Когда в 50-е годы прошлого столетия койотов завезли в Джорджию и Флориду (США), местные жители даже не думали, что им придётся поднимать в воздух охотничьи самолеты. Избавиться от луговых волков оказалось непросто. Впрочем, так всегда бывает, когда люди вмешиваются в дела природы и меняют привычный порядок вещей.
Люди дали койотам зеленый свет
Луговые волки никогда не были захватчиками.
До 1850 года они довольствовались небольшими территориями вдоль Миссисипи и у подножия Сьерра-Невада. Иногда давали о себе знать на окраинах Мексики и Канады.
Но у них даже в мыслях не было захватывать Северную Америку. Пока не вмешались люди…
Койоты любят открытые пространства, а в леса стараются лишний раз не заходить. Одна из причин — серые волки, которые своих «братьев по оружию» терпеть не могут и уничтожают при удобной возможности.
А вот в прериях койоты чувствуют себя более уверенно, потому что они быстрее и ловчее обычного волка и всегда могут убежать.
Когда люди стали осваивать новые земли, окружающий ландшафт Северной Америки претерпел кардинальные изменения: вместо лесов появились поляны с пнями, болота были осушены, даже пустыни превратились в пастбища.
Многие дикие животные тогда «взвыли волком», а сами волки схватились за головы — их оставили бездомными. А вот койоты обрадовались. Они быстро приспособились к новым условиям и стали распространяться по всему континенту.
Некоторые даже стали жить на окраинах городов, где было полно свалок.
Дошли даже до Лос-Анджелеса и сформировали там собственную «общину», которая состояла из нескольких сотен особей.
В Канаду и Аляску койоты проникли тоже благодаря людям. Они следовали за золотоискателями и «подчищали» обессиленных лошадей и мулов, которых люди оставляли прямо на дороге. Такая легкая добыча всегда на вес золота.
Но самый главный вклад людей в массовое распространение койотов заключался в уничтожении волков — их главных конкурентов.
Что же касается штатов Джорджии и Флориды, то сюда койоты добрались не своим ходом — их завезли намеренно, чтобы охотникам было на кого охотиться. Но что-то пошло не по плану.
Койоты довольно быстро освоили новую нишу. А потом положили глаз на овечек.
Найти и уничтожить
Местные фермеры, державшие овец, объявили койотам настоящую войну. Они разрушали их логова, ставили капканы, использовали отравленные ловушки. Потом взялись за стрелковое оружие и дошло до того, что стали использовать охотничьи самолёты.
Спустя несколько лет активного преследования шустрых псовых стало очевидно, что люди эту битву проиграли.
Все предпринятые меры оказались неэффективными и даже вредными, поскольку вместо койотов в капканы часто попадали другие животные.
Всё, чего смогли добиться люди — это научить койотов быть еще более осторожными.