Странную окраску кораблей придумал Норман Уилкинсон, английский морской офицер, по совместительству художник. Согласно его разработке военные корабли королевского флота Великобритании и ВМФ США начали раскрашивать белыми зигзагообразными линиями и кубами, черно-белыми и серыми клетками.
Это была не блажь, а необходимость того времени. Подобную окраску назвали "ослепляющим камуфляжем".
Цель такого "камуфляжа" - не маскировка корабля, а дезориентация противника в пространстве. Такой военный корабль прекрасно виден издалека. Но вот рассчитать его курс и скорость движения выходит затруднительно.
Поэтому в Первую мировую войну подобную окраску страны Антанты использовали массово, разве что кроме Русского императорского флота, славящего своими вековыми традициями. Для русских морских офицеров такая окраска выглядела оскорбляющей саму священную суть русского военного флота.
Но в Великобритании и Соединенных Штатах Америки этот прогрессивный метод был воспринят "на ура". К работе по окраске военных кораблей были привлечены британские и американские художники Эббот Тайер, Джордж де Форест Браш, Эдвард Уосворт, Максимилиан Тох, Томас Бентон, Эверетт Уорнер и другие.
Трудно сказать, какова была эффективность такой корабельной защиты. К слову сказать, весьма дорогостоящей с экономической точки зрения. Топили как и обычные военные корабли серой окраски, так и раскрашенные в "зебру" и "кубики".
Тем не менее, после Первой мировой это веяние перешло и во Вторую мировую войну. Правда, появление радаров обесценило все старания военно-морских художников.
Тем не менее, и сейчас некоторые корабли ВМФ продолжают раскрашивать в "ослепляющий камуфляж". Например, в такую раскраску окрашен британский авианосец "Королева Елизавета".