Между прочим, у суровых северных воинов прошлого нашлись современные продолжатели. Речь о норвежском батальоне "Telemark", который известен своими традициями и эстетикой в стиле скандинавского язычества. В батальоне проходят службу преимущественно язычники и почитатели традиций своих предков. На нашивках военослужащих батальона изображен драккар викингов:
Батальон "Телемарк" создан в 1993 году как специальное формирование сил быстрого реагирования норвежской армии. Набор рядовых в батальон "Телемарк" осуществляется по конкурсу среди тех, кто отслужил срочную службу. Численность батальона – 450 человек, из них 250 человек гренадеры (мотопехотное подразделение).
История возникновения традиции такова: в январе 2010 в Афганистане, подорвавшись на фугасе, погиб Claes Joachim "Jokke" Olson, боец Mek4 (механизированная пехота). Это спровоцировало появление нашивки с “Карателем” и надписью “Jokke – We Will Never Forget”. На базе Chromach после пламенной речи офицер батальона ударил кулаком по гробу, накрытому флагом и сказал:
– Мы будем мстить за тебя, Jokke!
Офицер прокричал тройное “Til Valhall!” (В Вальхаллу!), его воины поддержали ответным кличем. Солдаты сдержали обещание. Сражались ожесточённо и везде оставляли фирменную метку – череп, известный по фильму 90-х годов и современному сериалу.
Традиция прижилась не сразу. Командование пыталось запретить и пресечь эту кровную месть, а армейский представитель христианской церкви пожурил солдат за “варварское” поведение и языческие выходки. Но никто их не слушал. Воины-викинги современности, считали личным оскорблением и трагедией гибель каждого сослуживца. “Это касается всех нас”, сказал один из солдат. После таких слов батальон стали обвинять в национализме.
Ларс Лервик (Lars Lervik), командир батальона Telemark вступился за своих солдат и так прокомментировал происходящее:
- Метка черепа, которую оставляют наши солдаты, это всего лишь дань памяти погибшему товарищу, не более того. Не надо делать из этого трагедии.
В 2014 году на 50 вакансий в батальоне претендовало 550 человек, это рекордный показатель за все время его существования.
"Мы видим, что число молодых людей, которые хотели бы стать профессиональными солдатами и служить на протяжении длительного времени, растет. Бойцы батальона рассказывают, что нашли в службе свое призвание, несмотря на то, что проходят ее в опасных местах",
- говорит подполковник Ларс Лервик.
Батальон по сути сейчас является одним из элитных подразделений Норвегии с очень высоким уровнем подготовки и мотивации личного состава.
За всю войну в Афганистане батальон потерял всего три человека.
Слова "Til Valhall!" (К Вальхалле!) стали боевым кличем воинов батальона.