Щёки и лоб Митяя опять начали наливаться багрово-красным и он с недоверием обернулся на Катю за стеклянной перегородкой, с невинным видом принявшуюся расстилать на кушетке одеяло, как пойманный на подслушивании за взрослыми ребёнок.
— Я что-то не понял. Повтори по буквам. Ты хочешь позволить им превратить себя в их болванчика? А с чего ты взял, гений, что после этой нехитрой операции ты всё ещё захочешь помогать нам, а не этим существам? — раскатистый баритон Митяя разлетался по сжатому пространству лаборатории и отдавался звоном в ушах.
— Да ни с чего, — Говорун помедлил, — собственно, наш план не в том, что я буду кому-то там помогать. Скорее, я буду троянским конём. С качественной такой начинкой.
— И что же будет спрятано в брюхе? Надеюсь, не вот эта парочка за стеклом? Во-первых, они там не поместятся при всём желании, а во-вторых, у них должен быть налажен свой собственный эксклюзивный трансфер Земля-тире-штука-над-Москвой.
— Не совсем так, — мягко возразил Говорун, — у тебя же остались те нейтронные крошки? Которые ты украл из главного хранилища,хорошенько спрятал и думал, что мы не узнаем?
У Митяя вытянулось лицо, а Червь вдруг отвёл глаза.
Кто играет в человечков? (начало, назад)
— Погоди, ты хочешь пронести это к ним на корабль?! И подорвать? Большего бреда я в жизни не слыхал, — Митяй кипятился от души. — Кроме того, сразу же были попытки запустить всё, что только нашлось в арсенале, в штуку-над-Москвой. Результат отрицательный.
— Я в курсе, — Говорун оглянулся на Червя, состроившего свирепую физиономию, — Червь как-то поделился. На месте пусковых шахт остался впечатляющих размеров кратер. Наслышан.
— Именно поэтому я и спрятал заряды. Чтобы всякие дурацкие идеи не просачивались в дурацкие героические головы. Это не сработает. Забудь.
— Если бить снаружи, то нет, конечно. Но я буду внутри.
— Прискачешь на борт в обнимку с малышкой? С дуба рухнул? Они не такие лопухи, чтобы пропустить внутрь парнишку с таким грузом.
— Это произойдёт автоматически. Алгоритм эвакуации с поверхности любой планеты для высших существ срабатывает в обязательном порядке. В случае прямой угрозы для жизни.
— Вздумал стать высшим существом? По-моему, у нас есть кандидаты получше, — Митяй с откровенной ненавистью уставился на Рому и Катю, рядком усевшихся на кушетку в аквариуме, — даже целых два. Выбирай. Например, можно проявить гуманизм и не выбрать беременную бабу. Уверен, её лохматый мужик отлично подойдёт. Отправим его восвояси, да и дело с концом. И тоже с отличными подарками. Скучать уж точно не будем, согласен? Или он у них трусоват?
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Нет. Они здесь просто аватары. Ценность этих тел нулевая, за ними никто и никогда не прилетит.
— Вот как! А ты у нас волшебный мальчик со звёзд? Прости, не знал, хоть бы погладил рубашку.
— Эти двое могут инициировать из нетронутого прототипа, то есть из почти любого человека, за которого не взялись имитаторы, это самое высшее существо.
— И выбрали тебя? Больше не было добровольцев, что ли? Да я тебе толпу подгоню хоть завтра.
— Это буду я, — отмахнулся Говорун, — а Катя говорит, у меня больше всего шансов на успешную инициацию.
— И ты веришь во весь этот бред? Вот так запросто? Готов отдать им последние заряды? Уже сдал убежище?
— Они волнуются о ребёнке. Согласились придти сюда, зная, что рискуют им. Я им верю.
— И что, мы просто вручим тебе заряд, включим таймер, Катя сделает пассы руками и… готово?
— Всё не так просто. Нужно быть как можно ближе к днищу корабля, чтобы моё тело не успело оклематься до того, как сработает заряд. Придётся чуток прогуляться и действовать крайне быстро.
— Я не отпущу тебя одного.
— И не надо. Со мной отправится Червь, он и подстрахует.
Зина упрямо встряхнула волосами:
— Вы же не рассчитываете свалить без меня?