В западно-семитских языках слово «баал» изначально означало «владелец». И лишь позднее стало использоваться в смысле «господин» или «муж» – в последнем значении оно по сей день присутствует и на иврите, и в арабском языке. Это слово очень рано стало титулом или почетным эпитетом. А потому встречалось впереди имени любого бога.
Отдельная западно-семитская мифология сложилась в начале железного века. Баал, он же Ваал, стал пониматься, как сын верховного семитского бога Эля и муж Астарты, которая у евреев именовалась Ашерой, а в Месопотамии носила имя Иштар. В определенные времена и у некоторых народов Ваал был самым популярным богом и потеснил тех или иных местных божеств.
К примеру, он считался главным богом в финикийских городах-государствах, причем, наиболее важным центром поклонения был Тир. Через Тир культ Ваала получил распространение и в Карфагене – наиболее крупной колонии этого города. не зря же крупный полководец Ганнибал и его брат Гасдрубал носили имя в честь этого бога. А в Израиле в 8-7-х веках до н.э. он составлял серьезную конкуренцию почитанию национального бога евреев Яхве.
Давайте расскажем, чем он известен.
Как уже было сказано, верховным богом семитов был Эль. Но он понимался, как отец других небожителей, и его собственное поле деятельности не всегда точно определялось. Поэтому Ваал, который обладал властью над молниями, ветром, дождем, морем и плодородием, со временем стал для простых людей важнее.
Сухое лето, которое характерно для Сирии и Леванта, было объяснено тем, что в это время Ваал находился в подземном мире. Когда он возвращался оттуда – сменялось время года и начинались дожди. В отличие от Месопотамии, где земледельцы использовали искусственное орошение, жители этого региона полностью зависели от осадков. Беспокойство насчет дождя стало причиной повышения роли Ваала.
Этот бог описывался, как могущественный воин – на многочисленных дошедших до нас изображениях в одной руке над головой он держит булаву, а в другой – копье в виде молнии. Ваал часто изображается в движении – люди считали, что он как пастух телят, гонит облака перед собой. Кроме того, он отвечал за такие важные продукты, как вода, хлеб и вино, а также траву для скота. Поэтому он занимал особое место в крестьянской культуре.
Библия довольно подробно рассказывает о Ваале – помимо Яхве, это самый упоминаемый в Ветхом завете бог. Израильтяне познакомились с ним, когда под началом Моисея бродили в пустыне. Когда мужчины-евреи стали изменять своим женам с женщинами-моавитянками, через них они подцепили культ Ваала. Причем, священное писание использует характерное словечко «прилепились»: «И прилепился Израиль к Ваал-Фегору».
Даже начальные книги Библии рассказывают нам, что жрецам Яхве такая ситуация пришлась не по душе. Тем не менее, почитание этого существа получило большое распространение среди евреев. Как и ранее, оно шло через женщин – финикиянок, которые были женами Давида, Соломона и других царей. Саул, первый израильский царь, даже назвал одного из сыновей Ишбаалом – «человеком Ваала».
Помимо обыденных жертв, когда небожителям подносили петуха, барана или теленка, культ Ваала интересен двумя необычными особенностями. В честь него устраивали публичные мероприятия, где верующие женщины отдавались каждому. И ему же при случае подносили младенцев – в Карфагене, Тире и иерусалимском Тофете за столетия накопилось немало костей. Именно поэтому в более поздние времена Ваала стали воспринимать, как князя ада – от его имени стал называться демон Вельзевул.
Тем не менее, сторонники бога Яхве вели с этим культом непримиримую борьбу. У царя Ахава были жена финикиянка, которая стала покровительницей сурового бога. Пророк Илия пригласил его жрецов на гору Кармель и устроил соревнование в сотворении чудес. Когда идолопоклонники предсказуемо проиграли, иудейские священники перебили их с помощью народа. С тех пор среди евреев стало распространяться единобожие.
#евреи #израиль #иудаизм #финикия #иегова #ближний восток
