просила она его.
- Успеется, - он заходил к себе в комнату и закрывал двери.
Бабушка очень переживала, что их такое хорошее отношение закончилось. Она не находила себе места, переживала за парня, как за родного.
Как-то Павел действительно привел Ладу домой, это было уже весной.
- Не пара она тебе, - говорила тогда бабушка.
- А вы понимаете, да? – смотрел на нее парень, он не хотел, чтобы кто-то вмешивался в его отношения.
- Смотри, погубишь все, чего добился, - говорила женщина.
- Почему это? – не понимал парень.
- Учебу начал пропускать, дома не ночуешь, - строго выговаривала баба Маня.
В этот момент начинали формировать группы, которые поедут летом на раскопки. Паша, когда пришел посмотреть списки, своей фамилии там не нашел. Он пошел к руководителю практики.
- А почему моей фамилии в списках нет? – спросил он.
- Позанимаешься здесь, - просто сказал мужчина.
- Я так мечтал, ждал этого момента. – взмолился парень.
- Что же вы тогда, молодой человек, пропускали занятия? – спросил руководитель.
- И что, от этого зависит моя поездка? – не мог поверить Паша.
- Именно, - только качнул головой преподаватель.
Пашка шел домой с низко опущенной головой.
- Привет, - подбежала к нему Лада.
- Отстань, - не хотел он разговаривать с ней.
- Что случилось? – не поняла та.
- Из-за тебя я не еду на раскопки, - буркнул парень.
- А я что, тебя заставляла? – остановилась девушка.
- Нет, но.., - он не договорил и пошел дальше, больше общаться с Ладой у него не было никакого желания. Все, о чем он думал с детства, рухнуло на глазах.
- Вы были правы, - сказал он, когда зашел в квартиру.
- Что случилось? – бабушка пыталась его догнать, но не смогла этого сделать. Парень уже закрыл дверь в своей комнате.
Он вышел только к ужину.
- Что мне делать? – обратился он к Марии Никитичне, как в старые добрые времена.
- Я не понимаю, - смотрела она на него. Бабушка, хоть и была старенькой, но много всего знала.
- Меня отстранили от практики за пропуски, - горько сказал он.
- А я тебе говорила, - начала было баба Маня.
- Ой, вот только этого сейчас не надо, - он был удручен.
Спать парень пошел рано, решил завтра еще раз подойти к руководителю практики, попросить. Но и на следующий день он не получил того ответа, который хотел услышать, группы сформированы и точка. Он шел по коридору с опущенной головой, хотелось плакать.
- Паша, постой, - догнал его один из молодых учителей.
- Здравствуйте, - поднял голову парень.
- Я слышал, тебя не берут на практику? – спросил он.
- Да, и что? – не понимал, что от него хотят Павел.
- Могу предложить альтернативу, - загадочно сказал он.
- И что же это? – стало интересно молодому человеку.
- Совсем недавно я стал руководителем поискового отряда. В конце каждой весны мы выезжаем на поля сражений и ищем там незахороненных солдат, - проговорил он.
- Мне это не так интересно, - отмахнулся Паша.
- Подумай, или это, или вообще ничего, - сказал ему преподаватель.
- Хорошо, я подумаю, - пообещал он и пошел домой. Там он не стал ничего рассказывать бабушке, просто прошел к себе и лег на кровать.
Весь вечер он думал, что ему делать дальше. Наконец, он решил, что согласится на предложение Алексея Николаевича и поедет с ними.
Утром он первым делом пошел к нему в кабинет.
- Здравствуйте, извините, что вчера вел себя, как малолетний дурак, - признавал он свою вину.
- Ничего страшного, я понимаю, - показал ему на стул молодой мужчина.
- Я согласен на ваше предложение, - Павел был настроен решительно.
Уже через несколько недель они были в полной амуниции. Большой рюкзак, в котором было все, что нужно для поиска и выживания в полях. Да еще и другое с собой. Их было всего 12 человек, включая руководителя.
- Ну что, ребята, едем, - посмотрел на них Алексей, так он попросил называть себя, пока они в полевых условиях.
- Да, - дружно закричали все.
Паша на все смотрел скептически. Они приехали под Ржев, где проходили самые кровопролитные бои. На поле, где они остановились, не было ничего примечательного. Они разбили лагерь, сразу же развели огонь и повесили над ним котелок.
- Паша, а ты чего такой смурной? – спросил у него Алексей.
- Я не понимаю, что мы тут делаем, - честно признался тот.
- А ты думал, вы приедете на раскопки, и сразу же найдете саркофаг? – засмеялся руководитель.
- Ну почему же? – осекся молодой человек.
- Ты сначала посмотри, научись, а потом уже выводы сделаешь, - посоветовал Алексей.
- Хорошо, - кивнул Паша. Вечером были песни под гитару, вкусная похлебка и комары. Потом все разошлись по палаткам, а утром все началось. Нужно было идти мелкими шагами в одном направлении, и прощупывать землю небольшим штыком. Бывалые сразу могли определить, что лежит под землей, молодые часто останавливались по пустякам.
- Ну что? – спрашивал его Алексей.
- Еще не понял, - сказал Паша, он очень запыхался, это было не легко.
- Ничего, поймешь, - был уверен Алексей. Они продвигались дальше. Вдруг, Паша почувствовал под своим щупом что-то, не такое, как земля.
- Мне кажется, я что-то нащупал, - прокричал он.
- Не двигайся, - скомандовал Алексей. Он подошел, и показал, как маленькой саперной лопаткой нужно откинуть землю. Под землей действительно что-то было. После сапёрной лопатки, в ход пошел маленький сачок, скребок, а потом кисточка.
- Все по-настоящему, - Паша до сих пор не мог поверить, что они что-то тут найдут. Из земли была извлечена искореженная каска.
- Если есть каска, значит должна быть и голова, ищем дальше. Алексей просчитал территорию отлета головного убора. Одну группу отправил в сторону, другую повел за собой. Здесь они прощупывали каждый миллиметр.
Их усилия увенчались успехом, они нашли бойца. Сначала кость, потом еще одну, когда их было уже много, Алексей отошел. Он расстелил на земле полотно, где был нарисован скелет, все кости пронумерованы и показаны, как выглядят. Они начали собирать человека.
- Сегодня можно возвращаться, - сказал Алексей. Они собирали все, что нашли, когда Паша что-то крикнул.
- Я нашел, нашел, - радовался он, как ребенок.
- Что ты там нашел? – спросил Алексей.
- Вот, - протянул он гильзу руководителю. Тот тихонечко развернул ее, внутри была записка.
- Это очень важная информация, - посмотрел он одобрительно на парня.
На следующий день находок было еще больше, а через какое-то время группа нарвалась на окоп, как предполагал Алексей. Бойцы лежали один за другим.
- А почему это не расстрельная яма? – спрашивал Паша.
- Там бы они были все вместе, - пояснил Алексей.
- Понятно, - молодые люди копались в земле, они искали и доставали все, что им попадалось. Любой клочок имел значение.
Один боец, второй, третий, - доставали молодые люди из земли. Это были кости, но все понимали, что это люди. На некоторых сохранились сапоги, а на одном часть гимнастерки. Это было удивительно.
- Придется сходить несколько раз, чтобы отнести все это в лагерь, - сказал Алексей.
Когда все было кончено, и группа, уставшая и голодная сидела у костра, все молчали.
- А что мы сейчас со всем этим делать будем? – спросил Павел.
- Все кости, которые мы находили в одном месте, упакованы в отдельные мешки. Сейчас нужно это же сделать с новыми находками. После ужина все рассредоточились по местности. Каждый выбрал себе комплект костей, нужно было свериться.
По скелету это было сделать легко. Тех, кого нашли в окопе, как предполагал Алексей, собрали почти полностью. Паша подошел к тому, на котором была часть гимнастерки. Он потрогал ткань, просто не верилось, что за столько лет что-то может сохраниться. За погоном была бумага. Парень обрадовался, что опять есть весточка о том, кто это. Он начал аккуратно разворачивать листок.
- Стой, - услышал он голос Алексея.
- Что такое? – не понял тот.
- Ты что делаешь, после войны прошло 70 лет, ты думаешь, все в порядке? – кивнул он на бумагу.
- Об этом я не подумал, - кивнул Паша. Он понимал, что только что своими руками, чуть не испортил необычную находку.
Утром Алексей решил, что они уже достаточно долго здесь находятся, да и нашли немало, пора было возвращаться домой.
Паша не мог дождаться этого момента, ему было очень интересно, что написано в бумаге, которую он нашел.
- Сейчас все останки мы передадим в институт для исследования, придется немного подождать, - сказал Алексей, когда они прибыли.
- А послание? – спросил Паша.
- Сейчас, - Алексей, достал из кармана пакетик, в котором лежал лист бумаги. Они прошли в его кабинет, там он налил какой-то жидкости, чтобы ничего не развалилось, замочил. Только после этого лист начали разворачивать. Когда Паша пробежался по строкам, слезы щипнули глаза.
«Здравствуй, горячо любимая Маруся. У меня все хорошо, сегодня мы на (зачеркнуто) фронте. Представляю тебя и мне от этого становится тепло на душе. Ты, наверное, сейчас играешь с Ватане, а я здесь, страшно. Не волнуйтесь за меня, я скоро вернусь. Горячо обнимаю, твой Александр 1942г.»
Когда Паша увидел, что там написано, он еще точно ничего не знал, но руки тряслись так, что он не мог их успокоить.
- Что с тобой? – посмотрел на него Алексей.
- Не знаю, но я знаю одну Марию, которая в 42-м проводила своего мужа на фронт. Его звали Александр, а их соседку, маленькую девочку Ватане, - волнуясь проговорил парень.
- Не будем торопиться, знаешь, когда обнадеживаешь, а потом оказывается, что это не так, - поднял на него глаза руководитель.
- Да, - кивнул он.
Исследования заняли очень много времени. Делались запросы в военкоматы, кости исследовались, зубы, брались анализы и все остальное. Пробовали составить портрет по черепу, слепить из глины, и все остальное. Когда по останкам Александра был составлен наиболее приближенный портрет, Алексей подошел к Павлу.
- А ты можешь у своей знакомой попросить фото ее мужа? – спросил он.
- Конечно, - кивнул Пашка и побежала к бабе Мане.
- Не спрашивайте ни о чем, дайте фотографию Александра, - запыхался он.
- Зачем? – не поняла бабушка.
- Все потом, - махнул рукой Паша.
- Вот, - протянула старушка маленькую фотокарточку.
- Спасибо, - Паша побежал обратно.
Когда сравнили фото, принесенное парнем, и то, что получилось у ученых, сомнений не осталось. Были запрошены документы уже по конкретному человеку. Пашка схватил копию письма, гильзу и медаль, и побежал обратно домой.
Когда он радостно вбежал в квартиру, бабушки не было, он очень удивился. Тогда Паша просто разложил все, что принес на столе и стал ждать.
- Паша, а я думала, что ты ушел, - вошла в комнату баба Маня.
- Смотрите, - он показал на стол.
- И что это? – не понимала Мария Никитична.
- Читайте, - он показал ей прыгающие строчки письма. Та надела на нос очки, взяла бумагу, начала читать. В какой-то момент, она ойкнула, присела, Пашка даже напугался, что тут и придет ее конец. Но, бабушка подняла на него глаза, из них текли слезы.
- Как, где? – она задыхалась от рыданий, прижимала лист к себе.
- На раскопках, мы искали, там еще много таких, но письмо только у вашего, - сказал Паша.
- Господи, - продолжала плакать старушка. Она щупала гильзу, медаль, и не могла поверить, что ее Саша вернулся.
- Представьте, как он хотел, чтобы вы получили это письмо, что оно спустя несколько десятилетий, все-таки нашло своего адресата, - подошел и обнял бабушку Паша.
- Не зря ты тогда мне понравился, - посмотрела она ему в глаза.
Когда все исследования были окончены, останки передали Марии Никитичне. Алексей и Павел посодействовали. После захоронения они написали письмо в администрацию города с просьбой добавить имя Александра на мемориальную плиту. Эта просьба была удовлетворена, и уже через несколько месяцев, там, где должен быть вечный огонь, красовалось имя героя.
- Паша, спасибо тебе за все, - обнимала и плакала его Мария Никитична.
- Хватит уже меня благодарить, - в который раз говорил он ей.
- Сейчас можно спокойно умирать, - заплакала она снова.
- Что вы такое говорите, - парень приобнял ее.
Когда учеба в сентябре возобновилась, парень снова зарекомендовал себя с лучшей стороны. Его вызвал руководитель практики по археологии.
- Ты можешь снова вернуться в наши ряды, - сказал он ему.
- Нет уж, мне кажется, что я нашел свое предназначение, - покачал он головой.
- Ну, как знаешь, - пожал ему руку мужчина.
Паша пошел по коридору, он открыл дверь кабинета Алексея.
- Приветствую, - поднял тот руку, - готов к новым приключениям?
- Конечно, - Паша рассказал ему, что его вернули в археологию. Он видел, как Алексей расстроился.
- Но, я сказал, что остаюсь с тобой, - хлопнул Паша нового друга по плечам.
- Ну, слава богу, а я уже подумал, - улыбнулся молодой мужчина.
- И не думай от меня избавиться, я решил пойти в аспирантуру после всего, преподавать и набрать себе свою группу, - проговорил Павел.
- И это правильно, - улыбнулся Алексей.
Все время, пока учился, Паша жил у бабы Мани. После пятого курса, как и планировал, он поступил учиться дальше. После этого, в октябре бабушки не стало, Паша похоронил ее вместе с мужем. Уже после он узнал, что она оставила ему квартиру и все, что имела. Парень прослезился.
Когда он уже сам был в качестве руководителя, в их группе была еще одна аспирантка. Вечером, когда она не могла развести костер, молодой человек подсел к ней.
- Помочь? – спросил он.
- Да, - она была одета не как все, легко.
- А почему одежда не теплая? – спросил ее Паша.
- Не подумала, - ответила она.
- А о чем подумала? – он говорил немного строго.
- О тебе, - она опустила глаза.
- Не понял, - Паша встал.
- Только из-за тебя пошла в аспирантуру, и поперлась сюда, чтобы быть рядом, - она уже почти плакала.
- Ты чего, - он сменил тон и голос, подошел, поднял ее и обнял.
- Я Яна, - сказал тихо она.
- Паша, - проговорил он, чувствуя, как она трясется от холода.
- Я знаю, - засмеялась девушка.
- Пошли ко мне в палатку, - позвал он ее, чтобы она согрелась.
Если вам понравилась история, интересно ваше мнение, а лучшее поощрение лайк и подписка.