Часть вторая.
Нобели и сами были талантливыми инженерами плюс привлекали к разработкам нужных людей. Если кто помнит, известнейшая компания «Русский дизель» выросла из завода «Людвиг Нобель», который был куплен, в свою очередь, у Рудольфа Дизеля и являлся прародителем практически всех дизельных моторов в нашей стране.
В 1899 году на этом заводе был создан первый и единственный в мире дизельный двигатель, работавший прямо на сырой нефти. Именно его называли за границей «русский дизель», что и дало название заводу после революции и экспроприации завода у Нобеля.
Этот же завод выпускал практически все необходимое для производства, перевозки и хранения нефти: цистерны, буровые инструменты, вагоны, паровые насосы, котлы и многое другое. Империя Нобелей разрасталась на глазах, и в 1901 году Россия обогнала своего главного конкурента — США, заняв первое место в мире по производству нефти.
Правда, этот успех развить не удалось. Сначала из-за неправильной протекционистской политики, а потом из-за революции, которая национализировала все месторождения и заводы.
Однако капитализм есть капитализм. Кроме прибыли, производителей не интересовало ничего. Помните детскую пугалку про «черный-черный город, где на черной-черной земле стоят черные-черные дома, и в них живут черные-черные люди»? Это не сказка. Это точное описание промышленных нефтяных зон вокруг Баку того времени. Даже море в бакинской бухте было покрыто толстым слоем черной-черной нефти.
Менделеев, который, как вы знаете, прекрасно ориентировался в вопросе, боролся с хищническим потреблением углеводородов. Он стал писать обличительные письма в газеты, на что Людвиг Нобель, прекрасно владевший русским языком (равно как и шведским, английским, французским и немецким), отвечал в тех же газетах. Когда издателям надоело публиковать весь этот спам бардак, и они забанили отказались публиковать ответные письма, Людвиг выкупил рекламное место в газетах и стал там публиковать призывы читать сайт специальные печатные выпуски империи Нобелей.
Людвиг спекулировал слухами о скором истощении запасов нефти и таким образом оправдывал повышение цен. Менделеев, в свою очередь, опровергал эти домыслы и, как мы знаем, был совершенно прав. Нефть в Баку качают по сей день, и она так и не закончилась.
В итоге Нобель решил зайти с другой стороны. Дмитрию Ивановичу была предложена должность консультанта компании Нобель с огромным гонораром. Но Менделеев, прекрасно понимавший, что это ничто иное, как взятка, второй раз в своей жизни отказался от материальной выгоды в пользу науки и служения государству. И это ему впоследствии аукнулось.