США заявили, что вскоре собираются вновь осуществить экспедицию на Луну, и может быть, у землян появится возможность в прямом эфире увидеть, как американские астронавты посещают захоронение человека, чей прах там находится.
Пока Юджин Шумейкер единственный, кто удостоился такой чести. Родился он в Калифорнии в 1928 году, а затем семья перебралась в Буффало. Когда мальчишка попал в местный музей, его очень заинтересовала коллекция горных пород, хранящаяся там.
Он посещал только четвертый класс, однако заявил родителям, что хочет изучать геологию. В девятнадцать он стал бакалавром, а в 1950-м уже был сотрудником государственной Геологической службы.
Кратер Барринджера
В Северной Аризоне, куда он отправился в экспедицию, как раз был обнаружен кратер, и ученые спорили о его происхождении. Одни говорили, что он образовался в результате извержения вулкана, а другие, что на этом месте было падение метеорита.
Шумейкер сразу определил, что это был метеорит. В 1960 он стал доктором наук. Через год организовали программу астрогеологических исследований, и возглавить ее предложили Юджину.
В кратер Барринджера он отправился с группой, в которой готовили астронавтов. Шумейкер должен был научить их собирать образцы пород, чем им и предстояло заниматься в будущих путешествиях на другую планету.
Комета
Астронавтов уже тогда начали готовить к миссии, которую им предстояло выполнить на Луне, и Юджин занялся составлением карты геологии лунной поверхности. Ученому очень хотелось самому отправиться на Луну в качестве геолога, но у него было серьезное заболевание, что не позволило ему стать астронавтом.
Шумейкер продолжил свои научные изыскания, и выяснил, что очень часто астероиды проходят через земную орбиту. Он выдвинул теорию, что гибель динозавров десятки миллионов лет назад спровоцировал именно такой астероид, врезавшийся в Землю.
В работе ему помогала супруга и его коллега Леви. В 1994 году они предсказали, что комета должна врезаться в Юпитер. Так и произошло, а небесное тело, которое наблюдали все ученые планеты, так и назвали – кометой Шумейкера-Леви 9.
Захоронение на Луне
Летом 1997 года Шумейкер с супругой попали в автокатастрофу, в которой оба они погибли. Американская компания Целестис и до этого занималась похоронами в космосе.
На Канарских островах у них была стартовая площадка, откуда они запускали капсулы с прахом людей на земную орбиту. Более двух десятков человек их родственники решили захоронить подобным способом.
Кэролин Порко когда-то была ученицей Шумейкера, а тогда уже стала известным ученым. Она явилась в компанию, и сказала, что хотела бы прах своего учителя отправить на Луну, где он всегда мечтал побывать. Этой идеей заинтересовались в НАСА.
Для компании это была прекрасная реклама, поэтому за подобную операцию там даже не взяли денег. Шесть сотен за капсулу – это все, что Кэролин пришлось заплатить. В январе 98-го на Луну как раз отправлялся аппарат.
Он должен был разведать там запасы льда на южном полюсе. На борту была и капсула с прахом Шумейкера, ее завернули в фольгу из меди с именем и датами жизни ученого, фотографиями кометы Хейла-Боппа, кратера Барринджера, и словами из «Ромео и Джульетты».
Миссия космического аппарата продлилась семь месяцев, а когда она была выполнена полностью, корабль направили ко льдам Луны, куда он и врезался, превратившись в надгробие знаменитого ученого.
До сегодняшних дней других захоронений на Луне кроме этого нет. Но появились компании, которые также прорабатывают эту идею. Возможно, скоро это небесное тело превратится в настоящее кладбище землян, и будущим поселенцам придется наводить там порядок.
Цитаты истории - Цитаты и факты, которые так или иначе повлияли на историю. Подписывайтесь и будьте в курсе!