На третий день ребята вышли к Каспийскому морю.
- Эха! – ошарашенно протянул Роман. – Это как так получилось?
- И чему ты удивляешься? – вдыхая морской воздух, усмехнулась сестра. – Мы ведь знали, что на Каспии находимся.
- Думал, что море в другой стороне, - почесал в затылке брат. – Вообще-то я к какой-нибудь деревне путь держал.
- Ну, держал к деревне, а вышел к морю! Купаться будем?
- Будем, - кивнул Ромка, оглядывая берег. - Так, на открытое пространство не выходить! Купаться будем возле тех утесов. Там нас никто не увидит, - скомандовал он.
Торчавшие из воды скалы, с трех сторон окружали небольшой участок моря и берега.
- Ого, да здесь просто невероятно здорово! – воскликнул Роман, ступив на мелкий ракушечник. – Здесь и остановимся. Да тут и пещера есть! Не пещера, а целый дом! Настя, посмотри.
- Отличный мы домик отыскали! – сестра провела ладонью по стенке пещеры. – Сухо! Надо травы нарвать для лежанок.
- Нарвем, - пообещал брат.
Приготовившись к ночлегу, ребята дружно бросились купаться в теплое, бирюзовое море. Стараясь вести себя как можно тише, они плавали, катались на соленых волнах и ныряли. Жучок бегал по берегу и звонко тявкал, беспокоясь за маленького хозяина.
- Жучок, тише, - махали из воды ребята.
Но щенок, мотая лобастой головой, продолжал тявкать и даже попробовал порычать на волну, которая ненароком его обрызгала.
Потом долго лежали на белом крупном песке смешанным с обломками ракушек и загорали. Светило солнце, шумело море и даже не верилось, совсем не верилось, что всего несколько дней назад им пришлось стать свидетелями кровавой резни.
- Продукты закончились, - задумчиво проговорил Ромка, деля последний кусок хлеба на четыре части. – Жучок ешь, а то на ногах еле держишься.
- Голова у него большая, вот лапы-то и не держат, - Настя отодвинула свою часть в сторону.
- Ты чего? – вопросительно поднял брови брат.
- Без хлеба обойдусь. Вы мужики, вы и ешьте.
- Так! Что это еще за бунт на корабле? Лопай, и без разговоров, – возмутился Ромка. – Вон синяки под глазами какие!
- Да ты что? – ужаснулась сестра и завертелась, ища, куда можно посмотреться.
- Зеркало высматриваешь? А оно далеко осталось. В другой галактике, - усмехнулся брат. – И вообще, в найденные зеркала больше не глядим! Понятно?
- Да понятно все, - постукивая подушечками пальцев по лицу, отозвалась та.
Ромка с минуту недоуменно наблюдал за сестрой.
- Что ты делаешь? – решил спросить он.
- Это специальный массаж для упругости кожи. Пальцевой душ называется!
- Ой, - покачав головой, Ромка посмотрел на Ваню. – С барышнями всегда трудно, - подмигнул он мальчишке.
- Заканчивай этот пальцевой душ и ешь! – взяв сестру за руку, сказал брат. – Похудела ты просто…
- Натя, ешь! - произнес Ваня, протянув ей свою порцию.
- Да ты мой хороший, спасибо! Сейчас съем, – обняла та мальчонку. – Постой, а как ты меня назвал?
- Натя.
- Настя!
- Натя! – упрямо повторил малыш. – Сестренку хотели Натей назвать, - проговорил он, опустив голову.
- Надей?
- Да, Натей.
- Ясно, - и стараясь прогнать страшные воспоминания, Настя тихо запела ту самую украинскую песню, что каждый вечер доносилась до них на волшебной полянке.
Забравшись к ней на колени, Ванюша вскоре заклевал носом.
Ребята уложили его на мягкую лежанку, сооруженную из душистой травы, и пошли на берег.
- Каспий, - мечтательно произнесла Настя, присаживаясь на большой плоский камень. – Ты его помнишь? Тебе пять лет было, как и Ване, когда мы приезжали сюда.
- Помню, - кивнул Ромка. – Немного, но помню.
- А помнишь, как папа на катере сюда хотел дойти?
- Еще бы я такое забыл!
…Это случилось на четвертый год плаванья. Папа очень тосковал по родному и далекому Каспию. По городу, где родился и вырос.
И загорелся он безумной идеей - дойти до моря. А что? Астрахань, дальше дельта Волги и вот он Каспий!
На семейном совете так и решили; идем на Каспий!
И вот техосмотр пройден и документы получены! Катерине разрешили выйти в море! Папа был горд и счастлив.
Не расслабляясь и сокращая стоянки, до Астрахани дошли за неделю.
Ведь впереди море! Подойдя к Астраханскому вододелителю, капитан отдал команду; навести полный порядок в Катерине. Конечно же!
Им предстояло пройти через несколько постов, что будут на подходе к Каспию.
И тут случилось непредвиденное. Документы техосмотра словно испарились.
- Я точно помню, что положил их сюда! – тряся барсеткой, возмущался папа. – Перевернуть все вверх дном, но документы найти!
Облазили каждый сантиметр, заглянули в каждый уголок, но не было документов. Как корова языком слизала!
- Проскочим! – решительно произнес капитан. – У меня есть контрабанда; водка и сигареты. Так что, шанс есть!
Водку и сигареты в те времена доставали по большому блату! Так что, вполне себе контрабанда!
- Мы как пираты! – весело выкрикнул Ромка.
Слово «контрабанда» ему очень понравилось.
- Отдать швартовы! – воодушевленно выкрикнул папа и для пущей важности надел капитанскую фуражку.
И коварный план почти удался. Почти… Было воскресенье и на Волге справляли день рыбака. Очень хорошо справляли, впрочем, как всегда.
Ни кем не замеченная Катерина преспокойно вошла в астраханский заповедник и тихой сапой приближалась к долгожданному Каспию.
Осталось миновать последний пост, как вдруг катер попал в небольшую воронку и встал на месте, натужно завывая дизелем.
Не изменив своей привычке, Настя с перепуга снова полезла в окно.
Мама еле успела схватить ее за ноги. Ромка побежал к отцу, доложить, что сестра вот-вот окажется за бортом. Настя кричала, чтобы ее немедленно отпустили. А мама крепко держала дочку и все интересовалась; зачем же она хочет их покинуть?
Катерине удалось миновать воронку, и недовольно фыркая она важно направилась дальше.
И вот уже Каспий перед глазами! Такой огромный, что не видно берегов.
Даже как-то не по себе сделалось. Вроде вот есть берега и тут сразу раз и бирюзовая бесконечность.
- Согласитесь, что это невероятное зрелище? – радостно выкрикнул капитан.
Дети и жена, стоящие рядом с ним с замиранием сердца наблюдала, как все ближе и ближе…
- Эй, вы! Куда разогнались? Ну-ка заворачивайте сюда! – раздался грозный окрик.
Это был последний пост. Из деревянной сторожки выскочили вполне трезвые мужчины и приказали ненормальным людям на судне пришвартоваться.
Отважный капитан и так и эдак рассказывал про пропавшие документы, клянясь и божась, что они были. Были, но куда-то делись.
Папина харизма не сработала и контрабанда тоже. Им было велено убраться из заповедника ко всем чертям. И чем быстрее, тем лучше.
Без отдыха и сна стоял папа у штурвала до следующего утра. Печально вздыхал, вспоминая родной Каспий, помаячивший перед глазами на расстоянии вытянутой руки.
Весь путь их сопровождал патрульный катер, следя, чтобы камикадзе на «Туристе» действительно ушли, а не решили пробраться в море еще каким-нибудь путем.
А самое удивительное! Документы нашлись, когда они уже подходили к Волгограду.
- Думаю, хорошо, что нас тогда прогнали, - заметил брат, глядя на Каспий. – Нас вон в водохранилище чуть не перевернуло, а здесь волны вообще не прекращаются.
- Ага. Если катер забуксовал в небольшой воронке, то, что было бы в море. Там баржи огромные пропадают! Что о нас тогда говорить?
- Я знаю, куда пропали документы, - вдруг осенило Ромку.
- И куда же? – насмешливо спросила Настя.
- Их Боцман припрятал! Помнишь, как он пропал на острове перед Астраханью?
- Ой, помню. Я еще подумала, что все, не найдем кота. Ревела так. А папа сказал; что без Боцмана корабль - не корабль. И что без него мы никуда не двинемся!
- Правильно! – подхватил брат. – Потом мы пошли прочесывать весь остров. Долго ходили. А когда вернулись, что увидели?
- Что Боцман сидит в каюте, как ни в чем не бывало!
- Так вот! – Ромку просто распирало от собственной сообразительности. – Колдовская котяра припрятал документы на острове, а когда нас уже прогнали, вернул на место!
- Точно! – ахнула Настя. – Папа же на обратном пути не хотел на тот остров заходить. Боялся, что кот снова потеряется. А Боцман выскочил на нос и стал орать, глядя на берег. Мы еще подумали, что его укачало или в туалет приспичило.
- И мы остановились на ночевку! – от переизбытка эмоций, брат хлопнул себя по коленям. – И у Боцмана была уйма времени, сгонять за документами и вернуть на место. Кстати, а где мы их нашли?
- За приборной доской, - помедлив, ответила сестра. - Папа еще сильно удивился, как они там оказались?
- И не говори! Приборная доска-то всегда перед глазами. Не заметить документы было невозможно!
- Папа точно так же сказал тогда! Так ты серьезно думаешь, что это Боцман сделал?
- Да, - кивнул Ромка. – Он спас нас. Каспий размолотил бы Катерину в
щепки. Вместе с нами.
- Удивительное рядом, - вздохнула Настя, бултыхая ногами в соленой воде.
- А ты снова в окно полезла, – хмыкнул брат, лукаво покосившись на сестру.
- Я хотела, чтобы катеру легче идти было, - рассмеялась та. – Решила пожертвовать своей жизнью ради вас!
- Ой, рассказывай, давай!
- Спать пошли.
- Ну, пошли. Пора уже. Вы с Ваньком завтра высыпайтесь, а я похожу в окрестностях, еду поищу. Есть-то нечего у нас.
продолжение следует
полная версия на ридеро и литрес
начало здесь