Начало ЗДЕСЬ, предыдущая глава ЗДЕСЬ
В дверь стучать перестали. Варвара Семёновна застыла на полушаге. Поднятую было ногу осторожно поставила на место. Прислушалась. Снаружи царила тишина.
Подходить ближе или нет? Мелкими шажками тронулась в путь по прихожей. Свет не включала.
Почти добралась до двери, лелея цель заглянуть в глазок. Хотя сомнения в означенном действии присутствовали - обычно снаружи видно, если изнутри смотрят. Зато вблизи лучше слышно. В общем - двигалась потихоньку.
Подкралась, задержала дыхание, вытянув для чего-то шею. Вроде, никого. Да и откуда? Чужие к ночи не приходили, свои сообщали по телефону. Отнюдь не поздним вечером. Грабители? Уже давно бы отмычками шурудили, коли хозяева не откликнулись. Да нет, ерунда, наобум не лезут. Кажется. Развернулась было назад.
И в это время над головой рявкнул звонок. Варвара Семёновна подпрыгнула и машинально пискнула в ответ:
- Кто там?
- Не беспокойтесь, откройте, пожалуйста!
Мужской баритон звучал весьма убедительно, и Варвара Семёновна щёлкнула замком. На пороге маячила смутно знакомая личность.
- Извините, пожалуйста, не сохранил ваш телефон, пришлось наугад. Я - хозяин Лаки, помните?
- А...да-да...проходите...случилось что?
- К сожалению. Но вижу, здесь его нет, зря потревожил.
- Кого нет?
- Лаки! Гуляли с ним, вдруг чего-то испугался, вырвал поводок, убежал. Искал, искал - нет нигде. А вы не слишком далеко живёте, вот и подумал - вдруг по старой памяти сюда рванул?
- Ко мне? Зачем? Домой не звонили, вдруг уже там? Дайте объявление, кто-нибудь всё равно найдёт.
- Объявление...конечно...звонил, нет его. Ещё раз извините. До свидания!
Закрыла дверь Варвара Семёновна. Задумалась. Бедный Гаврюша. Раз потеряли, два потеряли. Вот и заводи после этого собаку. Плюшевую - в самый раз. Обняла свою Герду, погладила Марусю. Рыся на зов не изволила явиться, шебуршилась где-то на кухне.
Среди ночи вдруг разлаялись собаки. Вроде, не слышала раньше. Видела, что бегали по дворам, внимания не обращала. Что если...если почуяли чужака - Гаврюшу? Варвара Семёновна привстала.
Нет, метаться в поисках по тьме ночной - увольте. С ума ещё не сошла. Да и зачем Гаврюше бежать к ней домой, когда есть собственный? И явно ближе. Вряд ли хозяин с маленькой собачкой попёрся вечером покорять дали несусветные. Странная идея искать в чужом доме. Скорее всего, давно нашёлся тот Гаврюша. В общем - спать, спать.
Сон приснился странный. В чёрном небе знакомый ковш Большой Медведицы вдруг превратился в контуры зверя. Варвара Семёновна впервые в жизни увидела, что это и в самом деле медведица. И на неё нападали собаки - созвездие Гончих Псов, которых за поводки удерживал Волопас. Картинку словно приклеили к тёмному небесному куполу вместо привычных звёзд.
И сверкала одна-единственная, почему-то видная в деталях невооружённым глазом - Альфа Гончих Псов, "Сердце Карла", двойная звезда. Главная горела жёлтым светом, а за ней вторая - фиолетовым.
Господи, Варвара Семёновна слыхом не слыхивала ни о каких двойных звёздах и сердцах! И причём здесь собаки - тоже две? И неожиданно с удивлением ощутила на шее тяжёлую цепь, которая замыкалась концом и началом в полный круг. Звеном в звено.
А сын Каллисто, Волопас...Варвара Семёновна броском откинула одеяло, села, помотала головой. За окном лаяли собаки. Светало.
На прогулку в парк тащилась помятая, злая и в растрёпанных чувствах. Прошла немного по дворам - вдруг, действительно, Гаврюша? Собаки молчали, небо сияло безмятежной голубизной, солнышко потягивалось над крышами. Листья трепетали, воробьи чирикали, голуби бродили по траве. В мире ничего не изменилось.
В парк Варвара Семёновна вошла, озираясь. Не хватало вновь наткнуться на бывшего мужа. Интересно, откуда он вообще здесь взялся? Именно в районе, где она купила квартиру на выселках? Других в городе мало?
И на велосипеде каталась без удовольствия, вот-вот ожидая появления давешней кракозябры. Подозревала, что рано или поздно наткнётся на экс-благоверного. Вроде бы, дело давнее, но предателей не любят во все времена.
Марина косилась на подругу, наконец, не выдержала:
- Чего кислая сегодня?
- Да...не выспалась. Ничего, пройдёт.
- Идём домой тогда, поспишь, пока я заниматься буду.
И в самом деле, зачем через себя перепрыгивать? Язык чесался поведать Марине о вчерашнем визите и безумном космическом сне. Вовремя помело без костей прикусила. Потому что в обоих случаях фигурировали собаки, что давало подруге отличный повод исполнить любимую песнь в новой аранжировке.
А квартира привыкла к размерам сенбернара. Стены в обморок не падали, стулья на кухне вовремя поджимали ноги, сохраняя устойчивое положение.
Барни протопал на диван, где и засопел в компании с полосатой кошкой.
Марина бормотала вслед за преподавателем, не слыша себя в наушниках, и Варвара Семёновна вздремнула под звуковую идиллию. Без катаклизмов и сновидений, мостясь на свободном от зверья пространстве. Продрала глаза, когда подруга уходила.
Вечером вдруг опять заверещал дверной звонок. Не в столь позднее время, вполне приличное для визитов. Кого на этот раз принесло? Хозяйка рывком распахнула дверь. Ба, знакомые все лица - на пороге стоял хозяин Гаврюши. Вернее, успел отпрыгнуть от железной створки открытых врат:
- Добрый вечер! - (Варвара Семёновна сказала бы, что утверждение спорное), - извините, пожалуйста, ещё раз!
- Здравствуйте...эээ...проходите.
- Спасибо, я на минуточку. Пришёл сказать, что нашёлся Лаки! Сегодня позвонили по объявлению, жена съездила, забрала. Совершенно в другую сторону сбежал.
- Ну и замечательно! Поздравляю! - спрашивается, в чём цель явления?
- Если не возражаете, давайте запишу ваш телефон? Сейчас бы просто позвонил, не беспокоил.
- Собственно, зачем? Впрочем, записывайте, какая разница.
Захлопнула дверь за гостем и усомнилась в правильности поступка. Этот Лаки ещё раз двадцать удерёт, судя по характеру, и в каждом случае будут ей трезвонить? В честь чего?
Ночью никакие созвездия не тревожили. Что интересно - и собаки по дворам помалкивали. Варвара Семёновна долго лежала, прислушивалась - хоть бы одна тявкнула. Издевались, не иначе.
Утром бодро шагала с переноской на плече к месту встречи для похода в лес. Издалека увидела Марину с велосипедом, а рядом вторую фигуру тоже с колёсным транспортом. Интересно...ближе узнала - Валерий Семёнович. Значит, подруга вдвоём с мужем решила прокатиться, одна владелица кошки пешком потащится.
Впрочем, не факт, чаще Марина ногами шагала.
По торжественным лицам поняла - что-то не угадала. Два велосипеда, Валерий Семёнович...неужели? Неужели!
- Ну, что, Варя - получай подарок!
- Это мне?
- А кому ещё? Давай сюда кошку, садись, пробуй.
Красный велосипед блестел на солнце во всей красе. С толстыми шинами, выгнутым рулём и корзинкой на нём точно по размеру переноски. Подняла глаза, Марина кивнула - вперёд!
И Варвара Семёновна поехала по улице. Впервые в жизни на собственном велосипеде, не считая далёкого детства. Крутила педали, набирая скорость, мимо мелькали деревья, скамейки, удивлённые лица прохожих. Наверное.
Опомнилась перед шоссе, притормозила. Сзади подъехала подруга с Рысей и Барни:
- Ну, ты даёшь! Собаку мне чуть не загнала.
На дороге к лесу спортсменка умерила прыть. Переноску с кошкой везла самостоятельно в корзинке. Не тащила, сгибаясь пополам. И рюкзак за спиной вовсе ничего не весил.
Дорога стелилась под колёсами, звала в дальний путь, манила за горизонт. Шар земной обогнуть - запросто! Великое изобретение человечества. Каким образом люди раньше передвигались? Ах, да, лошади. Выходит, игрушечная лошадка и предрекла длинную дорогу?
Очнулась наездница, потому что звонили часы. Марина? Стреножила коня, посмотрела назад. Позади крошечной точкой маячила подруга, руками размахивала. Чего хотела? Ответил телефон, который в часах:
- Эй, ты куда рванула? Поляну давно проехали!
Действительно, местность вокруг выглядела незнакомой. Варвара Семёновна смутилась. Получила игрушку, голову потеряла, словно дитё малое.
Выпустила кошку на поляне, Барни в тени язык вывалил. Безбашенные пенсионерки завтракали.
Варвара Семёновна пристроила велосипед рядом с собой, жевала, скашивала глаза, поглаживала блестящую раму. Марина не выдержала:
- Да никуда не убежит! Нравится?
- Спрашиваешь!
И в мыслях не держала, что на пенсии начнёт развлекаться. Все знакомые возились с внуками, охали, жаловались на сына-дочь-зятя-невестку. Или на скуку, если дети продолжением рода не радовали. Обсуждали сериалы, соседей, знакомых. Некоторые с излишними подробностями рассказывали о здоровье и проделках домашних любимцев. О своём самочувствии - с энтузиазмом.
Дальше шёл перечень аптек, лекарств, пока у собеседника хватало терпения слушать. И опять - охали, стенали, роптали. На размер денежного пособия - само-собой.
Варвара Семёновна пенсию ждала, но и побаивалась превратиться в нудную старуху. Поэтому заранее решила, что будет зарабатывать, чтобы ни от кого не зависеть, а для тела и души заведёт кошечку или собачку.
Ни о какой плюшевой игрушке не помышляла, о последующих событиях знать не ведала. Интересно, что ещё кукловоды задумали? Почему в странном сне (а разве были не странные?) цепь замкнула полный круг? Получается, что должен появиться кто-то за Мариной?
Гаврюша - нет, он в середине цепочки. Велосипед не годится, потому что железяка по большому счёту. А плюшевая собака - мягкая и живая, просто не все об этом знают. И лошадка.
Варвара Семёновна приласкала сверкающий бок железяки. Кстати, а что дальше, впереди по дороге? Не пора ли съездить, посмотреть?
Марина возлежала на покрывале ногами кверху. Носком кроссовки покачивала ветку над собой, щурила то один глаз, то другой. Порыв к перемене мест зарубила на корню, изучение географии родного края отвергла:
- Куда? Барни - сенбернар, не овчарка, которой в кайф нестись за велосипедом. Сомневаюсь, чтобы по жаре. И не гончая какая-нибудь - сенбернар. Шерстяной, тяжёлый.
Гончая? Почему Марина упомянула гончую? Большая Медведица, Волопас...двойная звезда "Сердце Карла"...Господи, какого Карла? Ум за разум совсем заехал. Обычный термин "гончая собака", которой Барни не является. Всё.
Тем не менее договорились, что погуляют однажды без животных, тогда и заглянут за горизонт.
К подъезду Варвара Семёновна подъезжала на велосипеде. Кошку везла в корзинке на руле. Лихо затормозила возле ступенек. В это время из двери появилась (Фигаро здесь, Фигаро там) словоохотливая соседка Татьяна Ивановна. Всплеснула руками:
- Я вас и не узнала! Совсем спортсменкой заделались! Моложе всех молодых! Уже и велосипед купили?
- Ну, да...купила...
- И правильно, здоровье дороже всего. Кстати, не хотите помочь Никитичне на даче? Чую, загнётся со своими помидорами. А вам - свежий воздух, физический труд на природе. А?
- На даче? Не знаю...подумаю.
Над чем думать? Лопатой махать возмечтала на склоне лет? Варвара Семёновна заволокла дорогую игрушку домой, тщательно протёрла велосипед тряпочкой. Собственный! Настоящий!
При каждом перемещении по квартире подходила, оглаживала. Спать легла и не выдержала - ещё раз в прихожую пошлёпала. Потрогала тугое седло, смахнула невидимые пылинки. Жаль, в комнату не затащить, чтобы и ночью любоваться. Вернее, затащить легко и даже на диван пристроить, но это уже клиника.
Зато на следующий день королевой катила по парку. Пусть все завидуют! Где бывший? Пенсионер-старичок с кракозяброй? Во всю ширь сейчас бы улыбнулась, ручкой помахала. Где? Нет, не видно. Ну и хорошо, а то ещё инфаркт благоверного хватит, отвечай потом, как за хорошего.
Кстати, сыну с дочерью пора позвонить, поблагодарить, похвастаться. Фото ещё скинуть.
Конечно, бурчать начнут - хотели, чтобы мама отдохнула, заморские страны посмотрела. Что там невиданного, в странах этих? И сколько того моря? А велосипед - навсегда! Пока ещё ноги носят.
И по дороге за лес проедут с Мариной, глянут, что дальше. Планов - громадьё. Лето скоро закончится, какая Никитична с дачей? Пусть продаёт, если не справляется. Понятно, что старикам жалко нажитого добра, но что делать? Все там будем.
И первое, что выпалила подруге, когда подкатила к скамейке - про дачу. Язык без костей лотошил сам, без воли хозяйки. При этом уворачивался, чтобы не прикусила.
Марина переждала словесный поток, предложила позавтракать, за чаем и обдумать. Жевали молча и сосредоточенно, дабы не спугнуть зарождение мыслей. И чудо произошло! Марина оторвала глаза от пространства, перевела на Варвару Семёновну, для убедительности взмахнув стаканчиком чая:
- А давай съездим!
- Зачем?
- Нууу...старушке поможем, в земле поковыряемся. Честно - люблю это дело. Даже уговаривала Валеру домик приобрести, да его с места не сдвинешь. Давай договаривайся!
- А живность куда?
- Дома оставим. С Барни Валера погуляет, а с Рысей твоей за один день ничего не случится.
- Тебе легко говорить, не твою квартиру разнесут.
- А там есть ещё, что разносить? По-моему, кошечка план выполнила и перевыполнила. Стены бетонные, устоят. В общем, иди к своей Никитичне, обрадуй - рабочая сила бьёт копытами.
Продолжение ЗДЕСЬ.
Копировать текст и размещать без согласия автора запрещено.
Убедительная просьба - прокрутите, пожалуйста, текст до рекламы! Спасибо, что дочитали!
Благодарю всех, кто поддержал автора!