Царь Ирод Великий окружил вершину горы стеной, по углам построил башни, а в центре воздвиг дворец, имевший множество роскошно убранных покоев. Флавий называл Мукавир «дворцом, ошеломляющим своими размерами и великолепием».
Царь Ирод останавливался здесь, вблизи горячих источников Маин, где он поправлял своё здоровье. А после смерти царя его сын Антипа унаследовал эту крепость.
К развалинам дворца подняться можно только пешком. Вымощенная камнем дорожка ведёт вокруг высокого холма. Последний поворот и перед глазами, вдалеке, сквозь серо-голубую дымку блестит полоска Мёртвого моря, а внизу, в ущелье, можно разглядеть тёмные пещеры.
На вершине холма мало что напоминает о былом великолепии, только несколько одиноких колонн помогают представить, где находился тронный зал, где Саломея танцевала тот самый танец семи вуалей перед гостями и Иродом Антипой в его день рождения. Танец, в награду за который она получила голову Иоанна Крестителя.
Отчим пообещал дать Саломее все, что бы она ни попросила – хоть полцарства, но она, по наущению матери, потребовала голову пророка.
опечалился царь, но, ради клятвы и возлежащих с ним, повелел дать ей и послал отсечь Иоанну голову в темнице. И принесли голову его на блюде и дали девице, а она отнесла матери своей.(14 гл. от Матфея)
Там же, на вершине холма, есть огороженная яма, вход в пещеру-тюрьму, где якобы держали Иоанна Крестителя. Но каких-то точных указаний та то, что это та самая пещера, нет. На холме, ниже, есть множество других пещер, где сейчас живут или скрываются днём от жары люди, в некоторые из них на ночь загоняют скот. Возможно, в то время именно здесь была та самая темница.
После смерти Антипы дворец был захвачен римлянами, а потом много раз переходил из одних рук в другие, пока не был окончательно разрушен.
В наши дни на вершине холма ведутся раскопки. Венгерские археологи под руководством профессора Гьеза Вёрёша обнаружили возвышение, на котором прежде стоял массивный царский трон и восстановили две колонны, поддерживавшие крышу внутреннего двора, под которой, скорее всего, танцевала Саломея.
Совершенно непередаваемые, необычные ощущения. Казалось бы, далёкие библейские события, становятся осязаемыми. Они происходили здесь, на этом месте, мы ходим по тем же камням, стоим там же, где свершалась история, изменившая жизнь человечества.
И можно просто подойти к колонне, которая была свидетелем библейской истории и прикоснуться к ней рукой. От осознания этого кружится голова.
Именно вот эта сопричастность и привлекает меня в Иордании.