Первая мировая война для России складывалась крайне неудачно. Через два года после ее начала стали распространяться слухи о том, что Распутину почти удалось убедить Александру Федоровну, а вместе с ней и императора, пойти на мир с Германией. Чтобы этого не случилось, группа людей, принадлежащих к высшей аристократии России, решила покончить со старцем и довела дело до конца. Они были уверены, что избавляют Россию от дьявола.
Молодой, самоуверенный князь Феликс Юсупов стал во главе заговора. Юсупов был женат на племяннице Николая II и считался одним из самых влиятельных и богатейших людей империи. С Распутиным он был знаком достаточно давно, более того, молодой князь поначалу даже принимал участие в совместных кутежах со старцем. А как-то раз пользовался его услугами как целителя.
Чтобы устранить Распутина, Юсупов пригласил старца в свой дворец на ужин. Было это в конце 1916 года.
Распутину польстило это приглашение родственника императора, и он, ни о чем не догадываясь, согласился. Однако Григорий был крайне удивлен, когда его отвели не в обеденный зал, а в небольшую комнатку внизу.
Наверху дожидались своего часа остальные четверо заговорщиков: великий князь Дмитрий Павлович, поручик лейб-гвардии Преображенского полка Сергей Сухотин, монархист Владимир Пуришкевич и доктор Станислав Лазоверт.
Князь объяснил Распутину, что хозяйка пока не может его поприветствовать – у нее прием.
Тем временем стол ломился от яств, и Распутин отдавал им дань, не подозревая, что это смертельная отрава. Ядовитым было и вино. Но, к безмерному удивлению и даже испугу князя, ни еда, ни напитки не оказывали на старца никакого видимого действия. А ведь Распутин проглотил чудовищную дозу цианистого калия!
Прошло два часа, но ничего не изменилось, яд не действовал на старца! Князь оставил Распутина на время одного, чтобы посовещаться с другими участниками заговора.
Вернувшись, Юсупов выстрелил в Распутина, который в это время молился. Старец упал, и в тот же миг в комнату ворвались остальные участники заговора. Распутин казался мертвым. Каково же было их потрясение, когда «труп» пошевелился, встал на ноги и стал подниматься по ступенькам!..
Впрочем, заговорщики быстро пришли в себя. Юсупов в остервенении наносил ненавистному старцу удар за ударом палкой, пока у Распутина не исчезли какие-либо признаки жизни. Тело старца завернули в материю, обвязали веревкой, отвезли на автомобиле к Неве и бросили в прорубь.
В Петербурге известие о смерти Распутина встретили с неподдельным восторгом. Заговорщики отделались довольно легким наказанием. Они, конечно, не верили ни в чудодейственные способности старца, ни в его предсказания. И не поверили бы в его последнее пророчество, даже если бы знали о нем.
Незадолго до смерти Распутин писал императрице, что в течение двух лет после его смерти погибнет вся ее семья. Его предсказание ужасным образом сбылось: Николай II, Александра Федоровна, царевич Алексей и его сестры вскоре были казнены большевиками.
Кому же было выгодно убийство сибирского старца? Все больше подтверждений находит политическая версия убийства Распутина, которая связана с именем доктора Станислава Лазоверта, секретного английского агента. В 1912 году огромное влияние Распутина на царя стало сказываться и на политических делах императора.
Шпион Лазоверт прибыл в Санкт-Петербург, чтобы составить донесение о настроениях в России. Он выяснил, что в случае начала крупной войны особенно опасен был бы банкир Дмитрий Рубинштейн, связанный с немецким секретным агентом Варбургом и с Григорием Распутиным. В случае военного конфлкта Лазовер настоятельно рекомендовал подкупить старца, а в том случае, если это не удастся, уничтожить его физически.
Тем временем влияние старца на царскую семью все усиливалось, вызывая яростное негодование влиятельных аристократов и чиновников. А Пуришкевич как-то якобы даже воскликнул: «Избавьте меня от этого Распутина!»
Русские войска отступали и терпели одно поражение за другим. Военные неудачи влияли и на Распутина – именно его повсеместно винили в поражениях. Именно в эти тяжелые для России дни и созрел замысел заговора против Распутина. Есть свидетельства, что к этому приложили свои длинные руки английская разведка, в частности секретный агент Самуэль Хоар и его подчиненная Сибилла Грей, которая была знакома с самыми высокопоставленными аристократическими семействами.
Идея заговора понятна, ведь с именем Распутина англичане связывали возможный мир России с Германией. Уничтожение старца становилось для англичан необходимостью. Нужно было подыскать подходящего кандидата на роль руководителя заговора.
Им и стал князь Феликс Юсупов, к тому же являвшийся родственником российского императора. Неудивительно, что среди заговорщиков появился и секретный английский шпион, доктор Лазоверт.