Женщины рыдали.
Глаза Нурбану были совершенно сухими.
Колодец слез иссох в борьбе за свободу и жизнь сына.
Лишь сердце колотилось с неимоверной скоростью и кружилась голова, когда мимо неё плавно покачиваясь шлыл гроб на руках мужчин.
Прижавшись к нему лбом, Нурбану прошептала.
- Покойся с миром, мой Селим. Я благодарна тебе за детей и жизнь возле тебя, полную испытаний и надежд.
Михримах, положив ладонь на гроб брата, шевелила губами, произнося прощальную речь.
Отсупив назад, она прикрыла лицо руками, сотрясаясь всем телом.
Сафие стояла безмолвно, сжавшись внутри от близости смерти...
Процессия с телом продолжила путь.
Женщины начали расходиться.
Нурбану, вздохнув с облегчением, кинула взгляд на стоящую неподалёку Сафие.
Девушка, обнимала Михримах султан за плечи, пытаясь успокоить султаншу.
Хмыкнув, Нурбану прошла мимо них, сделав лёгкий поклон головой Михримах султан.
Войдя в покои к дочери, она плавно присела к ней на постель.
- Доченька, как твоё самочувствие? Ты правильно поступила, не идя на церемонию прощания. Отец бы не осудил тебя.
- Слабость, матушка. Не могу долго стоять на ногах. Испарина тут же покрывает все тело и снова хочется лечь в постель.
- О Аллах всемогущий. Я велю позвать лекаршу, пусть она ещё раз хорошенько осмотрит тебя. Верно она что-то упустила вчера.
- Нет необходимости в этом, матушка. У меня ничего не болит.
- Нет, пусть все же осмотрит, Эсмехан. Так мне будет спокойнее, произнесла султанша, жестом подозвав служанку.
- Пригласи лекаршу для Эсмехан султан.
- Слушаюсь госпожа моя, почтенно произнесла девушка, спеша с поручением к дверям покоев.
- Как мой брат?, продолжила беседу Эсмехан.
- Он держится. За время проведённое в санджаке, он явно возмужал. Я с гордостью смотрю на моего льва.
- Это ваша заслуга, что наш Мурад стал таким. Сколько бессонных ночей вы провели возле его постели, когда он хворал. А сколько утешений он получил от вас, когда у него не выходило желаемое.
- Так поступила бы любая мать, Эсмехан. Вы для меня самое дорогое, что есть в этом бренном мире. Вы словно пальцы моей руки - какой не укуси - будет одинаково больно.
- Знаю, матушка. Вы для меня образец воспитания моих детей. Никто из них не усомниться в моей большой к ним любви.
Вошедшая лекарша почтенно склонилась султаншам.
- Госпожа моя..
- Ты что-то упустила из виду, хатун. Дочь по-прежнему плохо себя чувствует. Если с ней что-то случится, я скормлю тебя рыбам!
Эсмехан засмеялась.
- Матушка, вы сейчас ни за что отчитываете несчастную хатун.
Нурбану сурово посмотрела на дочь.
Эсмехан потупила взгляд.
Когда лекарша, завершив осмотр покинула покои, направившись за снадобьями, Нурбану отчитала Эсмехан.
- Никогда! Слышишь! Никогда твои близкие не могут быть оговорены в присутствии других. Учти это на будущее.
- Простите мне эту дерзость, матушка. Вырвалось случайно. Я помню об этом.
- Вот и прекрасно, улыбнувшись дочери, произнесла султанша.
- Мне нужно идти, я зайду к тебе позже. Тебе необходимо больше отдыхать. Если что-то необходимо, сообщи мне, все будет тот же час исполнено.
- Спасибо, матушка. Я всем довольна. Всего достаточно.
Нурбану оставила лежащей в постели Эсмехан, плавно идя по гарему.
Девушки, опустив головы, не смели вдохнуть в присутствии султанши.
Она даже не кинула взгляда, на стоящие ряды.
Ее мысли были далеки.
Услышав голос сына, она словно очнулась от голубого сна.
- Мне необходимо поговорить с вами, матушка, произнёс внезапно возникший перед ней Мурад.
Она последовала за ним по золотому пути, по которому она могла пройти с завязаными глазами.
Войдя за сыном в султанские покои, она вопросительно посмотрела на Мурада.
Новоиспеченный султан присел.
Нурбану замешкалась.
- Присядьте рядом, матушка. Вы заслуживаете право сидеть на троне больше меня.
Султанша едва сдерживаясь, дабы не расплакаться от такого признания, плавно опустилась рядом с султаном.
- Мурад. Сын мой. Моя главная награда, что дети мои живы и счастливы. Ваш смех и радость - дороже всех богатств мира. Более не прошу у всевышнего, только лишь за здравие молю его.
- Знаю, матушка. Но позвольте и мне позаботиться о вашем спокойствии и здравии. Я пригласил вас сюда, чтобы сообщить о своём решении, положа руку на плечо матери сказал султан.
Нурбану в ожидании внутренне замерла, смотря на сына.
- С сегодняшнего дня вы, матушка, назначаитесь управляющей гарема и можите по этому праву занять покои валиде султан. Михримах султан будет мною лично оповещена о об этом и переедет в другие покои, которые ей будут по душе.
Султанша волнительно дышала, смотря на любимого сына.
- Более того, я назначаю вам жалование в 2100 акче, вы вправе распоряжаться ими - как того пожелаете. Отныне вы Валиде Нурбану Султан, как полагает ваш статус матери правящего султана. Я закончил, валиде. Если у вас есть ко мне вопросы, я отвечу вам на них.
- Сынок, меня интересует лишь один вопрос, как на это отреагирует Михримах султан. Подниметься буря, поскольку она член династии.
- Ей придётся смириться с моим решением. Я уважаю тетушку, но порядок превыше всего. Вам же сейчас необходимо заняться моим гаремом. Все наложницы отца должны покинуть дворец. Если у вас все, вы можите быть свободны, валиде.
Султанша встала, мягко ступая по ковру, она пересекла покои, выйдя наружу.
В голове её метались роем мысли.
Счастливая женщина, гордо вскинув голову, твёрдой поступью пошла в гарем...