Когда Яна появилась на свет, счастливые родители только дома заметили ее особенную странность - сжатые крепко-крепко кулачки. Когда их разжали, мать пришла в ужас - у дочери было по шесть пальцев на обеих руках.
- И что теперь делать? - всхлипнула она, - это же уродство?
Более сдержанный отец ее успокоил:
- Поверь мне, это не самое ужасное, гораздо страшнее, когда дети рождаются без пальцев. Она подрастет и потом можно будет сделать операцию.
На том и успокоились.
Девочка росла. К удивлению родителей, ни в детском саду, ни в школе у нее не возникло с этим никаких проблем. Напротив, дети воспринимали особенность Яны, как преимущество - ого: у нее целых 12 пальцев, а у нас всего лишь десять! Многие даже завидовали, рассматривая ее руку.
Когда она пошла в школу, папа, чтобы ее вдохновить, сказал:
- Запомни, дочь, ты особенная, не похожая ни на кого - у тебя огромная сила, благодаря лишним пальчикам, в них спрятан твой талант. Ты будешь способна на многое, если только не станешь лениться. В любой сфере ты можешь быть талантливее всех. Но главное - делай все с радостью и верой в себя, и у тебя все получится.
И Яна ему поверила. Она росла веселой, жизнерадостной, счастливой девочкой, чувствуя свою особенность и с любовью к себе относилась. У нее и, правда, все получалось лучше, чем у других ребят. Она училась лучше всех, бегала быстрее всех, все усваивала на лету, за что бы ни бралась. Учителя ее считали вундеркиндом.
- Я же тебе говорил, что ничего страшного в шести пальцах нет, - говорил отец матери, наблюдая за дочерью исподтишка, - в этой особенности ее сила, и самое главное - я ее в этом сумел убедить. Не нужна ей операция.
Так прошло несколько лет.
Однажды в шестом классе у них появился новенький мальчик - Артур. Он был словно из другого мира, совершенно не похож на привычных мальчишек - не дразнил, не кривлялся, не дергал за косички, не ставил подножки. И даже имя у него было какое-то космическое.
Многие девочки, не сговариваясь, повлюблялись в него с первого взгляда. Каждая пыталась как-то выделиться, чтобы привлечь его внимание, произвести впечатление.
Яну тоже не обошло стороной это чувство, и однажды на перемене она решила продемонстрировать ему свою особенность, покорить его раз и навсегда.
- А у меня 12 пальцев, - заявила она весело, подойдя к нему и держа руки в карманах.
- Шутишь? - не поверил Артур, - такого не бывает.
Их тут же окружили другие неравнодушные девчонки и несколько мальчишек, прислушиваясь к их разговору.
- Янка, как всегда, в своем репертуаре, - перешептывались они с некоторой завистью, - знает, чем удивить.
- А вот и бывает, - улыбнулась Яна.
- Ну-ка покажи! - потребовал Артур.
Яна с готовностью протянула ему обе свои ладошки с растопыренными пальцами, предвкушая его реакцию. Сердце ее замерло. Глаза мальчишки вспыхнули, какое-то время он изумленно рассматривал ее ладони, словно не веря глазам, губы его даже шевелились, пересчитывая пальцы. Потом что-то промелькнуло в его лице. Все замерли, ожидая его реакцию.
- И чему ты радуешься? - поднял он на девочку насмешливые глаза, - это же уродство, самое настоящее уродство! Неужели ты этого не понимаешь?
Он скривил гримасу и брезгливо фыркнул. Счастливую улыбку Яны как ветром сдуло. Она растерянно оглянулась на одноклассников, словно ища у них поддержки. На миг воцарилось молчание, и вдруг кто-то засмеялся, потом все разразились дружным хохотом и заговорили наперебой, взахлеб:
- Ну конечно же, уродство!
- Спрячь, в карманы, не позорься!
- Нашла чем хвастаться!
- Ты же ущербная!
- Шестипалая...
- Уродина!
Для них словно открылась истина - ну, конечно же, раз не похожая на них, значит, уродина, ущербная... И они кричали ей, упиваясь злорадством, эти ужасные слова, чтобы свергнуть ее с пьедестала. Оказывается, ничего она не лучшая - она худшая!
Яна, которая минуту назад чувствовала себя очень счастливой, предвкушая удивить понравившегося мальчика, стояла как оплеванная. Она слушала эти дикие реплики, не в силах поверить, что это не сон. Очнувшись, она закрыла лицо руками и рванула по коридору прочь из школы. Вслед за ней раздалось дружное улюлюканье.
Она неслась по улице, не разбирая дороги, не видя ничего вокруг от накрывшей ее тьмы, в ее висках стучало, а в ушах все еще звучали это обидное улюлюканье и злые слова: "Уродина!"