Одним из самых любимых форм отдыха для русского человека была баня. Там можно было отдохнуть душой и телом, а также выпустить весь грязный пар, скопившийся за трудовые будни. Для многих советских мужчин баня имела сакральный или даже религиозный смысл. Здесь было всё: прихожане, ритуалы, обряды и местные «авторитеты ковша и веника». Воскресенье считалось самым популярным днём для парилки, что тоже являлось неслучайным фактом.
Удивительно, но индивидуальные бани при дачах никого особо не волновали. Все стремились попасть именно в общественные учреждения, и причин здесь несколько. В первую очередь - это качество пара, который невозможно получить в маленькой парной. Добиться нужного соотношения объёма, влажности с мощным источником тепла и с менее заметным перепадом температуры по высоте можно было только в большом помещении. В этом был свой кайф, понять и оценить который могли только истинные гуру банного отдыха. Вторая причина - это духовная атмосфера всеобщего братства и дружного участия в деле нравственного и физического очищения.
Во многих крупных городах России общественные бани стали очень популярными, а самый пик пришлось на 70-е годы. Парилки быстро переросли из обычной гигиенической процедуры в настоящий клуб по интересам. Люди здесь, помимо мытья, выпивали, закусывали, вели беседы, играли в настольные игры. Важной особенностью многих бань было деление постоянных групп клиентов на тех, кто «делает пар» и тех, кто им пользуется. После нескольких пропарок посетитель шёл со своей компанией выпить кваса или пива. После начиналась процедура мытья и прогрева тела. Только после этого клиент шёл на последний заход с веником, где окончательно очищал свой организм от скверны.
Кстати, именно в банях зародилась традиция угощать всех своим «фирменным чаем» на травах. Удивительно, но даже в самые антиалкогольные времена, когда во многих общественных местах пить воспрещалось, в банях по-прежнему накрывали «поляну» с выпивкой и закуской. Вот вам и еще одна причина, почему многие так неистово стремились попасть в общественную парилку.
