Семья.
…Аннет подкинула полено в печь и, прикрыв заслонку, вернулась к Григу на постель. Дневные дела были закончены, замки на дверях сарая да амбара проверены, и ночь, уж час как, опустилась на Южный предел. Злой северный ветер задул по долине, где стояла деревушка, а волки, бродившие по округе в лесах, завели свою песню голода. Пламя свечи, что стояла в изголовье кровати, иногда колыхалось от дыхания зимы, что прорывалось в дом через подпол и тогда причудливые тени начинали скользить по старым стенам.
Григ поплотнее укутал жену шерстяным одеялом и, тяжело вздохнув, обнял.
-Я не отпущу тебя, - сказала ему Аннет, - даже не думай, парень.
-Да я и не думаю…
-Нет, ты думаешь! – она толкнула его локтем в бок, - а то я тебя не знаю. Откуда он только взялся, этот… Валер?
-Говорил, что из самого Табадона.
-Да нет, муженёк! Он наш. Местный… Южного предела… по глазам видела и чувствовала по его разговору. Ел и рыбу твою нахваливал с шутками-прибаутками. Хлебный ломоть не кусал, а по чуть-чуть общипывал, прям как мы. Да все крошки потом со стола ладонью и в рот. Говорил мне, что как в детстве у матери за столом себя чувствует. На меня смотрел, а сам улыбался чему-то… Так бы и врезала ему ухватом, да драгуны рядом сидели! Зачем он тебя звал с ними? Ему бойцов не хватает? С кем они воюют-то, коли все Пределы в мире живут под сенью Башни?
-Говорил, что напоминаю старого друга… Поручение сполнит и на обратном пути спросит, что я решил…
-А ничего ты не решил! И все! Хрен ему! Не для того я замуж за любимого пошла, что бы вдовой остаться или по чужим мужикам бегать, что б ласкали…
-Ну будет, тебе Аннетка…
-Горы магии он не обещал, конечно, но за приключения на твою голову ручался?!!! Гад какой!
Григ улыбнулся и поцеловал ее в губы:
-Ты – моё самое большое приключение.
-Не подлизывайся. Все равно не отпущу… Лучше скажи, как мы решим со склянкой?
Григ посмотрел на маленькую колбу, наполненную магией, что стояла на столе и тускло светилась синим.
-Думаю, женушка, надо на урожай ее пустить да прямо первыми днями весной. А уж как соберем зерна, так купим и работников, и леса, что бы дом поправить…
Анна прижалась к его груди:
-Умный ты у меня. Хорошо, что мой.
-Умный, - горько повторил Григ и сокрушенно вздохнул.
-Что?
-Я русалку отпустил, Аннушка, – тихо сказал он ей в самое ушко, - Поймал было сетью утром да Валер и его драгуны помешали мне. Что б она им не досталась, я ее и отпустил. А может договорился бы? Как думаешь?
-Шутишь?
-Нет. Правда поймал.
-Я про «договорился бы». С драгунами Наместника никому не договориться! Ты правильно сделал… Ведь добро и нежить помнит. А эти... они никому не верят и никому добром не отдают. Ты и сам знаешь. Это уже внутри у них, это не исправить...
Григ опять ее поцеловал и прижал к себе.
-Хотел магии побольше для нас… для ребенка. Но русалка сказала мне, что из неживого живое не получится да свой совет дала.
-Какой?
-Сейчас покажу, милка ты моя милая…
Аннета почувствовала его руки на себе и затрепетала:
-Хороший совет, Гриш… очень хороший. Подожди… любый. Ну подожди же…Повиниться тоже хочу.
Григ дунул на свечу и в доме стало темно.
-Завтра расскажешь.