Петлянка. Рассказ. Часть 1.
Свидетельство о публикации №224113001635
Митяй жуть как не любил ходить в лес через поляну со старым дубом. Это дерево почему-то пугало юркого, весёлого парнишку. Наверное, потому что в его огромном стволе зияла пустая расщелина. И как-то раз Митяй осторожно заглянул туда, в надежде увидеть, что она сквозная. Но расщелина уходила куда-то внутрь дерева. Оттуда пахло чем-то затхлым и прелым - так пахла земля, когда однажды Митяй помогал деду Гришке копать могилу на кладбище. Внутри дерева что-то ныло с неприятным звуком, и Митька, отпрянув, бросился наутёк. Но бабушка отправляла его с другими пацанами по грибы и ягоды в местный лес, а обойти поляну не представлялось возможным. Вот и сегодня Митяю предстояло пройти мимо неприятного дерева. Друзья его, такие же бодрые пацаны, убежали вперёд, пока бабушка давала парнишке сто тысяч указаний, и теперь ему предстояло их догнать. Засмотревшись на стрекочущих птиц, весело гоняющих друг за другом, Митька не сразу увидел, что около дуба кто-то стоит. А подойдя ближе, чуть не упал со страху - перед дубом стояла старая сморщенная старуха с длинным горбатым носом и в белой рубахе. В её тонкие косицы были вплетены так не вяжущиеся с её старческим обликом розовые ленточки. "Что-то раньше я не видел её в деревне" - подумал про себя Митяй и ахнул - да это ж ведьма!"
-Ну, здравствуй, Митенька - прошамкала старуха, посмеиваясь - а я тебя поджидаю давненько уж...
-Вы разве знаете меня? - осмелев, спросил Митяй, стараясь не подходить близко к незнакомой старухе.
-А как же не знать - знаю.
--А мне вот бабушка не разрешает с незнакомыми разговаривать - строго произнёс Митька.
-Ну не совсем мы и незнакомые - рассмеялась скрипучим смехом бабка - мать-то твою я знаю...
-Вы знали маму? - спросил мальчиша и губы его мелко задрожали.
Мама Митяя умерла, когда Митьке стукнуло всего пять лет. С тех пор растили его бабушка с дедушкой, в любви и ласке, ни в чём мальчишке не отказывали, он у них один остался, кровиночка. Но ни бабушка, ни дед никогда не рассказывали Митяю, как умерла его мама, а Митяй почему-то не верил, что его любимая мамочка, которую он помнит по запаху парного молока и свежего, мягкого теста, оставила его. Мальчишка верил, что когда-нибудь мама вернётся, но о своих надеждах никому не рассказывал. Отец Митяя погиб ещё на фронте, а когда не стало и мамы, он вовсе почувствовал себя одиноким, так ему не хватало родительского тепла. Да, бабушка с дедом любили его, но это была не та любовь, которую хотелось бы Митяю пронести через свои юнные года.
-Как же не знать - прошамкала старуха - туточки её вижу почитай кажный день... А ты ли хочешь её увидеть?
-Увидеть? - подозрительно спросил Митяй - так ведь мама моя умерла...
-И-ии, милок, никто ить не знает, чё случается после ухода туда - бабка многозначительно подняла палец к небу - иные в котёл-от попадают за грехи свои, а иные летають голубками по свету, да тока и мечтають, чтобы родный человек их в новом облике признал.
И тут Митьке на плечо села белоснежная голубка. Митька вздрогнул, из глаз выкатились две крохотные слезинки, он осторожно поднял руку, чтобы погладить её, но голубка взмахнула крыльями и улетела.
-Ну - бабка хитро взглянула на Митьку - хочешь мамку-то увидать?
-Хочу - забыв о наказах бабушки и осторожности, сказал Митька - только как?
-А вот появится как на небе ночью полная луна да через трое суток, ты приходи сюда, к дубу, ровно в полночь - тут с мамкой и свидисся.
-А днём нельзя? - неуверенно спросил Митяй, гадая, как ему в полночь во-первых, не заснуть, а во-вторых, как незаметно из избы выбраться.
-Не, милок, днём души не переходят из одного обличья в другое и голубка не сможет мамкой оборотиться. Тока ночью на полную луну. Приходи на третью ночь, ждать тебе мамка твоя будет.
-Приду - твёрдо произнёс Митька - приду, бабушка. А ты не обманешь?
-Охо-хох - засмеялась старая - да какой мне резон. Вижу я - тоскуешь ты по мамке, вот думаю, надо вам свидеться, потому и встретилася тут с тобой.
Митька попрощался с незнакомкой и убежал догонять своих друзей.
-Стёпка - спросил он одного из них - вы через поляну шли, видели старуху около дуба?
-Головой ты, Митенька, тронулся, иль чё? - засмеялся Стёпка в ответ - не было там никакой старухи.
Вечером мальчишка помогал деду складывать дрова в поленницу и как бы случайно спросил его:
-Дедушка, а почему дуб на старой поляне никто не срубит на дрова?
-А зачем? - улыбнулся старик - да и какие с него дрова, Митька... Никудышние, так скажем... Да и пусть растёт.
-Дед, он же старый уже совсем, этот дуб, а зеленее и пышнее всех деревьев в лесу.
-Не знаю - пожал плечом дед и вдруг сказал - боятся местные мужики рубить-то его. Недобрая про его слава идёт, про дуб этот...
-Расскажи, дедушка - взмолился Митька - интересно же.
-Да чё интересного? Говорят, что в дубе том петлянка живёт, вот и боятся рубить его...-
-Петлянка? А кто это такая и как она выглядит?
-А хто ж её, Митька, видал?
-Откуда же тогда знают, что она живёт там?
-Старики говорят. Да и - дед махнул рукой - странные вещи кол того дуба творятся. Как будто тянет он людей к себе. Те ночью с дома уходят, а под утро - глядь, висит человек в петле на дубе том. Вот и стали говорить, что петлянка заманила. Якобы дуб тот человеческими душами питается, оттого цветёт и кудрявится из года в год. И души эти - тех самых повешенных. Раз в год да обязательно там ктой-то висит.
Митька слушал с открытым ртом рассказ деда и внутри него закипал какой-то страх... Неужели он Петлянку встретил? Нет-нет, не может быть. Это просто совпадение. Ведь старуха, такая страшная на вид, но такая безобидная в общении, просто пообещала ему встречу с мамой...
Мальчишка хотел рассказать деду об этой встрече, но почему-то решил промолчать. Так ему хотелось увидеть маму. А ночью ему приснился сон - стоит около дуба его мама, молодая, красивая, в пёстром платье из цветастого ситца, смеётся-заливается. А потом накидывает себе на шею петлю, от ветки дуба тянущуюся и... Тут Митька с криком проснулся, сел в постели. К нему тут же подскочила бабушка, стала расспрашивать, что случилось. Митька про сон не рассказал и бабушка сделала вывод, что переиграл он со своими друзьями в войнушку на улице, вот и не спится ему теперь спокойно.
Продолжение здесь.