Вулканы могли превратить Венеру в огненный ад из-за необратимого парникового эффекта. Такая катастрофа неоднократно угрожала Земле на протяжении всей ее истории и может угрожать ей в будущем. К таким выводам пришла международная группа ученых, опубликовавшая статью в The Planetary Science Journal.
Группа исследователей под руководством Майкла Уэя из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА изучила последствия возникновения крупных магматических провинций — LIP. Это огромные залежи магмы, которые можно найти по всему миру.
Такие образования возникают в результате разрыва земной коры при прохождении крупных тектонических плит или подъеме на поверхность так называемых мантийных плюмов. Их образование выбрасывает в атмосферу тонны парниковых газов, резко меняя климат. На формирование LIP может уйти около 5 миллионов лет, и они очень разрушительно влияют на климат.
Не исключено, что многие такие эпизоды связаны с массовым вымиранием животных и растений на Земле, конкурирующим с падением комет и астероидов. И хотя современной поверхности Земли всего около 500 миллионов лет, геологам удалось найти остатки нескольких LIP, захороненных глубоко в земной коре.
Только такое образование крупной магматической провинции может привести к необратимому парниковому эффекту, который, похоже, однажды произошел с Венерой. Кроме того, на основе геологических данных исследователи пришли к выводу, что вероятны множественные проявления LIP. Некоторые из них происходят с интервалом в миллион лет.
На Венере были обнаружены свидетельства существования многих потухших вулканов, но еще больше их может быть скрыто выветриванием или древней тектоникой плит. Пока что Земле удавалось избежать участи Венеры, но согласно исследованию, в принципе, эти земные процессы ничем не отличаются от венерианских и наложение нескольких одновременных LIP может сделать Землю похожей на Венеру.