Музыкальная индустрия имеет много составляющих, таких как музыканты, группы, инструменты, альбомы и другие проекты. Помимо них музыка всегда была тесно связана с индустрией развлечений. Хотя сильное присутствие музыки в различных сферах развлечений и жизни помогло ей сохранить популярность и коммерческий успех, некоторые вещи неизбежно менялись с течением времени.
С годами интерес людей к некоторым жанрам, таким как хэви-металл, глэм-металл или фанк, снизился, в то время как поп-музыка, альтернативный рок и рэп становились всё более популярными. Изменение жанрового мейнстрима также повлияло на решение любителей музыки покупать инструменты, в результате чего Эрик Клэптон поставил под сомнение целесообразность существования и необходимость гитары в современном мире.
Несколько лет назад издание Washington Post сообщило поразительный факт о гитарной индустрии и компаниях, переживших десятилетие. Согласно статье, одна из крупнейших сетей музыкальных розничных магазинов, Guitar Center, имела долг 1,6 млрд долларов, в то время как прибыль Gibson упала с 2,1 млрд до 1,7 млрд долларов. К ним присоединилась и компания Fender: выручка снизилась с 675 миллионов до 545 миллионов долларов. Это говорит о том, что они не смогли продать столько гитар, сколько продавали в течение многих лет.
Многие компании сократили персонал и начали производить менее качественные, более дешёвые инструменты, чтобы привлечь больше покупателей. По мнению многих людей, работавших в этих компаниях, была и другая причина низких продаж, помимо финансовых трудностей. Отсутствие новых гитарных героев, таких как Эрик Клэптон, Джефф Бек, Джими Хендрикс, Карлос Сантана и Джимми Пейдж, которые побуждали людей покупать инструменты и учиться играть на них, повлияло на возможных покупателей.
Как один из самых влиятельных гитаристов, Клэптон признался, что он не понимал, что эпоха гитары движется к закату, потому что он всегда увлекался рок-музыкой, и его дети тоже. Он заявил, что «проводил идеологическую работу» со своими детьми, заставляя их слушать песни этого жанра, чтобы они могли прочувствовать важность гитарного звучания.
Клэптон поделился своими мыслями:
«Я не думал, что всё так плохо. Я был не в курсе. Я не знал, что происходит. Я не знаю, к чему это приведёт. Я думаю, всё, что имеет естественный процесс, в конце концов окажется там, где и должно быть. Мои дети слушают классический рок, но это, возможно, только благодаря мне, потому что именно это я заставлял их слушать.
С момента зачатия они слушали музыку в утробе матери. Я ставил им плейлисты, просто проводил идеологическую обработку своих детей, и на заднем плане всегда была гитара, или какой-нибудь инструмент, или певец. Я верю в то, что музыка — это хорошо. Всё это хорошо. Даже то, что не кажется таковым, тоже хорошо. Я не знаю. Может быть, с гитарой покончено. Хороший вопрос».