Степанида с сочувствием посмотрела на Ивана:
- Нельзя было жену дома без дела оставлять. Когда человек работает, то на дурное сил не остаётся...
- Хотел, как лучше...
- Ну, ладно, баба безмозглая попалась, а вот твой друг, как мог на чужое позариться? - удивился Макар Степанович.
- Не знаю, от кого инициатива исходила, выяснять не стал. В тот день разом я потерял и жену, и друга. Но на этом мои злоключения не закончились. Павел на работе не появлялся, а я позже узнал, что он готовился к разрыву основательно - открыл новую фирму, увёл туда все активы и практически всю клиентскую базу во главе с менеджерами. По итогу у меня остался пустой расчётный счёт и пустая квартира. Неделю я пил. Хотел заглушить боль при помощи алкоголя, но приходило новое утро, а вместе с ним возвращались проблемы. Мне нужна была перезагрузка. Когда-то я читал, что люди уходят в одиночку в лес на какое-то время, выживают в дикой природе и возвращаются обновлёнными. Открыл я тогда карту, и определил место куда можно поехать. Взял палатку, карту, компас, тёплые вещи, удочку, котелок, немного провизии, купил билет на поезд и уехал. Первый день я брёл по лесу, не замечая вокруг себя ничего. Меня изнутри съедала обида и злость. Шёл долго, останавливаясь лишь для того, чтобы подкорректировать направление маршрута. Незаметно наступила темнота. Тогда мне стало по-настоящему страшно. Оказалось, что ночью в лесу жизнь кипит. Слышен шелест листвы, шум крыльев изредка перелетающих сов, перекличка зверей... Мне казалось, что оживал каждый куст, и даже листья на деревьях становились равноправными участниками лесной жизни. Тогда я понял, что необходимо развести костёр, который будет отпугивать зверей. Вокруг себя собрал немного хвороста и через десять минут уже наблюдал за языками пламени и как дым медленно поднимался в звёздное небо. Оно было волшебным - тёмная мгла вперемешку с сияющими звёздами. Таинственная луна наблюдала за мной и, как мне тогда показалось, подбадривала меня. Под утро природа словно замерла. Вместе с первыми лучами солнца по лесу расстелился густой туман. Я впервые стал участником рождения нового дня. Это было так торжественно, что хотелось плакать и смеяться одновременно...
Ещё день пути, и я добрался до реки, где и планировал провести какое-то время. Вспомнив рассказ "Робинзон Крузо", решил начать новую жизнь с обустройства лагеря. Выбрал ровную площадку около реки и установил палатку. Она должна была стать моим домом, поэтому там я разложил свои нехитрые пожитки: продукты, одежду и пару книг, которые прихватил с собой на всякий случай. Натаскал камней на кострище, насобирал хвороста, под поваленной берёзой нашёл обитель дождевых червей и пошёл на рыбалку. Не зря говорят, что новичкам всегда везёт. Рыбалка обещала быть интересной. Поклёвок было много, но я никак не мог приловчиться подсечь рыбу. Лишь через час бесполезного махания удочкой пришла мысль насадить на крючок кузнечика, и мне удалось вытащить первого голавля. Радости не было предела. Его я сварил на костре. Тогда показалось, что вкуснее в жизни ничего не ел. Осталось придумать, чем заменить заварку, потому как пить пустой кипяток - сомнительное удовольствие. На ум, кроме малиновых листьев, ничего больше не пришло, поэтому я решил совершить небольшую прогулку в окрестностях лагеря. Вскоре повезло набрести на малинник. Кусты клонились от обилия ягод. Это было огромной удачей. Я нарвал листьев малины, немного ягод и отправился на место стоянки. Чай получился сказочный. Вкус свежей зелени вперемешку с ароматом ягоды - то ещё удовольствие!
Проблемы выживания реально отвлекали меня от пережитого предательства. Единение с природой доставляло мне удовольствие. Я учился понимать её и имел некоторые успехи. В тот день я снова пошёл в малинник за листьями и ягодами для чая. Малина была крупная и сладкая. Её было так много, что кусты казались красными. Я проворно собирал её в котелок и попутно ел сам. Неожиданно недалеко от меня послышалась какая-то возня. Затем из зарослей появился огромный медведь с большой мордой, вооружённый длинными когтями и столь же мощными зубами. Почувствовав во мне конкурента, полтонны мышц, сминая всё на своем пути, бросились на меня. Ужас, страшный первобытный ужас заставил меня в считанные секунды очутиться на дереве. Спасло только то, что медведь был огромным, такой махине на дерево не забраться... но он остался караулить меня внизу. Весь день и следующую ночь пришлось провести на дереве. Косолапый бродил рядом, изредка обозначая своё присутствие яростным рыком. Я был измучен бессонной ночью и отчаянием. На второй день мне показалось, что зверь ушёл. Я начал движение, но от страха потерял ориентацию и, видимо, пошёл в противоположную сторону от лагеря. Не могу сказать, сколько мне удалось пройти, как снова послышался топот приближающегося медведя. Пришлось снова залезть на дерево. Так мне удавалось несколько раз спускаться вниз и проходить какое-то расстояние. По пути иногда получалось съесть немного ягод, от которых в отсутствии воды слипалось во рту. Мне в этой игре была уготовлена роль загнанного зверя, а медведь выступал в роли охотника...
Охотник был хитёр и коварен. Он планировал преследовать свою жертву до победного конца. Я же был измучен и обессилен, поэтому в какой-то момент потерял бдительность. Медведь неожиданно появился рядом. Попытки залезть на дерево успехом не увенчались. От страха и усталости не слушались ни руки, ни ноги. Хозяин тайги начал разрывать мои ноги, руки и спину... Я попрощался с жизнью. Шанса выжить у меня не было... В какой-то момент от боли я потерял сознание. Когда очнулся, медведя рядом не было. А дальше вы всё знаете...