Если из необъятности космоса следует, что в нем должны быть и другие цивилизации, то почему Космос молчит? Только в Млечном Пути около 400 миллиардов звезд и около 300 триллионов в наблюдаемой Вселенной.
Даже если разумная жизнь появится на незначительном проценте планет, неземных цивилизаций все равно должно быть много.
С тех пор, как мы поняли, что маленькие точки, сияющие в ночном небе, — звезды, подобные Солнцу, мы задавались вопросом, не вращаются ли вокруг них земные миры с другими разумными существами.
Это будоражило воображение как ученых, так и писателей — мы видели все мыслимые образы разумных инопланетян. От практически идентичных землянам (например, «Звездный путь»), до настолько отличных от нас, что общение с ними попросту невозможно (например, «Солярис» Станислава Лема).
Какое-то чувство космического одиночества заставляет нас посылать сигналы в космос с целью установления контакта, и мы все время внимательно слушаем. Вооружившись инструментами, относящимися к области теории информации, мы можем отличить случайный сигнал (шум) от сигнала на любом языке, даже на неизвестном.
Одним из таких инструментов является так называемое распределение Ципфа, определяющее частотность слов. Конечно, эти предположения применимы и к земным языкам, но они подтверждаются всевозможными рукотворными кодами, поэтому мы надеемся, что они будут работать и для сигналов, производимых инопланетными цивилизациями.
Сталкивались ли мы когда-нибудь с сигналом, выдающим какие-либо характеристики искусственного творения?
Впервые серьезно задумались о сигнале от инопланетных цивилизаций, когда регулярно повторяющийся радиосигнал из космоса был обнаружен в британской обсерватории в 1967 году.
Сигнал имел продолжительность 0,04 секунды и повторялся каждые 1,34 секунды. Источник сигнала был обозначен LGM-1 в честь английской фразы «маленькие зеленые человечки». ”
Однако, как оказалось, источник сигнала был естественным. Это был пульсар CP1919, посылающий регулярные электромагнитные импульсы. Вы наверняка видели сигнал этого пульсара — его схема есть на обложке альбома Unknown Pleasures группы Joy Division.
Однако это был не самый странный из сигналов, полученных на Земле.
Чтобы получить возможные сообщения от инопланетных цивилизаций, мы наиболее внимательно прислушиваемся к длине волны 21 сантиметр. Почему? Потому что это так называемая радиолиния нейтрального водорода, прослушивание которой позволило нам узнать много информации об окружающей нас Вселенной.
В 1977 году мы уловили сигнал именно на этой частоте, которую при распечатке астроном Джерри Р. Эйман обвел красным карандашом и написал «WoW!» . Следовательно, сигнал известен как «WoW-сигнал» . Полученный прямо на радиолинии нейтрального водорода сигнал в течение 72 сек демонстрировал исключительное отклонение от нормы.
Как был создан сигнал Wow? Разным пропорциям шума исследователи приписывали сигналу разные значения. Как видно из опубликованного отрывка, весь график заполнен унылыми единицами, двойками и тройками, чтобы в какой-то момент взять значение строки 6EQUJ5.
Это, конечно, условная интерпретация, возникающая в результате присвоения последовательных цифр и букв отдельным силам сигналов, но такое отклонение является значительным и пока еще полностью не объясненным. Есть несколько (буквально — несколько) более значимых примеров необъяснимых или потенциально значимых сигналов. Однако «WoW!» сигнал остается королем среди таких необъяснимых явлений.
Удивительно, что мы уловили так мало сигналов, существенно отличающихся от фонового шума.
Можем ли мы определить, сколько цивилизаций может существовать помимо нас? Существует простая попытка определить, насколько большим может быть потенциальное число таких инопланетных цивилизаций. Это известно как уравнение Дрейка:
Уравнение представляет собой произведение предполагаемых чисел, таких как:
N — количество цивилизаций, с которыми человечество может общаться
; R* — скорость звездообразования в нашей Галактике;
fp — процент звезд, у которых есть планеты;
ne — среднее число планет в экосфере звезды, т. е. на которых может зародиться жизнь;
fl — процент планет в экосфере, на которых зародится жизнь;
fi — процент обитаемых планет, на которых жизнь разовьет разум (т.е. создаст цивилизацию);
fc- процент цивилизаций, которые захотят общаться с человечеством;
L — средняя продолжительность существования таких цивилизаций.
Большинство значений этих коэффициентов, конечно же, являются чистой спекуляцией. Какими бы маленькими они ни были, большое количество звезд в галактике означает, что мы всегда найдем какое-то значение, дающее нам надежду на контакт.
Только в Млечном Пути насчитывается около 400 миллиардов (40 × 1011) звезд, а в наблюдаемой Вселенной — около 300 триллионов (3 × 1023). Даже если разумная жизнь появится на незначительном проценте планет, неземных цивилизаций все равно должно быть много.
Уравнение Дрейка имеет мало практического значения. Это не настоящее уравнение, а скорее риторическая фигура, предназначенная для того, чтобы заставить нас осознать, насколько велика Вселенная и сколько всего в ней может произойти.
В зависимости от выбранных значений отдельных коэффициентов мы получаем разные результаты — от единицы до нескольких миллионов. Однако это не меняет того факта, что на данный момент количество известных нам цивилизаций равно 1 — Земная цивилизация.
Это приводит к парадоксу, который лучше всего сформулировал лауреат Нобелевской премии по физике Энрико Ферми в 1950 году: «Где все?!».
Ферми задался вопросом, почему, если Вселенная настолько велика, что с высокой вероятностью в ней должны существовать другие цивилизации, мы не наблюдаем зондов, космических кораблей, радиосигналов или других свидетельств их существования?
Попытки объяснить парадокс Ферми
Попытки объяснить этот парадокс разнообразны. Вот некоторые из них:
- Жизнь уникальна для Земли или очень редка. Или просто первое — других цивилизаций еще не возникло. Или… последнее — другие уже вымерли.
- Разумная жизнь настолько редко разбросана по Вселенной, что требуется больше времени, чем время существования цивилизации, чтобы послать какой-либо сигнал. Также известен как «божественный карантин».
- Разумная жизнь ведет к саморазрушению или самоограничению.
- Все боятся контактировать с другими, потому что боятся нападения.
- Существует правило запрета контактов, подобное Главной директиве в «Звездном пути».
- Связь с другими цивилизациями невозможна, и идея радиосвязи уникальна для нашей цивилизации. Или — присущие определенному периоду развития цивилизации, и они вырастают из исследований радио.
- Экономический аргумент: межзвездные путешествия и попытки контакта не выгодны.
- Мы существуем слишком короткое время, и мы слушаем слишком короткое время. Сигналы реже.
- Инопланетяне существуют и заметили нас — но еще не успели ответить.
- Мы слушаем не так, не на тех частотах, не знаем, что конкретно искать.
- Все развитые цивилизации достигли стадии технологической сингулярности и замкнулись в виртуальных мирах.
- Человечество намеренно изолировано, потому что оно подвергается карантину, космическому эксперименту, симуляции или наказанию.
- Любопытство к миру и другим людям присуще только человеческой расе; другие существа ничего не думают о контакте.
Так есть ли надежда на контакт?
Как видите, у нас есть много идей, как объяснить отсутствие контакта. Проблемой контакта с другими цивилизациями серьезно занимаются многие ученые, как теоретики, так и практики. Многие из них также задаются вопросом, как изменился бы мир, если бы мы установили контакт с внеземными цивилизациями.
Недавно НАСА выпустило книгу на эту тему «Археология, антропология и межзвездная коммуникация», в которой попытки установить и понять контакт с инопланетянами сравниваются с попытками понять, например, неандертальцев и их культуру.
Книга также задает вопрос: как археология и антропология могут подготовить нас к контакту с инопланетянами. Это еще один интересный подход к теме: иногда мы не в состоянии понять надписи, письменные тексты и культурные элементы нашего собственного вида.
Часто споры о толковании тысячелетнего текста затягиваются на годы. Так как же мы можем надеяться расшифровать и понять иные миры, не говоря уже об осмысленном ответе совершенно другим существам?