Когда страж порядка настиг Розу, тотчас отпрянул назад и пробормотал:
— Иди с Богом, баба.
А Роза и так продолжала идти.
Она то и дело проверяла в кармане кошелёк с монетами.
Когда расцвело, зашла за угол дома, пересчитала монеты.
Потом пошла договариваться с извозчиками.
Роза говорила так тихо, что ни один не разобрал её речь.
Вопрошающе смотрели на неё и некоторые даже крутили у виска пальцем.
А потом Роза поняла, что говорит по-цыгански.
Когда перешла на русский, к ней стали прислушиваться, но ни один не согласился везти её туда, куда она просила.
И Роза решила идти пешком.
К дому Фуни было две дороги: через лес и по грунтовому пути, что был тупиковым прямо перед Фуниной калиткой. Роза выбрала грунтовку.
Шла медленно. Часто останавливалась и запихивала мальчику в рот размоченный хлеб. Тот долго его не глотал. Как только у него выходило, Роза опять его приматывала и шла дальше.
Шли по дороге, изрезанной неровной колеёй. Роза смотрела на высохшую колею и представляла своё сердце. Оно было таким же изрезанным, таким же раненым и высушенным.
Но так хотелось его оживить, вдохнуть в него силы, наделить желанием к дальнейшей жизни.
Роза даже пожалела о том, что оставила Данко с отцом. А потом перестала жалеть.
Путь длиной в четыре дня вымотал Розу окончательно. Иногда ей казалось, что мальчик перестал дышать. И тогда она останавливалась и растирала ему щёки. Когда у того начинали дрожать веки, Роза успокаивалась.
Когда впервые поцеловала его в лоб, заметила, что тот реагирует на это очень живо. Сжимает кулачки, и цвет кожи из бледного превращается в розоватый.
Роза стала будить его поцелуями. Зацеловывала макушку, лобик и щёки так, что полюбила этого малыша.
На четвёртый день пути он открыл глаза полностью. Роза увидела голубые бездонные озёра с четко очерченной коричневатой дужкой-берегами.
Мальчик как-то оживился. Стал причмокивать. Роза после каждого причмокивания давала ему хлеб, и он глотал его быстро. Роза улыбалась мальчику и стала придумывать ему имя.
Она назвала его Алексеем.
Иногда, сидя неподалёку от дороги под ветвистым деревом Роза вообще забывала кто она и куда идет.
Вот уже второй раз на залитой солнцем поляне ей мерещился высокий мужчина с длинными волосами. Он кружился в танце и по движениям так сильно напоминал Розе отца. Тогда она осторожно спускала с рук Алексея и бежала туда, где было видение.
Но с этого места поднималась в воздух большая бабочка и продолжала кружиться в воздухе долго. А потом исчезала.
Тогда грусть проникала в сердце Розы и сжимала его сильно.
Женщина возвращалась к оставленному под деревом ребёнку и вновь брала его на руки.
Алексей, казалось, за эти несколько дней как будто вырос. Первая его улыбка умилила Розу настолько, что она разрыдалась, целуя его в макушку.
К мальчику как будто возвращались силы. Он теперь не держал глаза закрытыми всё время.
Он хлопал длинными бесцветными ресницами и тянул свои губы к Розе.
А Роза ловила себя на мысли, что даже с родными детьми она не чувствовала то, что было сейчас у неё внутри.
Алексей вдруг стал для неё роднее родных сыновей.
Под раскидистым деревом она провела три дня. А потом погода стала портиться, и Роза ругала себя за то, что в хороший день не шла дальше, а в холодный день решила двигаться к дому Фуни.
Тучи нависали прямо над головой. Роза поднимала руку и могла с лёгкостью до них дотянуться. Ей казалось, что небо специально опустилось, чтобы она ощутила его мощь, его непобедимость, суровость и в то же время любовь.
Ветер подул так резко, что Роза, стоя на месте, полетела словно бабочка.
Короткие перебежки с помощью ветра быстро утомили женщину.
Раздался гром.
Большие глаза Алексея наполнились ужасом. Он вертел головой и прижимался к Розе.
Оглянувшись Роза увидела, как огромное дерево, под которым она провела несколько ночей, лежало на боку.
Её вдруг затрясло, и она поняла, что нечего жалеть о том, что потеряла много тёплых дней.
Кто-то сберёг её под этим деревом и выгнал потом на холод, но при этом спасая её и мальчика.
Когда сильный ветер стих, крупные капли дождя стали впиваться в дорожную пыль, разметая пылинки в разные стороны россыпью дорогих камней.
Роза чувствовала, как намокает её одежда, как дрожит на её груди Алексей.
— Всё пройдёт, — шептала она, прикрывая рукой голову мальчика, — всё пройдёт…
Но дождь не прекращался очень долго.
Роза шла медленно. Озиралась по сторонам ища дерево. Но вдоль дороги рос только мелкий кустарник.
Там, где кусты стали чуть выше, остановилась. Отломала несколько веток, расстелила их на землю. Положила Алексея.
Прилегла рядом, спрятав его как только возможно своим телом.
В глазах ребёнка уже не было ужаса. Он дрожал, но при этом улыбался.
Роза почувствовала, как засыпает, и сон сморил её.
Сколько продолжался дождь, она не знала. Проснувшись, взглянула на небо. Оно по-прежнему было пасмурным. Но от земли исходил такой жар, что Роза сняла с себя рубаху и голой грудью легла на землю.
Ей казалось, что прямо из центра земли кто-то ласкает её грудь горячими ладонями, наполняет её теплом.
В тот день Алексей впервые заплакал.
Он, в отличие от Розы, видимо, замёрз. Его маленькие пальчики и ладошки посинели так сильно, что Роза испугалась. Схватила его на руки, раздела, и прижала к своей груди.
Мальчик успокоился. Появилось солнце, неожиданно палящее настолько, что развешанная на кустарниках одежда высохла в одно мгновение. А женщина радовалась уже не солнцу, а тому, что Алексей заплакал.
Его обиженный требовательный плач так расчувствовал Розу, что она опять не смогла сдержать слёз.
Казалось, что это был самый длинный день.
Высохшая одежда была очень горячей и грубоватой.
На нежной коже Алексея от рубашки появились красные ссадины.
Он морщил нос от боли.
— Потерпи, — шептала Роза. — Осталось немного, осталось совсем чуть-чуть. Я растоплю баню и смою с тебя весь недуг и боль.
Роза вдруг замолчала и подумала о том, с чего она взяла, что баня заберёт у ребёнка всю боль.
Эти неожиданные мысли испугали её.
Но она вновь и вновь повторяла улыбающемуся Алексею:
— Баня тебе поможет…
Подходя к лесу, за которым был дом Фуни, Роза забеспокоилась.
Она вспомнила о Григории и вдруг услышала ржанье лошадей.
Продолжение тут
Всем приятных выходных!
Спасибо, что вы есть у меня!