После доставки грузовиков с железной дороги до места временного хранения, всех водил, кроме меня, увезли, мне же приказали, ждать дальнейших распоряжений, сказали, что это продлится не больше недели.
Расположение находилось в небольшом строении рядом с дорогой и насчитывало тридцать спальных мест, но народа было человек двенадцать. В основном ночевали и уезжали сержанты и прапорщики, они задерживались на два-три дня. Потому близких знакомых завести было трудно, зато историй я наслушался. Офицеры находились в раскладном штабе на базе Урала. Там чище и комфортней, заходили они к нам редко.
Неделю я жил как сыр в масле, контрактники принимали меня за своего, никто и не думал, что я срочник. Через две недели меня зачислили в караул, я ходил по периметру боевой техники. По два часа за смену. В свободное время мы возвращались в располагу за полтора километра.
В глубине души я желал остаться, но понимал, что это невозможно. Рассказывали, если я подпишу контракт, меня перекинут куда угодно.
Однажды ночью я обходил периметр, вдруг впереди раздался выстрел. Я инстинктивно пригнулся и вскинул руку словно защищая голову. В то же время началась пальба. Я занырнул в укрытие из мешков с песком. Выстрелы продолжились, вначале одиночные затем очередями. Оцепенев от страха, я сидел, прижав автомат к груди, в голове быстро мелькали мысли о скорой неизбежной смерти, как вдруг почувствовал резкий удар в каску и громкую ругань:
– Ты какого….! Здесь расселся!!! – Повернув голову я увидел начкара.
– А что делать?
– Как? Стреляй!
– Куда!
– Ну не в меня же! – Через мгновение он убежал в темноту сторону выстрелов. Я снял автомат с предохранителя и выпустил рожок в небо. Выстрелы стихли. В голове стали возникать страшные мысли «что это было? Вдруг враги ползут ко мне?». Я вглядывался в сумрак, боясь пошевелиться. Вдруг услышал тихий разговор, потом увидел, как трое приближались вдоль ограды.
– Стой, кто идет!? – вскрикнул я.
– Начальник караула! – ответил один из приближавшихся.
Я встал, включил фонарь, убедившись, что трое действительно начкар, разводяший и часовой. Мой сменщик крикнул:
– Ко мне!
Подойдя, начкар скомандовал:
– Вольно!
Я поставил автомат на предохранитель. В караулке выслушал замечания. Я не смог уснуть, последнюю смену отходил, клюя носом.
Утром мне объяснили, что и как надо написать. Наряд сменился, мы ушли в располагу. Пережитое состояние повлияло на моё решение не подписывать контракт, через месяц я вернулся в часть. Оказалось, ту стрельбу затеял дозорный, он якобы услышал перекличку врага, даже увидел кого-то, его поддержали пехотинцы.