Катя уже не плакала. Она вспомнила, как сосед, дядя Валя, говорил: если заблудился, то оставайся на месте. Нужно сидеть и ждать, а то можно ещё сильней заблудиться.
Она и сидела. Когда замёрзла, начала ходить вокруг корзинки. Неподалёку увидела спелые ягоды черники, поела их.
Вдруг Катя услышала шум, как будто кто-то большой идёт по лесу, ломает ветки и раздвигает кусты. Этот кто-то направлялся прямо к ней.
Девочка взяла корзинку и спряталась вместе с ней за ствол дерева. Она присела и прижалась к дереву спиной. Глаза её сами собой закрылись от страха!
Треск сучьев слышался всё ближе. Неожиданно наступила тишина.
- Эй, кто здесь? - Катя услышала чей-то очень знакомый голос. - Выходи, я тебя вижу!
Катюшка немного успокоилась, выдохнула и вышла из-за дерева.
- О, Катерина! Ты как тут?
- Дядя Валя, это Вы! - Девочка бросилась к соседу, обняла его и снова заплакала. - Как хорошо, что Вы меня нашли!
- А ты, что - потерялась?
- Мы со Светой пошли за грибами, она пошла поискать грибы за ёлкой и пропала.
- Неет, в этой стороне грибов отродясь не бывало. Надо было через Васильево поле идти! А сеструху твою я встретил около вашего дома. Она, видать, сама дорогу из лесу нашла!
- Дядь Валя, отведи меня домой! - Всхлипывая, попросила девочка.
Уже на краю леса путники встретили маму Кати, она, сломя голову, бежала им навстречу.
- Доченька, ты как? Где ты была? Зачем ты туда пошла? - Мама задавала бестолковые вопросы один за одним, ощупывая лицо и тело Кати, будто слепая.
- Мама, со мной всё хорошо, меня дядя Валя нашёл. Мама, пойдём домой, я устала.
Катя, и правда, еле держалась на ногах.
Ольга поблагодарила соседа и повела дочку домой.
-Мама, меня Света отвела в лес, а сама ушла...
- Катя, да что ты такое говоришь? Света дома была!
Как всегда мама отмахнулась от младшей дочери, ей было не до этого. Она сама валилась с ног от усталости, отработала целый день, потом по деревне бегала, Катю искала.
Дома их встречали бабушка и Света.
- По кой чёpт тебя в лес понесло? - Бабушка не стеснялась в выражениях.
- Мы со Светой вместе пошли...
- Кать, тебе приснилось, наверно! Никуда я с тобой не ходила! - Света говорила так уверенно, что Катя даже засомневалась - точно ли сестра её за грибами позвала.
Эта история быстро забылась. Только Катя совсем разлюбила грибы. Как отрезало. И смотреть на них не хотела, не то что собирать или есть.
***
Светлане исполнилось пятнадцать. Свой день рождения она захотела отметить с друзьями в беседке на краю деревни.
Эту беседку соорудили деревенские мужчины, чтобы посидеть вдали от глаз своих женщин.
Гуляли долго.
Света заявилась домой, когда мама и бабушка уже спали. Только Катя повторяла параграф по истории.
Света завалилась в их комнату, громко икнула и улеглась на кровать прямо в одежде.
Была она вся растрёпанная, в мятой, испачканой одежде, и пахла чем-то кислым. Не открывая глаз, именинница показала сестре кулак и быстро-быстро пробормотала:
- Расскажешь матери или бабушке, убью!
Катя не успела ничего ответить, а Света уже храпела.
***
У старшей из сестёр появился кавалер. Она никому из семьи его не показывала. Только брала кофточки и юбки младшей сестры.
- Я сегодня опять в твоём пойду! На мне лучше сидит. - Заявляла Света Кате. - Мне мамка покупает балахоны какие-то старушечьи. А твои вещи - самое то, в обтяжку, мне нравится!
Приходила Света уже затемно. Катины вещи сваливала комком ей на полку. Водолазки часто были испачканы помадой, юбки - в пятнах от травы.
Ни разу Света не постирала ни одной взятой вещи. А на следующую прогулку снова лезла на полку сестры.
***
Мама девочек теперь работала ещё больше, нужно было их одевать. Бабушка заболела, ей на лекарства тоже требовалась немалая сумма.
Света и Катя были предоставлены сами себе. И если старшая только гуляла и выпрашивала у матери деньги на косметику. То младшая рано поняла, что ей стоит надеяться только на себя саму, а для этого нужно выучиться.
И Катя старалась изо всех сил. Она мечтала получить золотую медаль по окончании школы и уехать отсюда подальше.
Ей было обидно, что в своей семье она никому не нужна. Бабушка никогда не обращала внимания на младшую внучку, вертится где-то рядом, и ладно.
Мама постоянно на работе. Она, наверно, даже не задумывается, кто ходит в магазин за продуктами и готовит еду на всех. Видимо, думает, что это её любимая Светочка старается!
Со Светой всё понятно, Света ненавидит её, Катю. Наверно, думает, что если б не было младшей сестры, ей самой слаще жилось бы.
Поэтому Катя и корпит над книгами, чтобы осуществить свои мечты.
А Света и тут находила повод поиздеваться над сестрой:
- Эй, ботАн, ты скоро корни пустишь за этим столом! Ты хоть раз с мальчиком целовалась, а? Так и помpёшь девственнuцей!
Светлана смеялась, аж до слёз, и продолжала говорить Кате гaдости.
Всего один раз Катя взорвалась:
- Света, за что ты меня так ненавидишь? Почему постоянно издеваешься надо мной? Мы же родные! А ты ведёшь себя, как чужая! За что ты так со мной??!..
Благодарю всех моих читателей за поддержку! Я очень рада, что вы со мной!
Будьте здоровы!