Gasteranthus - тропический малыш с неоново-оранжевыми цветами - был найден в 1985 году и сразу же попал в ряды эндемиков Эквадора. В 2000 году к его названию прибавили «extinctus» - в переводе буквально «вымерший». Учёные предположили: раз участок леса, где обнаружили растение, уже исчез, то «цветок с животом» можно считать погибшим.
Но эндемик оказался не так прост, и вот в новостях сообщили о первых подтверждённых наблюдениях Gasteranthus extinctus в предгорьях Анд за последние 40 лет. Этот район печально известен среди биологов как место, где когда-то росло огромное количество уникальных растений, исчезнувших после вырубки лесов 1980-х годов. Попытки найти Gasteranthus extinctus предпринимались ещё в 2009 году, но тогда экспедициям не удалось вернуться с хорошими известиями, так что финансирование исследования прекратили.
Летом 2021 года учёные начали рассматривать снимки со спутника, пытаясь определить тропический лес, который ещё остался нетронутым (задача не самая простая, так как регион отличается повышенной облачностью). Они нашли несколько вариантов и собрали команду из десяти ботаников из различных институтов Эквадора, США и Франции. Экспедиция прибыла на место в ноябре того же года и - о чудо! - в первый же день обнаружила Gasteranthus extinctus. Эксперты по таксономии подтвердили, что это действительно он.
«Мы думали, что эта поездка разобьёт нам сердце, - признались учёные. - Но вместо разочарования мы нашли надежду! Возможно, в будущем получится обнаружить не просто одно растение, а целый лес, который, как мы считали, погиб. Повторное открытие этого цветка показывает, что не поздно пересмотреть наихудшие сценарии развития событий и сохранение любых, даже самых маленьких районов с нетронутой природой планеты имеет ценность».
Любопытные могут подробнее почитать тут: https://www.fieldmuseum.org/about/press/lost-south-am... А #КнигаРастений_новости отправляется на поиски других материалов.