Элла замерла, боясь пошевелиться. Она только что услышала этот, до боли знакомый, голос. Голос человека, которого она так долго пыталась забыть, навсегда вычеркивая из своей памяти.
Чего она сейчас боялась больше всего? Что это - не он? Или, напротив, что он, но она не хочет его видеть? Собираясь с мыслями, Эля, не решалась поднять голову.
А этого ей и не надо было делать. Он подошел сзади. Молча положил руки на плечи. Начал медленно разворачивать Элю к себе. Взяв пальцами ее подбородок, повернул ее лицо к своему.
Она сразу же закрыла глаза. Закрыла, чтобы не видеть, чтобы не разочароваться. Но через миг, резко сбросив с себя его руки, развернулась девушка быстро побежала в обратную сторону.
- Элла, от себя далеко не убежишь! - крикнул он вслед.
Но девушка после этих слов помчалась еще быстрее. Попав в толпу гуляющих, она сбавила темп. Ей нужно было сейчас побыть среди людей. И хотя бы ненадолго забыться, принять решение…
*****
- Ну, вот, ты и поймалась! – вдруг услышала Эля.
Она настолько ушла в себя, что солидно удалилась вглубь парка.
– Не боишься одна гулять?
Эля оглянулась – вокруг не было ни души. А перед ней, низко наклонив голову в капюшоне, стоял накачанный молодой мужчина.
Она приготовилась громко закричать. Но тут же услышала: «Ну, вот, и встретились. Ведь ты меня точно не ждала?»
- Ох, Юрка! – облегченно и радостно воскликнула Элла. – Ты меня так напугал!
Юре, а это был он, и Элле было не до слов. Они одновременно бросились обнимать друг друга. И даже не разговаривали в первые минуты, а только улыбались.
- Эх, пропажа, как же ты меня расстроил, когда ушел в никуда, - только и сказала Эля, когда они выбрались на аллейку, и присели на лавочку.
Юра молчал. А девушка и не расспрашивала. Она просто была счастлива. Смотрела на своего друга, а он - на нее.
Ну, а когда игра в гляделки закончились, Юра сказал: «Элечка, я знаю, что с Верой. И помогу ей.»
- Где деньги возьмешь, помощник? – грустно сказала Эля. – Там серьезные травмы. Доктор сказал, что...
И Эля заплакала, потому что доктор не давал никаких надежд. Но с деньгами вопросов вообще не было. Отец Эли все уже проплатил.
- Ну, и с каких пор мы стали такими фаталистами? – полушутя спросил Юра. – Все будет хорошо, вот увидишь. Я это чувствую.
- Знаешь, Юрик, я давно уже ничего хорошего не жду. Слишком много всего случилось в моей жизни. И никаких надежд на улучшение. Вот и Верочка сегодня…
По лицу Эли снова покатились слезы. Она уткнулась в плечо друга. А тот, гладя ее волосы, улыбался и молчал.
*****
Они еще долго сидели в парке. Вопросы, которые задавала ему Эля, были непростыми. Но Юра ответил.
Он был немногословен, рассказывая о причине, заставившей в последнюю их встречу уехать без объяснений, и обо всем, что случилось потом...
- Эль, ну, сама посуди – где ты, и где я, - сказал он, не давая девушке и слова вставить. – Ты забыла, что твоя мама меня на дух не переносит? А вспомни, как она дверь перед моим носом закрывала. Она даже не здоровалась!
Эля, не прерывая, слушала своего друга. Спорить с тем, о чем он сейчас говорил, не было смысла.
- А как она смотрела на меня, когда ты Ромке отказала? Ты забыла... – добавил Юра. – Знаешь, когда мы ночью с тобой гуляли, я думал о нашей … дружбе. И понял, что это она, а именно я, тебе мешает найти того, кого бы ты могла полюбить. Вот и решил уехать.
- А обо мне ты подумал? - возмутилась Элла. - Ты впервые со мной так поступил. Но... Я тебя понимаю. И давно простила. Вначале скучала, потом переживала, а потом свыклась...
- А где ты был, что делал все это время? Почему вернулся тогда? – снова засыпала девушка вопросами Юру.
А он, оказывается, никуда и не уезжал. Просто изменил номер телефона, и жил недалеко от Эли.
- Знаешь, это возмутительно! Тебя спасут только серьезнейшие аргументы, - заявила Эля. - Отговорки не принимаются!
*****
А у Юры были сильные аргументы для того, чтобы он вот так надолго пропал и не давал о себе знать.
Приняв решение расстаться с Элей после их ночной прогулки, он собрал дома вещи и отправился на вокзал. Купил билет на первый попавшийся поезд. А тот отходил через три часа.
Присел Юра в зале ожидания. Но сидел недолго. К нему подошел седовласый мужчина. Посмотрев парню в глаза, он сказал: «Юрик, давай ты не будешь чепухой заниматься? Собирайся, и айда домой.»
Взяв рюкзак Юры, он решительно направился к выходу. Догнав мужчину, Юра хотел отнять свои вещи. Но мужчина строго сказал: «Не дури, парень. Сейчас все объясню. Садись в машину.»
Они ехали недолго. Остановились у реки. Место оказалось Юрику знакомым. Здесь лет 10 назад он и Элла могли погибнуть.
- Постойте, а зачем вы меня сюда привезли? – настороженно спросил Юра.
Страха у него перед этим человеком не было никакого. Даже наоборот.
Он огляделся. Конечно, да, это был тот самый пляж. Они сюда с Эллой часто приходили. Летом купались, а зимой на коньках катались.
Юра, конечно, вспомнил и тот случай, который мог закончиться трагично.
Когда они купались в реке, сюда подъехала машина. Парни, вышедшие из авто, чуть не лишили жизни и его, и Эли. Хотя Юра мужественно оборонялся.
Их тогда спасло чудо....
*****
Юра не успел окончить свой рассказ. Раздался телефонный звонок. Звонил Виктор. Отец беспокоился, как там его дочь.
- Папа, спасибо, что позвонил. А как Верочка? – спросила встревожено девушка.
- Эля, она пришла в себя, - обрадовано ответил Виктор. – Доктор заверил, что она у нас сильная, организм молодой. Так что, победа будет за нами!
- Ты, дочь, не расстраивайся, твоей вины в этой аварии нет, - помолчав, продолжил Виктор. – И на мать не держи зла. В сердцах она это сказала. Ты меня слышишь?
- Да, папа, слышу, я все поняла, – сказала в ответ Элла, выдохнув, наконец. – А к Верочке можно?
- Пока нет. Но знай, когда она пришла в себя, то первое, о чем спросила, так это – где ты, нет ли рядом…
- Элла, Эллочка, почему молчишь? – звал дочь Виктор.
А Эля, прикрыв глаза, плакала. Но не горько. Это были слезы радости. Они лились и лились по щекам, застилая глаза. Ей впервые за последнее время стало легко и спокойно.
(Продолжение будет.)
Ссылки на начало рассказа:
Часть 1
Часть 2
Часть 3
часть 4
Часть 6
Часть 7
Часть 8
Часть 9
Часть 10
Часть 11