Многие знают, что лебеди создают пару один раз и на всю жизнь и тяжело переживают утрату, если одна из птиц погибает — настолько, что другой партнер может и сам умереть от тоски. Этому папе-лебедю горевать было некогда, ведь от него зависела жизнь семерых птенцов. Несколько лет назад на набережной реки Чарльз в Бостоне стали появляться лебединые семьи. А этой весной одна из них даже построила гнездо, чтобы вывести потомство. И хотя место для этого было выбрано не совсем подходящее, местные жители были рады появлению птиц и стали часто собираться в этой части набережной, чтобы понаблюдать за семейством. В начале мая в гнезде заметили девять яиц, а спустя десять дней их них начали вылупляться птенцы.
Лебединая семья стала местной достопримечательностью. Каждому хотелось посмотреть на малышей и увидеть, как лебеди ухаживают за детенышами.
Родители делили обязанности поровну. Пока один согревал птенцов своим телом и защищал их от возможных врагов, другой добывал еду в реке. Затем птицы менялись местами.
Но вскоре лебедь-отец остался один – мать семейства неожиданно заболела и умерла. Гибель молодой матери огорчила многих жителей, которые привязались к лебедям и следили за их жизнью. Он тяжело переживал утрату, но долго горевать не мог - от него зависела жизнь семи птенцов.
Теперь лебедь-самец растит детенышей один. По словам местных жителей, он очень старается. Посетители набережной часто видят его плывущим по реке с птенцами на спине. Днем гордый родитель учит их плавать и добывать еду, а ночью – согревает их в гнезде своим телом.
Отец ведет себя очень терпеливо, плывет медленно в одном ритме с птенцами и тщательно следит за их безопасностью. Благодаря его стараниям, у семи лебедят есть хорошие шансы дорасти до взрослого возраста и вернуться на реку Чарльз уже со своими парами, чтобы повысить популяцию этих прекрасных птиц.
