Можно только представить жизнь в посёлке Ленино-Дачное в начале войны. Каждый день из чёрных репродукторов раздавались сигналы тревоги. Гул самолётов и взрывы бомб. Грохот зениток, скрытых в царицынском парке. Но что удивительно, практически всегда о налётах самолётов знали заранее. И мало кто догадывался, что «провидцы» были рядом.
В конце января в посёлке появились очередные военные. Они заняли двухэтажное здание в районе современной станции метро Орехово, а в парках появились крытые брезентом машины с антеннами. Это, собственно, и были «кудесники», следивший за немецкими самолётами – 490 дивизион радиоразведки.
Находившийся здесь Узел Связи Красной Армии был эвакуирован. Антенное поле завалено обломками радиомачт и зияло воронками от бомб. Радиоразведчики выбрали единственное уцелевшее здание и заняли его. Командование, штаб и оперативное отделение разместились на втором этаже. Жилые комнаты офицеров находились напротив рабочих кабинетов.
Радисты в дивизионе были в основном из Ташкента и радистки из Горьковского учебного полка. Напряжённая работа иногда сменялась почти романтичной прогулкой по старому парку.
Дежурство велось круглосуточно. Не успевали немецкие самолёты взлететь, как их аккуратно брали под наблюдение, прослушивая все переговоры. Пеленгаторы засекали полёт бомбардировщиков, и жители столицы знали, что надо бежать в бомбоубежище, а службы ПВО понимали с какого направления отражать атаку. Радисты также перехватывали сообщения о целях самолётов и предупреждали неудачно замаскировавшиеся части. Бомбы падали на опустевшие позиции.
Первую же неделю дивизион выполнял особую задачу – подавлял связь, попавшей в окружение к северу-западу от Москвы под Демянском 16-й армии противника. Попытки немцев получить помощь тонули в эхе радиопомех.
И хотя непосвященным казалось, что военные находятся в тылу – были они фактически на передовой. На стене Оперативного штаба висела крупномасштабная карта, где были обозначены все линии фронтов. На неё наносились выявляемые аэродромы противника, куда в «гости» отправлялись советские бомбардировщики. Разведчики методично слушали вражеские станции, расшифровывали сообщения, пеленговали передатчики.
К середине июня 1942 года стало известно, что 490-й дивизион перебрасывают из Ленино-Дачного поближе к районам боевых действий. Потом в жизни дивизиона была Курская битва, освобождение Минска, потом были Польша и Германия.
Радиовойна велась за «столами», но как. Известно, что за сутки до начала Курской битвы наши разведчики вскрыли шифрованный приказ Гитлера о наступлении. Один из разведчиков опознал "почерк" радиста ставки главнокомандующего немецких войск и вычислил, что это важный приказ. Дешифровальщики предположили, что под приказом подпись фюрера и так смогли раскрыть криптограмму и это во многом предопределило победу в сражении.
В итоге добрались наши разведчики до городка Шонейхе близ Потсдама, недалеко от запасного бункера Гитлера. И везде немецкие войска находились под невидимым приглядом подразделений особого назначения.
В стихах Павла Уфимцева, начальника секретно части дивизиона, были такие строки:
Круша эфирные преграды,
Мы у пехоты не в долгу.
Как смертоносные снаряды
Бросали пеленг по врагу.
Мы слышали почти полмира,
Врага любой ловили след!
Хвала разведчикам эфира –
Однополчанам грозных лет!