-Я за тобой приехал, - Семён Ильич дожидался Ивана в вестибюле.
Однокурсники проходили мимо и с любопытством рассматривали военного, небольшого росточка мужчину с тростью.
-Илью в армию забирают, сегодня вечером проводы. Зря он не согласился поступать, вот тебе отсрочка положена, а ему нет.
-Познакомишь? - Катерина появилась, как всегда неожиданно, с любопытством рассматривала посетителя.
-Это просто знакомый, - дернулся парень, стараясь освободиться от её объятий.
Девушка обиделась и ушла.
Начало:
Предыдущая:
-Об учёбе нужно думать, - Семён нахмурился, глядя вслед девушке,
-Рано тебе ещё семью заводить.
-Да, я ещё и не собираюсь, не знаю, что она там себе напридумывала.
-Ладно, поехали, - Семён двинулся к выходу,
-Хоть немного побудешь с братом, нескоро опять увидитесь.
Братья встретились, обнялись.
-Не побрили тебя ещё, - взъерошил Иван соломенный чуб Ильи, такой же в точности, как и у него.
-Утром, не буду же я лысый перед гостями сидеть.
-Как у тебя на личном фронте? На Маруську до сих пор поглядываешь?
-А ты не слыхал, она замуж выходит, - Илья вздохнул.
-Ладно, не огорчайся, этого добра полно, могу познакомить с кем-нибудь, - успокоил брата Иван.
-Когда? - засмеялся Илья,
-Я же в армию ухожу.
-Повезло тебе, а мне учиться ещё сколько, надоело.
-Странно, ты же так хотел вырваться из нашей глухомани,- удивился Илья.
-Да есть там одна, наобещал ей сдуру, а теперь не знаю, как от неё избавиться.
-Ванька, я тебя не узнаю, ты ли это? Совсем не похоже на тебя, чтобы тебя как-то девица в оборот взяла!
-Вначале она была скромница, а потом так меня захомутала, проходу не даёт.
-Ребятки, вы чего тут застряли, пойдёмте поможете стол вынести, - позвала парней мать.
Стол поставили посередине двора, под цветущей яблоней, туда же притащили и лавки.
-Сегодня денёк хороший, дождя не ожидается, тепло, - Дарья застелила стол вышитой скатертью, присела на лавочку,
-Давайте присядем вместе, а то потом канитель начнётся, я с вами и не побуду.
Мальчишки сели рядышком с мамой, а она ласково погладила по голове вначале одного, а потом и другого,
-Выросли то как! Давно ли босоногие бегали, а теперь вон уж женихами стали.
-Насчёт жениха...- начал было Илья, но Иван толкнул его незаметно в бок и он замолчал.
-Что ты хотел сказать? - насторожилась Дарья.
-Ничего, это он про Маруську вспомнил, - сразу же нашёлся Иван.
-Хорошая девушка, - согласилась мать,
-Скромная, работящая и парень для неё нашёлся неплохой, - стала рассуждать Дарья.
Ильюшка скривился, с трудом сдерживая себя, а, когда мать позвали и она ушла, накинулся на брата,
-Ты чего это про Маруську вдруг вспомнил...
-Так ты же первый начал... - и недоговорил, в калитку зашла девушка.
-Глянь, - толкнул он брата. Тот оглянулся и замер, рассматривая незнакомку.
А барышня бросилась на шею парню,
-Я так соскучилась...
Илья ошарашенно отстранил девушку,
-Ты кто?
-Ваня, прекрати так шутить, - обиделась Катерина и тут увидела ещё одну копию своего парня.
Она замерла, смотрела то на одного, то на другого и ничего не понимала.
-Так, ты не Ваня, - наконец-то произнесла она, глядя на Илью,
-Но, как же вас различать.
-Мои братья совсем разные, их никогда не перепутаешь, - подошла Валюшка и с любопытством уставились на гостью,
-А ты, кто такая?
-Я невеста Вани...
Сестрёнка повернулась к Ивану, который ещё не пришёл в себя от потрясения,
-Что же ты гостью у порога держишь, проходите в дом.
Весь оставшийся день Иван ходил озадаченный, а Екатерина чувствовала себя, как дома. Перезнакомилась со всеми домочадцами, даже маленькую сестрёнку Танюшку успела потискать. И, только, когда смотрела на Илью, вздрагивала,
-Вы так похожи, я даже отличить не знаю как. А давай-ка я привяжу тебе ниточку, - и повязала Ивану шерстяную нитку на запястье.
Илья даже поперхнулся от смеха, когда это увидел,
-Всё тебя привязали к себе, никуда ты теперь не денешься, - шепнул он угрюмому братцу на ухо.
Перед рассветом стихла гармонь, все гости разбрелись по домам, а братья ещё долго сидели за пустым столом.
-Ну что, брить будем? - спросил Иван.
-Да, пора, - вздохнул Илья, присел на табуретку.
-А ты иди поспи, - предложил Ваня своей девушке, которая сладко зевала,
-Там мать в избе постель постелила.
Катерина ушла.
***
Дарья подремала совсем чуть-чуть, а когда проснулась, то увидела, что сыновья уже сидят в председательской машине.
-Я сам отвезу, Илью на станцию, а Ваню на учёбу, - сказал Семён Ильич, усаживаясь за руль.
Дарья обняла мальчишек и тут заметила,
-А где же невестка?
-Пусть поспит, а потом сама назад доберётся, - отмахнулся Иван.
Мать хотела возразить, но не успела, машина уже тронулась с места.
***
Семён обнял Илью, похлопал по спине,
-Давай, сынок, служи с честью! - а потом посмотрел на взгрустнувшегося Ивана,
-Ладно, прощайтесь пока, я подожду в машине.
***
Иван вернулся, когда уже поезд ушёл, молча сел на заднее сиденье.
-Я тебя завезу домой, переоденешься, а потом уже и на занятия пойдёшь.
Перенек в ответ что-то буркнул.
-А ты чего такой смурной? - развернулся к нему Семён,
-Илья? - вскрикнул он удивлённо,
-А где Иван?
