Жил-был в Ботаническом Саду Росток, совсем юный и неопытный. Он недавно появился на свет, поэтому абсолютно не понимал, как устроен этот большой и многообразный мир. Он стоял, смотрел на такие взрослые кусты и деревья, и точно не знал, куда и как правильно ему расти. А может, и знал, просто сомневался очень - что вполне нормально для любой молодой поросли.
И вот в один солнечный весенний день попался наш Росток на глаза быстрорастущему Эвкалипту:
- Что-то больно медленно ты растешь, юноша. В час по чайной ложке. Это не дело. Посмотри на меня: в год я прибавляю по 3 метра. Не отставай!
И принялся Росток изо всех сил, через боль, тянуться за Эвкалиптом. Так бы и надрывался, пока не окликнула его черная-черная Бузина:
- Не слушай ты старика-Эвкалипта! Вместо того, чтобы в небо расти, позаботься лучше о том, чтобы на твоих ветках образовались съедобные плоды-ягоды. Вот тогда будет от тебя польза!
И принялся тогда Росток питать свои ветки что есть мочи, крутить из них шарики, надеясь, что так образуются спелые ягодки и станет он, Росток, полезным и любимым. Не тут-то было - не получалось. "Видимо, остаться мне никчёмным, непутёвым, бестолковым," - погрустнел Росток.
- Брось ты эти ягоды! Где твоя экзотика, парень? - сказала веселая Пальма и распушила свои листы-вееры. Посмотрел на нее с надеждой Росток: может и правда, ему лучше стать жёстким и ярким, как эта необычная редкая Пальма? И стал обтачивать и растягивать свои листья, мучиться, вырезать на стволе причудливый рисунок.
- А кора у тебя без орнамента, скучно как-то, - вдруг стала подначивать Росток необыкновенной красоты Береза.
- Ты еще и виться не умеешь, - хмыкнула Шоколадная Лиана, обвиваясь своим гибким стволом вокруг рядом стоящей изгороди.
Росток и вился, как мог, и рисовал черные полоски на своем уже искореженном стволе. То пускал сок, как Плакучая Ива, то истирал свои семена в пушистый пух, подражая Пирамидальному Тополю. Подрастал Росток, переиначивал себя, искал, все сомневался как быть, учился у них - мудрых и наверняка всезнающих деревьев. Пока...
Пока не подул сильный и мудрый Ветер. Он жёстко утихомирил все растущие в Саду деревья, заставил их замолчать, остановил непрекращающийся галдеж. И через склоненные ветви деревьев старый и добрый Дуб, росший в самом сердце Ботанического Сада, разглядел подросший Росток. И с трудом узнал в этом скрюченном, изувеченном деревце продолговатые с округлыми зубцами листья, красивые зелёные свисающие сережки, толстые ветви и морщинистую кору темного благородного цвета. Старый Дуб узнал в этом сомневающемся и израненном дереве Молодой Дуб:
- Как же тебя истрепали твои сомнения, - громко промолвил Старый Дуб, - в тебе с трудом можно признать представителя семейства Буковых. Ведь в тебе от Матушки-Природы столько мужества и стати, щедрости, нужности и пользы.
Взглянул Росток на Старый Дуб. Долго приглядывался. И с каждой секундой убеждался, как похожи они. Цветом, фактурой, немногословностью... Узнавал себя Росток. И стали насколько возможно распрямляться его ветви, словно вытягиваясь после долгого сна. Крепко вцепились в землю его богатые корни. Раскинулась его пушистая могучая крона, под сенью которой можно было спрятаться тенелюбивым Медунице и Сныти.
Деревья, стоящие вокруг, поняли вдруг, что не признали в юном Ростке самый настоящий Дуб. Но попросить прощения стеснялись или боялись. Просто молча наблюдали как набирает исполинскую силу Росток.
А когда у их подножья появились нежно-зелёные, робкие листочки нового побега, деревья только и успели прошуметь "А кто это тут у нас незнакомый?", как тут же молодой Дуб грозно прикрыл поросль своей заботливой кроной:
- Кем бы ни был этот младенец, я не дам вам его поучать. И сам останусь только наблюдателем. Пусть слушает, что подсказывает ему его сердце. Пусть растет так, так угодно его душе.
Маленький Росток вдохнул чистого воздуха, распрямил свои ещё слабые тонкие листья и стал принимать тепло нежного солнца, улыбаясь деревьям, кустам и цветам, растущим в Саду.
