Двигатель внутреннего сгорания — это тепловая машина, в которой химическая энергия топлива преобразуется в механическую работу. Двигатель является основным источником механической энергии и используется в качестве силовой установки, приводящей автомобиль в движение. Простым примером преобразования химической энергии в механическую является военная пушка, в которой ядро вылетает из ствола под давлением газов от сгорающего пороха.