Ученые НАСА обнаружили последние две из пяти информационных единиц ДНК и РНК в метеоритах. Маловероятно, что ДНК могла образоваться в метеорите, но это открытие показывает, что генетические части могли попасть на Землю с последующим развитием до первых живых организмов.
Открытие, сделанное международной командой исследователей НАСА, дает больше доказательств того, что химические реакции в астероидах могут создавать некоторые элементы для возникновения жизни, которые могли быть доставлены на Землю 3,8 млрд лет назад (предполагаемая дата возникновения земной жизни) в результате ударов метеоритов или падения космической пыли.
Вся ДНК и РНК, которая содержит инструкции по созданию и функционированию каждого живого существа на Земле, содержит пять информационных компонентов, называемых нуклеобазами. До сих пор ученые, исследующие внеземные образцы, находили только три из пяти нуклеобаз. Однако недавний анализ, проведенный группой ученых во главе с доцентом Ясухиро Оба из японского Университета Хоккайдо, выявил последние две нуклеобазы.
"Поскольку пурины и пиримидины могут быть синтезированы во внеземной среде, как было продемонстрировано нашим собственным исследованием, можно было бы ожидать найти большое разнообразие этих органических молекул в метеоритах... Теперь у нас есть доказательства того, что полный набор ядерных оснований, необходимых для возникновения жизни, мог уже находиться на Земле, когда появилась жизнь..." - пишет Дэнни Главин, один из авторов исследования.
Из-за того, насколько незаметными являются эти две нуклеобазы, команда изначально скептически отнеслась к задаче обнаружить их в образцах. Но два фактора, возможно, способствовали новому открытию: во-первых, команда использовала холодную воду для извлечения соединений вместо горячей муравьиной кислоты, которая очень реактивна и могла разрушить эти хрупкие молекулы в предыдущих образцах. Во-вторых, использовались более чувствительные аналитические методы, которые могли улавливать меньшие количества молекул.
Значение исследования для религии
Данное открытие имеет не только научное, но и философско-религиозное значение, потому что связано с фундаментальным для философии и религии вопросом - "Как появилась жизнь?" Характер появления жизни особенно щепетилен для религиозного сознания.
Половина населения мира являются приверженцами авраамических религий: христианство и ислам. В Библии и Коране сказано, что Бог сотворил жизнь на Земле. Но упомянутое выше исследование показывает, что жизнь может существовать вне Земли. Также оно показывает, что для возникновения жизни уже могли быть необходимые элементы, поэтому идея Бога становится все более избыточной.
Исследование опубликовано в журнале Nature и на сайте НАСА.
Ранее выходило исследование о том, что РНК способна эволюционировать: