Социальные классы – это группы людей, которые различаются по их месту в системе общественного производства, по их роли в общественной организации труда и по доле общественного богатства, которой они владеют.
Социальное неравенство — форма дифференциации, при которой отдельные индивиды, социальные группы, слои, классы находятся на разных ступенях вертикальной социальной иерархии и обладают неравными жизненными шансами и возможностями удовлетворения потребностей.
Сам термин «класс» ассоциируется с неравенством. Действительно, сегодня общества во всех, практически, странах стратифицированы, т.е. имеют формальные системы неравенства. Такими формальными системами социального неравенства являются социальные касты и сословия. В условиях неравномерного распределения в обществе экономических, интеллетуальных и прочих ресурсов стратификация обеспечивает социальную идентификацию и устанавливает границы взаимодействия между людьми и группами с различным социальным статусом.
Современные исследования дают возможность классифицировать слои и группы, которые различаются своим социальным статусом, местом и ролью в обществе.
Таким образом, можно выделить следующие типы социальных классов людей:
- Высший, который делится на верхний высший (очень богатые люди) и нижний высший (относительно богатые люди);
- Средний, который подразделяется на верхний средний(профессионалы) и нижний средний (рабочие и служащие, имеющие квалификацию);
- Низший, который делится на верхний низший (работники, которые не имеют квалификации) и нижний низший (маргиналы).
Самым маленьким является высший класс, в него входит элита. Такие люди обычно находятся у власти. Они могут оказывать влияние на различные изменения в стране и на других людей. К этому классу относятся различные крупные и средние предприниматели, топ-менеджеры, владельцы крупных пакетов акций и т.д.
Стоит отметить, что каждый социальный класс имеет какие-то определенные особенности. Любой социальный класс очень важен для всего общества в целом.
Принадлежность человека к определенному социальному классу меняет его мышление, поведение, мировоззрение. Именно эта принадлежность помогает определить жизненные шансы человека. Например, представителям высшего класса нужно затрачивать меньше ресурсов, чем людям из низшего социального класса.
В наше время проводится большое количество различных опросов и других мероприятий, касающихся рассматриваемой темы. Все они направлены на измерение показателей социальных классов людей, проживающих в крупных городах, движения между классами, взаимодействий на основе пола, расы, этнической принадлежности и образования, а также влияния классов на экономическую политику и такое явление, как нищета.
Из многочисленных исследований в этой области можно выделить девять переменных, являющихся наиболее важными детерминантами социального класса. Эти девять переменных (аспектов) Гилберт и Каль разделили на три категории:
Из девяти представленных переменных наиболее полезными для отнесения человека к тому или иному социальному классу являются только шесть: профессия, личные достижения, общественные связи, собственность, ценностная ориентация и классовое сознание.
Важно! Довольно распространенная ошибка - приравнивать социальный класс к понятию дохода. Класс не определяется доходом, который получает человек, хотя между ними и может существовать некоторая зависимость. Она обусловлена тем, что между доходом и другими переменными, определяющими социальный класс, существует взаимосвязь. Старший дворник, например, может зарабатывать больше, чем профессор-ассистент на кафедре истории. Однако профессор, как правило, относится к более высокому общественному классу.