Монголия - страна горная. Так около 40% её территории состоит из гор, плоскогорий и хребтов. А это значит, что Трансмонгольская железная дорога по большей части своей протяжённости проходит на высоте более 1000 м над уровнем моря. Некоторые же перегоны пролегают на высоте более 2000 м над уровнем моря.
И будь эта железная дорога электрифицированной, то может быть и проблем бы никаких не было. Но электрификация ж/д путей экономически выгодна, если на них приходится большой пассажиро- и грузопоток. А поскольку поезда в Монголии в принципе ходят редко, то и особого смысла в электрификации нет. Остаётся только тянуть составы тепловозами.
Но вот в чём проблема: не каждый тепловоз будет эффективно справляться на таких высотах. И поскольку изначально Монголия приобрела именно советские тепловозы серии 2М62, а также 2ТЭ10М, то и работать пришлось именно с ними. Выбор пал именно на них исключительно из-за их доступности и дешевизны.
А когда железнодорожники вдруг поняли, что советские дизель-генераторы этих локомотивов не рассчитаны на такие высоты, то спешно начали придумывать обходные пути. Наши специалисты ничем помочь не смогли, и поэтому монгольские железнодорожники обратились за помощью к американской компании General Electric.
У неё на тот момент был большой опыт в производстве железнодорожных дизель-генераторов для своих локомотивов, которые могли эффективно работать на больших высотах.
В ходе модернизации от старых тепловозов сохранились только экипажная часть, рама и кузов одной кабины управления. Всё остальное оборудование было заменено на новое. Так вместо вагонной компоновки была реализована так называемая капотная.
Здесь нужно отдельно пояснить, что у железнодорожников "капотом" называется та часть кузовных панелей, которая накрывает дизель-генератор.
В результате на раму был установлен капот с дизель-генератором мощностью 3000 л.с., изготовленный в США на заводе компании General Electric и доставленный оттуда в уже собранном виде. Так было модернизировано 10 тепловозов.
Также здесь нужно отметить и тот факт, что монгольские железнодорожники додумались установить козырёк над лобовым стеклом тепловоза 2М62. Это связано с тем, что его лобовые стёкла имеют нормальный, привычный нам, угол наклона. И чтобы пресловутые солнечные блики не мешали локомотивной бригаде, было решено установить козырьки.
2ZAGAL можно перевести с монгольского языка на русский как «Белый скакун». Видимо как раз с этим и связана такая вот необычная белая расцветка тепловозов. Хотя со временем она становится больше серой чем белой из-за выхлопных газов.
Курсируют эти тепловозы в основном парами в составе один 2М62 и один 2ТЭ10М, потому что первый локомотив грузопассажирский, а второй чисто грузовой. Однако при формировании пассажирского состава могут подать и один 2М62.
В результате всего комплекса проведённых работ по модернизации советских тепловозов, они уже на проотяяжении многих лет эффективно тянут как пассажирские, так и грузовые составы на больших высотах Монгольской железной дороги.